Budapest potrebbe essere rinomata per i suoi pub in rovina e le terme, ma le circostanti colline di Buda ospitano qualcosa di inaspettato: la ferrovia per bambini più lunga del mondo. Esplora il Gyermekvasút per scoprire un pezzo di storia vivente, insieme ad alcuni dei migliori sentieri escursionistici di Budapest.
All'arrivo alla Ferrovia dei bambini (Gyermekvasút) a Budapest, può sembrare strano vedere bambini, di età compresa tra 10 e 14 anni, che indossano le tipiche divise della compagnia di treni della marina - e, più precisamente, che gestiscono una ferrovia funzionante. Escludendo effettivamente la guida dei treni, i giovani impiegati assumono tutti i ruoli che potresti trovare in qualsiasi servizio di treno "normale": addetti ai punti, detentori del record, annunciatori, gestori del traffico, cassieri, ispettori dei biglietti e gestione del freno a mano del treno.
Una breve storia
La costruzione della Ferrovia dei bambini di Budapest iniziò nel 1948, quando l'Ungheria era governata da un governo alleato sovietico, e fu ispirata dai "treni Pioneer" nell'Unione Sovietica. Un obiettivo chiave di questo progetto era, ed è tuttora, coinvolgere i bambini nel settore dei trasporti e ispirarli a intraprendere professioni correlate più avanti nella vita. L'attuale versione del percorso fu completata nel 1950, estendendosi per 11, 7 km (7, 2 miglia) attraverso la parte più panoramica delle colline di Buda, che si trovano ad ovest della città. Dal 2015, la Ferrovia dei bambini è stata riconosciuta come la ferrovia per bambini più lunga del mondo dal Guinness dei primati.
Diventare un ferroviere
Gli alunni delle scuole superiori possono candidarsi per il programma quando frequentano i gradi 4-6 (età 10-12). Secondo Viktor Váczi, direttore stampa della ferrovia, l'eccellente rendimento scolastico è essenziale perché “i bambini devono fare i turni anche nei giorni feriali, quindi la compagnia ferroviaria deve assicurarsi che si stiano impegnando abbastanza per compensare quelle lezioni che a volte mancano “.
La formazione inizia con un corso di quattro mesi, seguito da un esame. Dopo averlo passato, i bambini possono iniziare a lavorare. Sono previsti per provare tutte le posizioni disponibili e possono far parte del programma fino al termine della scuola elementare all'età di 14-15 anni. I giovani lavoratori delle ferrovie sono programmati per i turni ogni 15-17 giorni, ma lavorano più spesso durante le pause invernali ed estive poiché queste sono le loro stagioni più impegnate. Durante questo periodo, possono effettivamente pernottare in un dormitorio per studenti in una delle stazioni.
Il programma Ferrovia per bambini è molto più di un'attività post-scolastica. Dato che i partecipanti trascorrono molto tempo lì, lo spirito della comunità è forte e la ferrovia diventa una parte importante dell'identità dei partecipanti. Dani (12 anni), che lavora come responsabile del traffico, racconta a Culture Trip che "I normali team building, i campi estivi e le amicizie rendono il lavoro lì un'esperienza davvero memorabile".
Un pezzo di nostalgia vivente
Originariamente concepito come un modo di formare i giovani per il futuro lavoro nello sviluppo delle ferrovie ungheresi, il Gyermekvasút (allora noto come Ferrovia Pioneer) e il più ampio movimento Young Pioneer funzionarono anche come uno strumento ideologico pratico, contribuendo a instillare i valori del regime nei bambini. Sebbene il periodo comunista ungherese sia spesso demonizzato - come dimostrato dal Museo della Casa del Terrore di Budapest, e spesso con buone ragioni - molti ex giovani "pionieri" guardano con affetto a questo particolare aspetto della loro giovinezza; oggi, sebbene il regime sia cambiato, far parte della Ferrovia dei bambini è un'attività ricercata e rara in quanto offre la possibilità di connettersi con bambini di altre scuole.
Sebbene il personale sia diverso, i treni rimangono come erano durante il periodo comunista e le stazioni sono mantenute nel loro stile originale, il che significa che puoi goderti i viaggi nel tempo al prezzo di un biglietto del treno. Fu solo dopo la fine del regime comunista che la ferrovia iniziò a cercare di attirare i turisti domestici (al contrario dei residenti locali che dovevano spostarsi da un luogo all'altro); la Ferrovia dei Pionieri è stata da allora un ricordo dell'era comunista e un pezzo di nostalgia vivente.
