Nel corso della storia le donne di colore sono state incredibilmente influenti nella musica, nell'arte e nel cinema, ma molto spesso vengono trascurate. Per celebrare le icone di bellezza del colore che hanno dato contributi duraturi, abbiamo messo insieme un elenco di sei dei nostri preferiti di seguito.
Dorothy Dandridge © pe2.samondeo
Dorothy Dandridge
Come la prima donna di colore a essere nominata per un Oscar per la migliore attrice e icona classica di Hollywood, Dorothy Dandridge non ha bisogno di ulteriori presentazioni. Dandridge non è solo un'icona di bellezza estetica, ma una delle attrici nere più influenti nel cinema americano, gettando le basi per il successo dell'uguaglianza nel cinema di oggi.
Il trio di canti e danze Dandridge Sisters ha spinto Dorothy nell'industria dell'intrattenimento. Il trio ha avuto successo insieme esibendosi in locali come il Cotton Club di Harlem e in film come Going Places con Louis Armstrong.
Dandridge ha iniziato a esibirsi nelle principali città di tutto il mondo; la sua nuova popolarità ha portato a ruoli da protagonista in film come Bright Road e Carmen Jones per i quali ha ricevuto una nomination all'Oscar. Dandridge è anche apparsa sulla copertina della rivista Life e, grazie al suo successo, è diventata la prima attrice del colore a raggiungere il livello di successo di attrici come Marilyn Monroe e Ava Gardner. Sfortunatamente ciò non accadrà mai poiché il razzismo e il pregiudizio continuano a influenzare i fattori di Hollywood.
Dopo il successo di Carmen Jones Dandridge è rallentato e la sua popolarità è diminuita. Ha affrontato una tragica morte e i suoi successi nel settore dello spettacolo non sarebbero stati riconosciuti per anni. Spesso chiamata "la nera Marilyn Monroe" Dandridge ha sostituito i confronti e ha creato un suo retaggio.
Grace Jones © Ron Galella / Flickr
Grace Jones
Attrice, super modella, musicista in cima alle classifiche, produttore discografico, cantautore, artista e impavido pioniere della moda degli anni '80 e '90; chiamalo e Jones lo ha conquistato. Prima che la diversità delle abilità diventasse popolare per i media, stava dominando tutto ciò che era creativo e musicale.
Conosciuta per il suo caratteristico top piatto asimmetrico e le sopracciglia drammaticamente arcuate, Grace ha contraddetto l'idea di una donna di colore di successo nei media che ci si aspettava si conformasse. Le sue caratteristiche non erano classicamente belle o socialmente popolari ma presto trovò successo presentando il suo sé autentico. Rimarrà sempre un'icona di bellezza perché la sua fiducia e il suo talento hanno reso desiderabili l'eccentricità e l'autocoscienza.
Pam Grier © Creative Commons
Pam Grier
Famosa per i suoi ruoli in Foxy Brown e Coffy, Pam Grier è una delle star del cinema più iconiche degli anni '70. Grier ha fatto il suo debutto come attore nel film del 1971, The Big Doll House, dopo di che ha rapidamente iniziato una carriera interpretando personaggi femminili forti e dominanti che erano furbi e intelligenti. I personaggi che interpretava erano indipendenti e consapevoli di sé, tratti che le donne nere del suo tempo non avrebbero dovuto possedere. Una produttrice cinematografica ha affermato che è meglio affermare: “Esiste nell'immaginazione americana in modo permanente. Rappresenta una figura femminile autosufficiente e dinamica che non deve rinunciare alla femminilità per la potenza, per il potere militante. ""
Eartha Kitt © Fine Art America
Eartha Kitt
Scoperta da Orson Welles, che la definì "la donna più eccitante viva", Kitt era un'attrice, cantante e ballerina di grande successo. È conosciuta soprattutto per il ruolo di Cat Woman nella serie televisiva Batman degli anni '60 e per il classico disco natalizio "Santa Baby". All'inizio della sua carriera le è stata data l'opportunità di andare in tournée con la compagnia di danza di Katherine Dunham prima di guadagnare popolarità come cantante di un night club a Parigi, dove è stata scoperta da Welles.
La sua carriera di cantante commerciale decollò dopo un'apparizione nella produzione di Broadway del 1952, New Faces; poco dopo ha pubblicato il suo album di debutto. Kitt era senza paura sul palco e fuori dal palcoscenico ma fu la sua impavidità che indebolì la sua popolarità alla fine degli anni '60. La sua carriera si è arrestata dopo aver parlato con sicurezza della guerra del Vietnam e degli effetti del progetto di sistema sui giovani durante un pranzo alla Casa Bianca. Tuttavia Kitt è tornato indietro dieci anni dopo con una nomination al Tony Award e un invito alla Casa Bianca da parte del presidente Jimmy Carter. Kitt ha lavorato bene nella sua età avanzata, continuando ad essere impavida, sicura e incredibilmente eccitante.
Josephine Baker © Wikicommons
Josephine Baker
Una delle figure più importanti dell'era del jazz, Josephine Baker è stata una delle artisti di maggior successo e più pagate nell'Europa degli anni 1920. Dopo essere stato in tournée con più atti negli Stati Uniti, Baker ha viaggiato a Parigi e ha trovato successo come ballerino; fu lì che conobbe una maggiore accettazione culturale e rispetto come animatrice. Baker era nota per indossare costumi che lasciavano ben poco all'immaginazione ed è stato dopo aver eseguito la sua danza, La Folie du Jour, in una gonna composta da 16 banane che la sua carriera ha visto una ripresa improvvisa.
Divenne rapidamente un appuntamento fisso nella società parigina e guadagnò ammiratori in Pablo Picasso ed Ernest Hemingway. Durante la seconda guerra mondiale aiutò la resistenza francese fungendo da intermediario per l'intelligence, nascondendo spesso messaggi nei suoi spartiti. Ha lavorato con la Croce Rossa e le forze francesi libere, guadagnando due dei più alti riconoscimenti militari francesi.
L'influenza politica di Baker non si fermò qui poiché in seguito divenne un'attivista per i diritti civili che parlava al Lincoln Memorial insieme a Martin Luther King Jr. e molti altri. L'uguaglianza razziale e l'unità erano molto importanti per Baker e nel 1950 iniziò ad adottare bambini da tutto il mondo creando quella che lei chiamava la sua "tribù arcobaleno".
Lena Horne © Wikicommons
