Da un hub bohémien negli anni '50, poi da un ristorante normale frequentato principalmente da cubani negli anni '80, fino ad essere una delle principali attrazioni turistiche dell'Avana, la popolarità di La Bodeguita del Medio non ha fatto altro che aumentare da quando è stata fondata nel 1942.
In effetti, il suo successo va ben oltre i suoi limiti fisici nell'Avana Vecchia: quattro repliche con lo stesso nome operano in Spagna, e ci sono più La Bodeguita del Medios sparsi in altri 14 paesi, tra cui Stati Uniti, Regno Unito, Germania, Australia e il Messico.
Il posto è iniziato come un negozio di alimentari nel mezzo di Empedrado Street, da qui l'origine del nome del bar, che può essere tradotto come "il piccolo negozio nel mezzo". Il proprietario, Angel Martínez, vendeva snack e bevande ad alcuni clienti abituali; questi includevano un certo numero di intellettuali che sarebbero rimasti lì dopo aver fatto commissioni. Nel 1950, il nome ufficiale, Casa Martinez, era poco utilizzato da nessuno e la denominazione popolare, La Bodeguita del Medio, venne ufficialmente adottata.
La Bodeguita del Medio | © Dereck Blackadder / Flickr
Man mano che la clientela cresceva, crescevano anche le offerte del bar. Cibo e bevande sono diventati la sua attività principale e il locale ha iniziato a essere frequentato dalla comunità bohémien locale di scrittori, musicisti e giornalisti.
Ernest Hemingway: “My mojito in La Bodeguita”
La leggenda narra che un giornalista regolare, Leandro García, abbia firmato il suo nome sulle pareti del ristorante e questo ha dato il via alla tradizione di contribuire alle firme che oggi ricoprono il luogo. L'elenco delle celebrità che hanno visitato è abbondante e comprende il poeta cileno Pablo Neruda, il presidente Salvador Allende, l'autore colombiano Gabriel García Márquez, Nat King Cole ed Ernest Hemingway.
Non c'è quasi più spazio vuoto sui muri | © Manuel Castro / Flickr
Hemingway aveva un legame speciale con il luogo, che, a sua volta, deve parte della sua popolarità alla sua eredità. Alla fine degli anni '30, quando Hemingway viveva all'Hotel Ambos Mundos, La Bodeguita e il bar El Floridita erano due dei suoi locali preferiti. Questi continuò a frequentare anche dopo aver fatto la sua casa alla periferia dell'Avana, lontano dal centro storico. Un gigantesco autografo incorniciato a lui attribuito è esposto con orgoglio oggi a La Bodeguita, sotto la sua dichiarazione, "Il mio mojito a La Bodeguita. Il mio daiquiri a El Floridita ”.
Round of Mojitos in arrivo! | © Derek Blackadder / Flickr
I mojitos sono la bevanda simbolo del bar - che servono dal 1942 - e ovviamente il menu include tutti i tipi di cocktail cubani, nonché piatti tipici cubani: riso bianco, fagioli neri, maiale arrosto e tostones (platani fritti). Il ristorante permette anche di fumare, quindi molte persone apprezzano i loro sigari lì mentre ascoltano musica tradizionale cubana dal vivo.
Puoi ascoltare la musica cubana mentre ti godi il tuo Mojito | © Rinaldo Wurglitsch / Flickr
