Con alte montagne, laghi colorati ed enormi foreste Kauri, ci sono molte meraviglie naturali in Nuova Zelanda, tutte strettamente legate alla cultura indigena. Le credenze e i miti māori locali riflettono sia la natura instabile del paesaggio locale sia il loro rispetto alla natura, con montagne e fiumi ancora oggi considerati sacri. Per coloro che viaggiano attraverso l'Isola del Nord, molte delle principali attrazioni turistiche e punti di riferimento offrono l'opportunità di imparare le leggende locali e ottenere una visione del perché questi luoghi sono sacri.
Te Whanganui-a-Tara (Wellington Harbour) © Roxanne de Bruyn, Mondi lontani
Te Whanganui-a-Tara (Wellington Harbour)
Circondato da verdi colline, Wellington Harbour costituisce il centro della capitale. Eppure, molti anni fa, prima che ci fosse un porto a Wellington, c'era un lago. Due taniwha (mostri marini) vivevano nel lago, fino a quando uno di loro udì le acque del sud (lo stretto di Cook) e decise di raggiungerli, sfondando le rocce nello stretto. Il secondo taniwha, Whataitai, cercò di seguirlo, ma l'acqua scorreva fuori dal lago e fu bloccato sulla riva. La sua anima lasciò nella forma di un uccello, Te Keo, che volò sopra il porto e pianse per il suo corpo in basso. Fino ad oggi, il monte Victoria è noto a Maori come Tangi Te Keo, "Il pianto di Te Keo", e l'area sulle colline direttamente sotto si chiama Hataitai.
Dipartimento di conservazione del parco nazionale di Tongariro
Parco Nazionale Tongariro
Lo splendido paesaggio montuoso dell'Isola del Nord centrale è intrecciato con fiumi e punteggiato di laghi ed è un'area di profondo significato culturale e spirituale. Ci sono molte storie su come si è formato quel paesaggio e secondo la credenza Maori, le montagne erano un tempo divinità e guerrieri di grande forza. La grande montagna, Tongariro era una delle sette montagne che circondano il lago Taupo. Tutte le montagne erano maschili, tranne Pihanga che era eccezionalmente bella. Le altre montagne erano innamorate di lei e si combattevano per il suo favore. La terra esplose di fuoco, fumo e pietre calde mentre combattevano, il terreno tremava sotto di loro. Alla fine, Tongariro emerse il vincitore, vincendo la devozione di Pihanga e il diritto di stare accanto a lei. Le montagne sconfitte furono date una notte per allontanarsi dalla coppia e all'alba rimasero nella loro posizione per sempre.
Alba di Taranaki © PDTillman / Wikicommons
Monte Taranaki
Sorgendo in alto sopra la terra e guardando verso l'oceano, il Monte Taranaki, che significa "Gliding Peak", è un punto di riferimento spirituale importante per Maori. Taranaki fu una delle montagne che lottarono per il favore di Pihanga e persero. Viaggiando attraverso la notte, sfregiò la terra con un enorme sentiero mentre si spostava verso ovest. Nel suo nuovo posto vicino al mare, pianse per Pihanga e le sue lacrime scesero sul sentiero, diventando il grande fiume Whanganui. Quando la nuvola copre la montagna, Taranaki nasconde le sue lacrime.
Il suggestivo percorso costiero di Taranaki attraversa antichi campi di battaglia e lo storico Māori pa (villaggi fortificati) che raccontano storie sulla storia e la cultura della regione.
Lago Taupo © Entropy1963 / Wikicommons
Lago Taupo
Circondato da montagne e così grandi che è impossibile vedere attraverso la riva lontana, il Lago Taupo è stato creato quasi 2000 anni fa da un'enorme eruzione vulcanica. Tuttavia, secondo la leggenda, quando l'esploratore Ngatoro-i-rangi vide per la prima volta Taupo, era solo un'enorme ciotola di polvere nel terreno. Nel tentativo di promuovere la crescita, sradicò un albero di totara e lo gettò nella ciotola sterile. Il vento gli fece perdere il segno e, dopo aver colpito una sponda dura, l'albero cadde sottosopra, i suoi rami perforarono la terra. L'acqua dolce è spuntata formando Taupo moana - "Il mare di Taupo". Si dice che questo albero sia ancora visibile sott'acqua a circa 70 metri dalla riva a Wharewaka Point. Dopo aver ringraziato, Ngatoro-i-rangi ha gettato fili dal suo mantello nell'acqua dove sono diventati i pesci nativi del lago.
Kuirau Park, Rotorua, Nuova Zelanda © Michal Klajban / Wikcommons
Rotorua
Rotorua è una regione direttamente da una fiaba, con laghi colorati, pozze di fango bollenti e fitte foreste. Come tale, è naturalmente pieno di leggende e miti locali, con una storia particolarmente interessante incentrata sul Kuirau Park. Il parco è aperto al pubblico, il suo lago in ebollizione è una grande attrazione. Tuttavia, le storie dicono che il lago era freddo in un lontano passato. Un uomo, Tamahika, e la sua adorabile moglie, Kuirau, furono i primi a vivere sulle sue rive. Tuttavia, un giorno quando Kuirau stava facendo il bagno nel lago, un taniwha (mostro marino) la afferrò e la trascinò giù nelle profondità dei laghi. Gli dei lo videro e si arrabbiarono, quindi fecero bollire le acque del lago. La Taniwha fu distrutta ma anche Kuirau fu uccisa, e da quel momento il lago e il parco intorno ad essa hanno preso il suo nome.
Tane Mahuta © Gunjan Pandey / Wikicommons
Foresta di Waipoua
Guidando verso Hokianga da Auckland, la strada si snoda attraverso la bellissima foresta di Waipoua, sede di tre quarti degli alberi kauri della Nuova Zelanda. Mentre l'intera foresta è sacra, a pochi passi dalla strada sorge Tāne Mahuta, il più grande albero di kauri del paese a 51 metri di altezza e con una circonferenza di 13, 8 metri. Nel mito della creazione Maori, Tana Mahuta ha creato la terra stendendosi tra i suoi genitori - la terra e il cielo - e spingendoli a parte per fare spazio a lui e ai suoi fratelli per vivere. Si trova ancora così nella foresta, le sue spalle spingono contro la terra e i suoi piedi si estendono verso il cielo.
Spiritsbay © Williamsphotographynz / Wikicommons
