L'arte filippina riflette una vasta gamma di influenze, dal passato coloniale del paese alla cultura contemporanea. Qui, profilo di Culture Trip 10 leggendari maestri filippini che dovresti conoscere.
Fernando Amorsolo (1892-1972)
Etichettato come primo artista nazionale del paese nel 1972 dall'allora presidente Marcos, Fernando Amorsolo è spesso noto come il "Grand Old Man of Philippine Art". Il realista di formazione spagnola ha sviluppato una tecnica di retroilluminazione, in cui le sue rappresentazioni colorate della popolazione locale riflettono la luminosità del sole filippino. Le figure e i paesaggi illuminati si illuminano magicamente sulla tela. Nonostante il suo deteriorarsi della salute e la vista mancante, rimase prolifico fino alla fine, producendo fino a 10 dipinti al mese fino alla sua morte all'età di 80 anni. La creatività di Amorsolo definisce la cultura e il patrimonio della nazione fino ai nostri giorni.
Il Museo Vargas - trovato all'interno del campus della sua alma mater, l'Università delle Filippine, mostra una notevole selezione dei suoi lavori.
'The Fruit Gatherer', 1950 © Fernando Amorsolo
José Joya (1931-1995)
Pioniere filippino dell'espressionismo astratto, il pittore multimediale José Joya usa colori audaci e vibranti con una varietà di tecniche pittoriche, stratificazione, tratti di impasto larghi e gocciolamenti controllati. I suoi colori armoniosi sono influenzati dai paesaggi filippini e dalla fauna selvatica tropicale. La sua maestria risiede nei dipinti gestuali, dove la pittura viene applicata spontaneamente su tela, a volte direttamente dal tubo o attraverso l'uso di ampie pennellate con i pennelli.
"Granadean Arabesque", 1958 © Joya
Joya ha influenzato gli artisti più giovani ad esplorare altri mezzi come la ceramica e la stampa mentre prestava servizio come Decano del College of Fine Arts dell'Università delle Filippine. Nel 1964, Joya rappresentò il paese alla Biennale di Venezia, mettendo in mostra il progresso dell'arte moderna nelle Filippine.
Il suo dipinto più notevole del 1958, chiamato Granadean Arabesque, è un murale giallo su larga scala che presenta grappoli di sabbia e impasto. Può essere visionato alla Galleria d'Arte Ateneo di Manila.
Pacita Abad (1946-2004)
Nato sull'isola settentrionale di Batanes, l'artista di fama internazionale si è laureato in Scienze Politiche all'Università delle Filippine. Il suo forte attivismo contro il regime di Marcos negli anni '70, la portò a trasferirsi a San Francisco per studiare inizialmente legge - ma trovò la sua vera vocazione con l'arte. I suoi dipinti sono composti da colori vivaci e un costante cambiamento di modelli e materiali. I lavori precedenti riguardavano rappresentazioni sociopolitiche di persone, maschere indigene, fiori tropicali e scene subacquee. Pacita ha creato una tecnica unica chiamata 'trapunto', in cui ricama e riempie le sue vibranti tele con una vasta gamma di materiali come stoffa, metallo, perline, bottoni, conchiglie, vetro e ceramica, per dare alla sua opera un aspetto tridimensionale. I suoi numerosi viaggi in tutto il mondo con suo marito sono stati d'ispirazione per le tecniche e i materiali utilizzati nella sua arte. Pacita ha partecipato a oltre 60 mostre negli Stati Uniti, in America Latina e in Europa.
È nota per aver lavorato su oltre 5.000 opere d'arte - il suo capolavoro è Alkaff Bridge, Singapore, un ponte di 55 metri coperto da oltre 2.000 cerchi colorati. È stato completato alcuni mesi prima che morisse di cancro ai polmoni nel 2004.
Ponte Alkaff di Pacita Abad © joachim affeldt / Alamy Stock Photo
Ang Kiukok (1935-2005)
Nato da immigrati cinesi, Ang Kiukok è il pioniere dell'espressionismo figurativo moderno filippino. Premiato come artista nazionale del paese nel 2001, è stato una delle figure commerciali di maggior successo sulla scena artistica locale dagli anni '60 fino alla sua morte per cancro nel 2005. Come Amorsolo, i suoi dipinti sono popolari nelle aste e hanno ricevuto offerte eccezionalmente alte a Sotheby's e Christie's. È noto per i suoi distinti cubisti e ritratti surrealisti della crocifissione di Cristo e madre e figlio. Tuttavia, è acclamato per la sua serie di Pescatori in mare, che collega sia l'energia, la fede e la lotta dei pescatori sotto un vibrante sole cremisi che lavora insieme per portare il raggio per la giornata.
Le sue opere notevoli sono rappresentate nel Centro Culturale delle Filippine, nel Museo Storico Nazionale di Taipei e nel Museo Nazionale di Singapore.
"I pescatori", 1981 © Ang Kiukok
Benedicto Cabrera (1942-oggi)
Conosciuto come "BenCab" nelle Filippine, Cabrera è il pittore commerciale più venduto della sua generazione e un capo di spicco della scena artistica contemporanea locale. Ha studiato con José Joya all'Università delle Filippine e si è laureato in Belle Arti nel 1963. La sua fruttuosa carriera ha attraversato cinque decenni, dove i suoi dipinti, incisioni, schizzi e stampe sono stati esposti in Asia, Europa e Stati Uniti. Attualmente risiede nella fredda collina nord di Baguio, dove ha fondato il suo museo BenCab su quattro livelli su Asin Road che presenta una selezione eclettica di manufatti indigeni, opere personali e una straordinaria collezione di dipinti di artisti filippini contemporanei.
"Sabel in Blue", 2006 © Bencab
Kidlat Tahimik (1942-oggi)
Un caro amico di BenCab e Baguio è il regista acclamato dalla critica Kidlat Tahimik. Conosciuto come il padre del film indipendente filippino, il governo gli ha recentemente conferito l'Ordine del National Artist for Film nell'ottobre 2018. Nato Eric de Guia, Kidlat Tahimik significa "fulmine silenzioso" a Tagalog. Prima di entrare nel cinema, Kidlat ha studiato alla prestigiosa Wharton School dell'Università della Pennsylvania, conseguendo un Master in Business Administration. Il suo lavoro è associato al Terzo cinema, un movimento cinematografico che denuncia il neo-colonialismo e il sistema capitalista. I suoi film sono stati importanti in festival cinematografici in America, Europa e Asia.
È molto rispettato dai registi Werner Herzog e Francis Ford Copolla, che sono stati entrambi fondamentali per aiutarlo a presentare la sua opera semi-autobiografica più famosa Perfumed Nightmare nel 1977. Il film combina tecniche documentarie e di saggi che forniscono una critica alquanto divertente ma acuta della divisione sociale tra ricchi e poveri nelle Filippine.
Se ti capita di trovarti a Baguio, fai un salto al suo caffè d'artista e al ristorante vegetariano Oh My Gulay, che si trova nel cuore di Session Road al quinto piano del palazzo La Azotea. Il vecchio edificio non ospita un ascensore, ma la lunga salita vale il viaggio e la vista. Il caffè è un eccentrico paese delle meraviglie dell'immaginazione di Kidlat, con ponti di legno, laghetti di pesci blu brillante, dipinti e sculture native circondati da una sana varietà di piante. Su Assumption Road, ha creato un enorme villaggio di artisti ispirato al suo primo caffè, chiamato Ili-likha (o, per creare), che è assolutamente da vedere prima di lasciare Baguio.
Eduardo Masferré (1909-1995)
Più a nord di Baguio, nella provincia montuosa della Sagada, Eduardo Masferré nacque da madre filippina e soldato spagnolo. È considerato il padre della fotografia filippina. Documentò con grande dettaglio la vita quotidiana degli indigeni delle Cordigliere. Il fotografo autodidatta ha elaborato il suo film in una camera oscura improvvisata e è riuscito a produrre stampe senza elettricità. Le sue fotografie catturano la cultura delle persone nella sua comunità e servono come documentazione delle loro pratiche e rituali consueti. Le fotografie di Masferré hanno trovato la loro strada in mostre in tutto il mondo. La Smithsonian Institution conserva almeno 120 stampe delle sue opere per il National Museum of Natural History di Washington DC
È ricordato per il suo libro sul popolo delle fotografie delle Cordigliere filippine, 1934-1956, pubblicato nel 1988. Una locanda di campagna e un caffè di Sagada prende il nome da lui e vale la pena visitare per vedere copie delle sue stampe e acquistare souvenir creati in onore di Masferré.
'Sagada', 1952 © Masferre
Agnes Arellano (1949-oggi)
Nata da una famiglia di eminenti architetti maschi, la scultrice Agnes Arellano è nota soprattutto per il suo lavoro surrealista ed espressionista in gesso, bronzo e marmo fuso a freddo. Le sue sculture evidenziano il corpo femminile e attingono a temi che riguardano la sessualità, la religione e il misticismo. Prendendo in prestito il termine del poeta Gerard Manley Hopkins, Agnes attribuisce il suo lavoro a "insapevoli", che affermano un'unità interna tra i vari elementi nelle sue installazioni e sculture. Attingendo alla tragica morte dei suoi genitori e sua sorella da un incendio nel 1981, il suo lavoro esplora i temi della creazione e della distruzione e i cicli della vita dalla nascita alla morte.
"Carcassa-Cornucopia", 1987 © Agnes Arellano
Roberto Chabet (1937-2013)
Nato Roberto Rodriguez, ha usato il nome da nubile di sua madre Chabet quando ha iniziato la sua carriera nell'arte. È stato mentore di molti studenti dell'Università delle Filippine, dove ha insegnato per oltre 30 anni, ed è riconosciuto come il padre dell'arte concettuale nelle Filippine. Chabet inizialmente studiò architettura, ma le sue installazioni di arte concettuale, collage e sculture negli anni '60 e '70 lo resero una figura ribelle sulla scena artistica locale. È stato direttore del museo fondatore del Centro Culturale delle Filippine dal 1967 al 1970, dove ha istituito i 13 Artisti Awards che mettono in risalto le conquiste di giovani artisti le cui opere mostrano una visione contemporanea di arte e pensiero.
"Onethingafteranother" di Roberto Chabet, presso la Mission House, Manila Biennale 2018 © Mark Demayo
Si descrive come un "custode" e il suo lavoro come "creature della memoria". Le sue molteplici sfaccettature nel disegno, nella scultura, nelle installazioni, nella fotografia, nella stampa e nei collage mettono in discussione la modernità. Le sue opere riflettono l'importanza dello spazio e in che modo lo spostamento di oggetti ordinari può alterarne il significato.
