All'inizio del secolo, l'arte contemporanea si è allontanata dalle idee classiche e dall'estetica associate al Romanticismo e al Rinascimento e si è spostata verso rappresentazioni più "realistiche". Gli artisti hanno dipinto ciò che hanno visto nella vita reale, creando spesso paesaggi grintosi, lugubri e urbani in America. Il realismo è stato definito da un gruppo di otto artisti chiamato in modo peggiore chiamato Ashcan School che ha dipinto la vita quotidiana delle persone normali nei quartieri poveri di New York City.
Stag at Sharkey's di George Bellows
Il cervo di Bellows del 1909 a Sharkey mostra la sua propensione a dipingere la violenza. Le sue opere presentano colori vivaci e, come in questo, spesso raffigurano scene brutali e brutali. Le pennellate brevi e veloci del soffietto creano un effetto sfocato che mostra un movimento fluido nell'opera, che viene visto dal punto di vista di uno spettatore. Questi due pugili stavano combattendo in un club atletico situato di fronte al suo studio. Un "cervo" era un estraneo che ha combattuto sul ring con un abbonamento temporaneo al club.
"Stag at Sharkey's" di George Bellows © Public Domain / WikiCommons
Neve a New York di Robert Henri
Le opere di Henri in genere si concentravano sugli individui, ma gli piaceva anche guardare gli sporchi paesaggi urbani di New York, come in questa scena grigia e innevata. Henri ha affermato che la bellezza può essere trovata ovunque e ovunque, ma dovrebbe essere trovata nella vita reale in contrapposizione alle teorie o alle idee classiche dell'arte. In questo dipinto, ha ambientato la scena di una tipica strada con i normali appartamenti in pietra arenaria, e il dipinto ha una sensazione calma impostato dalla neve fresca sul terreno, non ancora tutta grigiastro nella fangosa città. Potete immaginare che le strade rumorose della città siano calme dallo strato di neve sul terreno.
"Snow in New York" di Robert Henri © Public Domain / WikiCommons
Nighthawks di Edward Hopper
Hopper è stato insegnato da Robert Henri, che ha incaricato i suoi studenti di dimenticare l'arte e dipingere ciò che li interessava nella vita. Hopper mostra un bagliore moderno nei suoi dipinti realisti, come in questa opera di olio su tela Nighthawks del 1942, che è la sua opera d'arte più famosa. Il dipinto raffigura la scena di un ristorante del centro a tarda notte. A differenza di alcuni pittori realisti, Hopper utilizza alcuni colori brillanti e audaci. Il dipinto è geometrico con forme e linee diagonali accuratamente costruite e il punto di vista è cinematografico.
"Nighthawks" di Edward Hopper © Public Domain / WikiCommons
Street Scene (Hester Street) di George Benjamin Luks
Creata nel 1905, Luks 'Hester Street mostra una vivace scena della vita quotidiana nel Lower East Side di New York, un quartiere noto per ospitare gli immigrati. Al tempo del dipinto, il Lower East Side ospitava molti ebrei dell'Europa orientale appena arrivati. La scena calda ed energica mostra diverse interazioni tra gruppi di persone, tra cui un burattinaio e un gruppo di bambini. La strada della città è piena di gente che va per la vita quotidiana e gli affari al mercato all'aperto; questo lavoro è stato descritto come raffigurante un "soggetto urbano non verniciato".
Street Scene (Hester Street) di George Benjamin © Brooklyn Museum / WikiCommons
McSorley's Bar di John French Sloan
McSorley's è la più antica taverna irlandese a New York City, situata nell'East Village di Manhattan. Sloan ha creato questo dipinto nel 1912, e ha realizzato almeno altri due dipinti ambientati nel bar, tra cui Back Room di McSorley e Saturday Night di McSorley. La collezione di dipinti mostra le vite quotidiane della classe operaia irlandese. Sloan era un noto artista del suo tempo, ma vendette poco e dovette integrare le sue entrate con un lavoro da freelance.
"McSorley's Bar" di John French Sloan © Public Domain / WikiCommons
East River Park di William Glackens
Glackens dipinse molte delle sue opere nei parchi di New York City. Questo particolare lavoro mette in mostra le caratteristiche naturali dell'East River Park in contrasto con la vista squallida di Brooklyn sull'acqua. Il parco ha un'atmosfera tranquilla e silenziosa, mentre attraverso il fiume affollato, i fumaioli riversano lo smog nel cielo grigio. I parchi di New York City sono stati una sorta di fuga per molti immigrati che sono stati costretti a vivere nelle strette e anguste stanze di Brooklyn e Manhattan.
"East River Park" di William Glackens © Public Domain / WikiCommons
New York di George Bellows
L'opera di Bellows del 1911 mostra una città piena di vita, mentre figure, carrozze e macchine si muovono in ogni direzione per le strade e grattacieli coperti di pubblicità si estendono verso il cielo. Il dipinto è molto in faccia con il suo umore frenetico, ed è particolarmente aggressivo rispetto ad alcuni dei più silenziosi ritratti di Bellows di New York City. Il dipinto è come un mosaico di vita nei primi anni del 1900 e puoi quasi sentire il ritmo della città.
"New York" di George Bellows © Public Domain / WikiCommons
Summer Interior di Edward Hopper
Hopper's Summer Interior, dipinto nel 1909, mostra qualcosa che spesso non compare nei popolari dipinti realisti: la nudità. Eppure lo sguardo abbassato della donna e il suo ambiente cupo dipingono un'immagine della città che vive dalla prospettiva interiore. La camera da letto, che ha una sensazione calda e angusta, è per lo più nuda e spettinata, e la donna indossa solo una semplice camicia bianca. Questo dipinto, ancora una volta, fonde realismo e modernismo.
"Summer Interior" di Edward Hopper © Public Domain / WikiCommons
La casa da gioco Canfield di Everett Shinn
Qui ci viene presentata un'altra scena triste della vita urbana a New York City. È inverno e, a giudicare dall'aspetto della coppia che corre via sotto l'ombrellone, fuori fa abbastanza freddo. Un cavallo, una carrozza e un autista aspettano di fronte alla casa da gioco, ed entrambe le figure sembrano piuttosto infelici per essere fuori nelle strade tranquille, coperte di neve e ghiaccio.
“The Canfield Gambling House” di Everett Shinn © Public Domain / WikiCommons
La fontana di soda di William Glackens
Glackens ha spesso cambiato il suo stile pittorico e la sua materia durante la sua vita. Sebbene abbia iniziato a dipingere scene tristi urbane, è stato influenzato dall'impressionismo e presto si è liberato dal "vero" realismo americano. Glackens ha iniziato a dipingere paesaggi pittoreschi e scene sulla spiaggia, nonché ritratti e nature morte. Il suo lavoro del 1935 The Soda Fountain, che era il suo ultimo dipinto, usava colori vibranti molto simili alle sue scene precedenti della vita di città, e mostrava una decadenza che spesso non era presente nelle opere del realismo. Questo dipinto rompe il realismo in molti modi, ma è affascinante vedere le influenze del realismo che Glackens ha portato al suo stile successivo.
“The Soda Fountain” di William Glackens © Public Domain / WikiCommons
Cliff Dwellers di George Bellows
Il pittore di Bellows del 1913 Cliff Dwellers è un altro dei suoi più famosi, che mostra una folla di persone riunite fuori nel Lower East Side di New York City. Filari di biancheria sono attaccati lungo la strada e adulti e bambini inondano le strade, riempiono le scale antincendio e si rilassano sugli scalini, presumibilmente caldi con il caldo estivo. I colori sono piuttosto monocromatici, con molte sfumature di marrone, e il dipinto mostra quanto fossero densi i quartieri degli immigrati all'inizio del XX secolo.
"Cliff Dwellers" di George Bellows © Public Domain / WikiCommons
