Celebrato per le sue stampe, dipinti e disegni durante il periodo Edo in Giappone, il lavoro di Katsushika Hokusai ha influenzato artisti di tutto il mondo. Tra la sua nascita nel 1769 e la morte nel 1849, i soggetti di Hokusai variavano da paesaggi a ritratti di nature morte, raffigurazioni della vita quotidiana e immagini erotiche. Il suo lavoro è ampiamente riconosciuto per aver reso popolare l'estetica delle stampe giapponesi su legno tra gli impressionisti e per i suoi riferimenti alla pittura cinese e alla cultura giapponese.
La Grande Onda a Kanagawa
L'opera più famosa di Hokusai, The Great Wave at Kanagawa, è stata realizzata come parte della serie Trentasei Views of Mount Fuji. Un'onda blu gigantesca incombe su due navi, la schiuma del mare che spruzza attraverso una vista distante del Monte Fuji. Hokusai ha usato un pigmento estraneo, l'inchiostro blu di Prussia, per colorare la stampa a blocchi di legno. Il pezzo è stato reso popolare nell'Europa occidentale, dove il lavoro di Hokusai ha influenzato impressionisti come Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir ed Edgar Degas. Oggi, le stampe originali di The Great Wave si trovano nei musei di tutto il mondo.
La grande ondata di Kanagawa / Pixabay
Vento buono, chiaro mattino
Raffigurante il Monte Fuji in un'altra delle Trentasei vedute del Monte Fuji, Vento buono, Clear Morning di Hokusai mostra il vulcano in profondi rossi terrosi. Piccoli alberi punteggiano il fianco della montagna, inducendo lo spettatore a vedere la scala della montagna mentre nuvole a fondo piatto si muovono oltre il suo picco innevato. La serie è stata prodotta nel mezzo della vita di Hokusai, nel pieno della sua carriera.
Bel vento, chiaro mattino © Indianapolis Museum of Art / WikiCommons
Gru da lezioni rapide nel disegno semplificato
La qualità gestuale e la semplicità di Cranes divergono dalle opere precedenti di Hokusai. Parte di una collezione chiamata Lezioni rapide nel disegno semplificato, le brevi articolazioni delle gru di Hokusai catturano i loro movimenti e posture eleganti. L'immagine luminosa e ariosa è, forse, un riflesso della facilità con cui Hokusai ha rappresentato gli uccelli e dimostra la sua abilità nell'esplorazione del rapporto tra gesto e forma.
Gru da lezioni rapide nel disegno semplificato Public Domain / WikiCommons
La cascata di Ono sulla strada Kisokai, A Tour of the Waterfalls of the Provinces
Realizzata come parte di una serie di cascate, La cascata di Ono sulla strada Kisokai mostra un paesaggio e una torreggiante cascata e astanti su un ponte. Questa stampa ha chiaramente dimostrato le qualità delle stampe giapponesi su blocchi di legno che hanno affascinato il pubblico occidentale durante il XIX secolo. Ad esempio, lo spruzzo modellato e le strisce di acqua che cade, insieme agli alberi e agli edifici che sporgono dai lati dell'immagine, esemplificano gli stili estetici giapponesi che hanno rinvigorito il movimento impressionista.
Whaling Off Goto, Oceans of Wisdom
Parte della sua serie Oceans of Wisdom, Whaling Off Goto è una stampa a blocchi di legno che mostra una grande balena circondata da barche baleniere, vista da un punto alto della costa. Simile a una fotografia, la cornice dell'immagine taglia parti dell'immagine, come l'albero che si protende sull'acqua ma scompare dalla vista del pubblico. Oceans of Wisdom contiene le stampe più rare di Hokusai e alcuni dei disegni della serie non sono mai stati realizzati in xilografie.
Hokusai Manga
Hokusai iniziò a produrre libri con i suoi schizzi nel 1811. Opere a stampa come le immagini dei bagnanti di Hokusai Manga servivano come mezzo per attirare gli studenti nella sua scuola. I suoi 12 volumi di schizzi, che includevano caricature e scene della vita quotidiana, influenzarono lo sviluppo dei cartoni giapponesi odierni, o manga.
Hokusai Manga Public Domain / WikiCommons
Il fantasma di Oiwa di Cento fantasie
The Ghost of Oiwa, una stampa realizzata da Hokusai nel 1831, raffigura una storia di fantasmi giapponese notoriamente orribile in cui una donna assassinata cerca vendetta contro il suo assassino sotto forma di un fantasma. La stampa di Hokusai mostra il caratteristico occhio cadente di Oiwa e i capelli radi, tratti spesso inclusi nella presentazione del suo personaggio in produzioni teatrali.
The Ghost of Oiwa Public Domain / WikiCommons
Sogno della moglie del pescatore
Oltre alle altre sue opere, Hokusai è diventato famoso per le sue immagini erotiche, chiamate shunga in giapponese. Forse la sua stampa più famosa di questo tipo, Dream of the Fisherman's Wife è un esempio di shunga che è stato acquistato da uomini e donne durante il periodo. Le interpretazioni del pezzo hanno tracciato parallelismi con la storia giapponese della principessa Tamatori, un'immersione conchiglia che, inseguita dal dio del mare e dai suoi polpi, le apre il seno per nascondere la perla del suo amante.
Sogno della moglie del pescatore Public Domain / WikiCommons
Fenice
I suoi dettagli e i colori vibranti su uno sfondo scuro fanno risaltare la Fenice di Hokusai di fronte alle sue altre opere. Negli ultimi anni, Hokusai fu incaricato di dipingere diversi interni di edifici, uno dei quali raffigura una fenice a Gansho-in ad Obuse, in Giappone, che può essere visitata oggi. Un'altra fenice similmente dettagliata di Hokusai è in mostra al Museum of Fine Arts di Boston.
Phoenix Public Domain / WikiCommons
