The Beatles: Eight Days a Week - The Touring Years ha attinto da filmati di fan e bootleg e telegiornali locali per raccontare la storia dell'importante viaggio della band come band dal vivo durante gli anni di punta della Beatlemania.
Il documentario di Ron Howard, il primo autorizzato da Let It Be (1970), è un ritratto intimo di come i Beatles affrontarono la loro sconcertante fama. La delucidazione digitale delle canzoni eseguite significa che possono essere ascoltate come nessuno ai concerti mai - compresi i ragazzi stessi - dato il grido cacofonico.
Dal giugno 1962 all'agosto 1966, i Beatles suonarono 815 spettacoli in 90 città in 15 paesi. Con tutta la gioia (e l'isteria) che suscitavano, gli spettacoli lasciarono John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr spesi in modo creativo come un atto dal vivo ed emotivamente sfilacciati. George Harrison fu il primo ad esprimere il suo disincanto. La decisione di ritirarsi in studio facilitò, ovviamente, la progressione sonora che, già evidente sull'album Rubber Soul del 1965, segnò i loro album da Revolver (1966) a Let It Be (1970), attraverso lo spartiacque di Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967).
McCartney e Starr hanno rilasciato a Howard nuove interviste con la telecamera, la loro chiarezza visiva in contrasto con lo sguardo più sfocato delle clip d'archivio di Lennon e Harrison che parlano, la differenza che registra "una commovente risacca della perdita", come ha detto Variety's Guy Lodge. Ci sono anche ricordi di Whoopi Goldberg, che aveva nove anni tra i 55.600 fan dei Beatles che presero parte al leggendario concerto dello Shea Stadium il 15 agosto 1965; Sigourney Weaver, che la squadra di Howard ha individuato come 14enne nel filmato di uno spettacolo del 1964; e Richard Lester, il regista di A Hard Day's Night (1964) e Help! (1965). La canzone "Help!" è stato scritto da Lennon in risposta alle tensioni del turismo e alla depressione indotta dall'esistenza del gruppo di pesci rossi del gruppo.
Un lungo e tortuoso elenco di film
Almeno per i nuovi e recenti scopritori dei Beatles, Eight Days a Week è uno dei più rivelatori dei molti film e drammi televisivi che hanno tentato di catturare l'essenza, dire qualcosa di nuovo o esplorare il significato del preminente musical atto dei nostri tempi.
Tre di questi film sono emersi nel solo 2013: Good Ol 'Freda, Snodgrass e Living Is Easy With Eyes Closed. Hanno aggiunto un catalogo che comprende i quattro film in cui i Beatles sono apparsi insieme - A Hard Day's Night, Help !, Magical Mystery Tour (1967) e Let It Be - e le cinque biografie parziali: The Hours and Times (1991), Backbeat (1994), The Two of Us (2000), Nowhere Boy (2009) e Lennon Naked (2010).
Nel bene e nel male, i Beatles sono un dono per il film che continua a dare. Il film di Howard si unisce al documentario sulla verità sul cinema fondamentale di Albert e David Maysles What's Happening! The Beatles in the USA (1964; rielaborato come The Beatles: The First US Visit del 1991) e The Beatles Anthology (1995) come i più importanti lavori di saggistica, sebbene quest'ultimo sia un prezioso archivio di registrazioni piuttosto che una forma opera. I Beatles individuali sono stati profilati come LennoNYC (2010) e George Harrison: Living in the Material World di Martin Scorsese (2011).
Tra i derivati ci sono Yellow Submarine (1968), un progetto della Apple Records considerato come un obbligo contrattuale dai Beatles, e i derivati All This and World War II (1976), Eric Idle e Neil Innes, avallati da Harrison, Rutles spoofs All You Need Is Cash (1975) e Can't Buy Me Lunch (2002), il veicolo Sgee di Bee Gees. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1978) e il musical jukebox di Julie Taymor Across the Universe (2007).
L'agglomerato di materiale ha accumulato mito su mito, così come la saturazione mediatica che ha salutato la consacrazione del quartetto come superstar. Per autodifesa, hanno eretto muri di ironia, impenetrabilità e offuscamento, come esemplificato dalle risposte beffarde e evasive del quartetto alle domande poste loro - dai giornalisti denunciati da Ringo come "vivere dietro una cortina di fumo di cliché borghesi" - presso festa per la stampa in A Hard Day's Night.
Lester e Michael Lindsay-Hogg sono i cineasti che per lo più hanno accuratamente catturato lo stato mentale di Beatledom. Nei suoi due veicoli dei Beatles, Lester ha sapientemente incanalato la loro insolenza giovanile, l'energia antica e l'umorismo acerbo. L'esperienza del regista Lindsay-Hogg di Let It Be nel catturare le miserabili prove del gruppo del gennaio 1969 ai Twickenham Studios, che ha spinto Harrison a lasciare temporaneamente la band dopo aver litigato con Lennon sull'impegno calante di quest'ultimo, ha migliorato la sua accorta direzione di The Two of Us, che immagina un riavvicinamento tra McCartney e Lennon a Manhattan il 24 aprile 1976.
La presenza divisiva di Yoko Ono alle sessioni di Twickenham è contrapposta alla sua assenza da lei e dall'appartamento di John al Dakota quando Paul viene a chiamare. Il ritiro di Lennon dai Beatles, il sottotesto di Let It Be - nonostante la sua presenza per lo più pacifica nel taglio finale di Lindsay-Hogg - è il tradimento che infastidisce ancora McCartney in The Two of Us, anche se lo distingue in termini della loro amicizia danneggiata - PAUL: "Mi sentivo come se stessi perdendo me [sic] migliore amico"; JOHN: "Non sei mai stato così vicino" - piuttosto che la loro collaborazione abbandonata. Il riposte di Lennon cade come un colpo sentito dallo spettatore.
'Una notte di una giornata dura'
I Beatles sono stati benedetti da Lester, che hanno scelto di dirigere A Hard Day's Night a causa del suo successo nella traduzione della commedia radiofonica innovativa surreale The Goons, guidata da Peter Sellers e Spike Milligan, per la televisione negli anni '50. Nel 1960, ha recitato e diretto Seller, Milligan e Leo McKern in The Running, Jumping & Standing Still Film, un breve omaggio alla commedia silenziosa che avrebbe avuto un'enorme influenza sul Flying Circus di Monty Python, la più ampia commedia televisiva con Ronnie Barker e gli estratti filmati negli spettacoli di Benny Hill.
Illogico dadaista, non-sequiturs verbale e commedia fisica assurda (come i cavalieri assurdi dei Beatles sul campo dietro lo studio televisivo) pepano la finta vita di A Hard Day's Night e Help! Lester ha anche importato tali tecniche new wave brechtiane e francesi come indirizzo diretto, tagli improvvisi, carte ironiche del titolo e, nei Beatles stessi, l'uso di non attori.
Quale narrativa ci sia in A Hard Day's Night è apparentemente non determinata, un altro trofeo new wave. Due terzi del film sono trascorsi quando il depressivo Ringo fugge da uno studio televisivo alla costernazione del regista teso (Victor Spinetti) della loro esibizione in uno spettacolo di varietà. Il girovagare senza meta del batterista a Londra mette a repentaglio il passaggio finale per lo spettacolo. Il piantagrane che lo spinge ad andarsene in primo luogo è il nonno di Paul (Wilfrid Brambell), un filisteo che, fingendo pathos come il vecchio uomo "straccio e ossa" che ha interpretato nella celebre sitcom Steptoe e Son, sfrutta maliziosamente la Beatlemania.
'Aiuto!'
Ispirato da Duck Soup e The Goons dei Marx Brothers, aiuto! è apparentemente una parodia di James Bond sui tentativi di uno swami (McKern) e del suo culto Thuggee di strappare dal dito di Ringo un anello sacrificale, che è anche cercato da un folle bara britannico (Spinetti) e dal suo borbottante assistente (Roy Kinnear, il cui figlio Rory ha interpretato il manager dei Beatles Brian Epstein in Lennon Naked). Un ovvio MacGuffin, l'anello apparentemente ebbe origine nell'episodio "The Ring That Kills" di Les Vampires di Louis Feuillade (1915-16).
Aiuto! non era destinato a sviluppare i personaggi dello schermo dei Beatles. È stato concepito da Lester come un film Pop Art cucito insieme, come A Hard Day's Night, dalle esibizioni messe in scena della band delle loro canzoni d'amore, che non contribuiscono alla storia ma offrono puro piacere. L'uso esorbitante del colore del film ha imitato il suo uso nei fumetti, poiché le disavventure dei Beatles e le loro distrazioni da situazioni pericolose hanno fatto eco a quelle dei supereroi. La messa in scena è spesso surreale, uno scatto quasi in 3D del volto proiettato di Paul trafitto dalle freccette del Thuggee che suggerisce una versione sadica di "Glass Tears" di Man Ray.
Influenzato dall'artista Richard Hamilton (che era stato influenzato da Marcel Duchamp) e dal critico e curatore d'arte Lawrence Alloway, Help! sia satira che abbraccia la cultura americana dei consumi e l'estetica della tecnologia contemporanea. Ad esempio, i Beatles condividono un moderno "gaff" scavato in quattro case a schiera e ingannato con facili comfort. Era il prototipo dello show televisivo sulla spiaggia dei Monkees e del pad delle Spice Girls in Spice World.
In uno scherzo, il personaggio di Spinetti denuncia costantemente gadget britannici e brama attrezzature americane prodotte in serie. Il suo aggeggio fantascientifico "Relativity Cadenza" rallenta i movimenti dei Beatles e riduce le loro voci a pulsazioni incoerenti, in modo che il pubblico si accorga della manipolazione della velocità e del suono del film.
Meno energico in Aiuto! di quanto non fossero in A Hard Day's Night, i Beatles sono ridotti a manichini blandi e modesti (o nel caso di Ringo un clown da film incline agli incidenti come Buster Keaton o Harry Langdon). Oltre a suonare le loro canzoni, sono del tutto passive: pedine di una trama assurda che le porta alle Alpi austriache e alle Bahamas. Le loro vite reali erano qualcosa del genere, come indicano Otto giorni alla settimana.
Sfruttare il mito
Il desiderio continuo dei cineasti di celebrare l'appello universale dei Beatles e di comprendere le personalità dietro la loro ascesa e caduta - principalmente di Lennon - è comprensibile. Come ha scritto una volta Martin Amis, "Essere contro i Beatles è essere contro la vita" (una visione non condivisa dal Lennon che cantava "Non credo nei Beatles" nel suo primo album da solista). I film di finzione dedicati a Harrison, Starr e Paul McCartney non sono ancora stati realizzati, anche se Give My Regards to Broad Street (1984), scritto e interpretato da McCartney, è stato un stravagante approccio da giorno in vita per essere un ex beatle.
Alla luce dell'omicidio di Lennon del 1980 e della morte di Harrison nel 2001 per cancro, Paul McCartney Really Is Dead: The Last Testament of George Harrison? (2010) è il più sgradevole dei mockumentaries, una testimonianza del potenziale per sfruttare il tragico e tragico viaggio dei Beatles. Il titolo del film drammatico sulla crisi coniugale del 2013 The Disappearance of Eleanor Rigby è una forma di sfruttamento più accettabile.
Vivere è facile con gli occhi chiusi e Snodgrass sono fantasie di realizzazione del desiderio. I loro desideri: "E se avessi potuto incontrare un Beatle nel corso della giornata?" "E se John fosse vissuto?" - riflette la domanda che tormentò i fan e agitò i loro idoli dal 1970 al 1980: i Beatles torneranno insieme? Il buon vecchio Freda, che commemora le esperienze di Freda Kelly nella gestione del fan club dei Beatles, parla del desiderio di un fan soddisfatto: essere uno dei suoi più importanti aiutanti.
'Vivere è facile con gli occhi chiusi'
I Fab Four sono sempre stati una nave per le speranze e i sogni delle persone. Living Is Easy With Eyes Closed del romanziere-cineasta spagnolo David Trueba sembra una versione più sfumata dell'esuberante commedia dei Beatlemania del 1978 di Robert Zemeckis, I Wanna Hold Your Hand. In parte una critica della repressione politica e del dominio della paura nella Spagna di Franco, il film stravagante di Trueba segue un insegnante (Javier Cámaro), che usa i testi dei Beatles per insegnare l'inglese, in pellegrinaggio con una fan in fuga e una giovane donna incinta per incontrare John Lennon in i campi di fragole di Almeria dove recita in How I Won the War di Lester nel 1966.
'Snodgrass'
Un film televisivo britannico trasmesso da Sky, Snodgrass ipotizza cosa sarebbe successo a Lennon, e per estensione il suo gruppo artisticamente ridotto, se fosse uscito su di loro nel 1962, furioso di essere stato convinto a rilasciare il tiepido "How Do You" Fallo?' invece di "Love Me Do" come primo singolo. Adattato dall'ex giornalista musicale David Quantick da un romanzo di Ian R. McLeod, questa amara fantasticheria dell'obiettivo anti-autoritarismo della classe operaia - parzialmente alimentato dalla necessità di vedere di nuovo incarnato l'esclusivo marchio di asperità di Lennon - lo salva dal proiettile del suo assassino, ma ad un prezzo. Con Ian Hart, abrasivo e eccitante nei panni di Lennon in The Hours and Times e Backbeat, lo mostra vivere a Birmingham nel 1991, un disoccupato 50enne disoccupato che non può pagare l'affitto. "Snodgrass" è il termine catchall di John per maschi conformisti - ogni equivalente femminile è un "Doris".
La storia è scatenata da uno spettacolo locale dei restanti Beatles (incluso il non morto Stu Sutcliffe), una band che non l'ha mai realizzata e che suona i suoi numeri più banali - e almeno come Lennon - e diminuisce gli sforzi da solista sul circuito della nostalgia. Nel porre la domanda: "Il martirio di Lennon era preferibile a un lungo declino nella dispepsia paralizzante emotiva?", Il film ignora il fatto che Lennon, che ha appena pubblicato l'album Double Fantasy e stabile nella sua vita familiare, era contento creativamente e personalmente del tempo della sua uccisione. Eppure è "e se?" la premessa è innegabilmente allettante.
'Good Ol' Freda '
Il documentario finanziato da Kickstarter, senza pretese, di Ryan White, Good Ol 'Freda, è un film più confortante. Liverpudlian dalla testa di livello, Kelly era una diciassettenne frequentatrice dei concerti dell'ora di pranzo dei Beatles al Cavern Club e conoscente del gruppo quando, nel 1961, fu assunta come segretaria del loro fan club ufficiale da Brian Epstein Società NEMS. Indispensabile per i suoi "ragazzi", ha continuato a lavorare fino al 1971, un anno dopo l'esistenza del gruppo. Ha iniziato il film a beneficio di suo nipote (da parte di sua figlia), rammaricandosi di non aver registrato i suoi aneddoti per suo figlio defunto.
I montaggi dei notiziari dei Beatlemania e le sequenze del viaggio in A Hard Day's Night spesso sovrappongono i fan sbalorditi, piangenti o altrimenti scomposti dei Beatles ai Beatles stessi come giovani benigni, sfacciati, ma leggermente distaccati che non pubblicizzano il loro potere sessuale o necessità attraverso le espressioni facciali e il linguaggio del corpo (contrariamente ai lussuriosi innuendos in alcuni dei testi di Lennon). A Hard Day's Night ha sottolineato i Beatles mentre pregano: le donne bionde sedute accanto a John nella sequenza del club dopo mezzanotte gli danno lo sguardo più lascivo del film. In Help !, i Beatles vivono insieme in un'armonia asessuata. Il Backbeat di Iain Softley, una celebrazione dei Beatles come precursori del punk e del grunge, ha approfittato del passaggio di trent'anni per liquidare i Beatles Epstein perfettamente puliti creati nel 1962 mostrando i pre-Epstein Lennon e Sutcliffe che si esibivano con groupies poco dopo il loro arrivo ad Amburgo.
Al contrario, il buon vecchio Freda beve profondamente di nostalgia per la prima era di Epstein quando, almeno pubblicamente, fu mantenuta una facciata di moderazione sessuale. Offre le reminiscenze sorridenti di una donna fedele che ha insistito sul fatto che ogni ricordo dei Beatles inviato ai fan - ogni ciocca di capelli o federa - fosse autentico. Ha licenziato tre giovani aiutanti dopo che uno di loro ha cercato di inviare una ciocca di capelli di sua sorella a un amante dei Beatles.
Quando Lennon ha licenziato Freda nella sala da concerto dell'Impero di Liverpool per aver parlato con i membri dei Moody Blues e poi ha accettato di riprenderla perché i suoi compagni di band hanno detto che l'avrebbero tenuta accesa, lo ha reso genuflessivo davanti a lei. Quasi 70 nel film, perde decenni quando racconta questo aneddoto. Il punto è che non ha considerato i Beatles come icone ma come fratelli professionisti. Inoltre è diventata una figlia sostitutiva dei genitori di Ringo Starr.
La cosa rivelatrice degli aneddoti di Kelly è che non sono rivelatori. I dettagli dei Beatles che condivide raramente sono memorabili, ma li umanizzano cumulativamente. La sua voce è la voce di una donna che ha goduto della sua vicinanza ai quattro uomini più popolari del mondo ma non ne è stata sedotta. Coy sull'argomento se fosse stata romanticamente coinvolta con qualcuno dei Beatles, conserva la loro mistica come i giovani incontaminati ammirati dai loro vicini spettegolanti in Help! e adorato da milioni di studentesse iperventilanti, preservando la sua aura di modestia in presenza di così tanto testosterone. Confidata nell'impiego dei Beatles a causa della sua immancabile discrezione, non avrebbe intenzione di baciarsi e raccontarlo dopo decenni.
"Magical Mystery Tour"
Nonostante tutta la sua circospezione, Kelly merita di essere ascoltata come dipendente dei Beatles e fan non fanatica che era a conoscenza dei propri errori creativi e dell'evoluzione delle tensioni personali e professionali. Lei tranquillamente sostiene che il film del Magical Mystery Tour, iniziato da McCartney come un salve creativo dopo la morte di Epstein, sia stato un fallimento. Una visione di quel caotico musical su strada, che ha soffocato la rauca sensibilità della gita di un giorno alla charabanc sul mare nell'atmosfera drogata di un equivalente britannico dei Merry Pranksters di Ken Kesey, mostra una singola inquadratura di Kelly sull'autobus, un compagno di viaggio apprensivo. Ancora più intensamente, si lamenta di come "la vicinanza" dei Beatles sia evaporata alla fine della loro corsa. Il buon vecchio Freda è meno uno sguardo prismatico dei suoi ex dipendenti, tuttavia, rispetto al ritratto di una donna integra che, nonostante la natura concreta delle sue rivelazioni, non può fare a meno di alimentare nuovamente i miti dei Beatles: adorabili Mop Tops, gli avventurieri psichedelici, anche se è attratta da loro come attore non protagonista.
"Mersey Boys" e "Beatles"
Il micro budget Mersey Boys, un altro progetto di Kickstarter, si basa sul romanzo elettronico di Steve Farrell. È stato sviluppato in tandem con un musical teatrale della compagnia cinematografica e teatrale newyorkese La Muse Venale, Inc., e uscirà il prossimo anno. Parla di un insegnante di arte irlandese-americana che si scontra con Lennon al Liverpool College of Art. I Beatles di Peter Flinth sono stati adattati dal romanziere norvegese Lars Saabye Christensen bestseller del 1984. Narrato in un flashback da una fuga d'asilo, racconta l'ossessione dei Beatles per lui e per i suoi tre migliori amici - ogni ragazzo ha adottato un nome Beatle - la loro politicizzazione, il coinvolgimento con ragazze e ippopotamo e l'uso di droghe.
Giocando se stessi
La natura caleidoscopica del cinema dei Beatles ha, inevitabilmente, avuto l'effetto di complicare la percezione delle personalità dei quattro membri chiave, Epstein (in The Hours and Times), e in misura minore dei membri originali Sutcliffe e Pete Best (in Backbeat). Sebbene i Beatles siano apparsi fuori servizio nel documentario di Maysles, ci sono momenti in cui diventa chiaro che si sono accesi per la videocamera. Sulla featurette sulla realizzazione della prima visita americana dei Beatles inclusa nel DVD del 2004, Albert Maysles osserva: "I ragazzi erano sempre molto se stessi. Ogni volta che si presentava un cameraman professionista, [diceva], "Fai questo, fallo, fallo, fallo." E così, per loro, trovarsi davanti a una telecamera significava esibirsi per questo, e quindi quello era diventato il loro modo naturale di comportarsi e ci siamo bloccati."
Eppure in The Brian Epstein Story, il libro che ha accompagnato il documentario esemplare in due parti del 1998 di Anthony Wall e Debbie Geller, Maysles afferma che l'esibizione dei Beatles è diventata problematica: "Era quasi impossibile per noi uscire da questa modalità" - indicando che la loro postura ironica era diventata una norma. Non è stata l'intera storia. "Ci sono stati alcuni momenti molto informali in cui sono usciti da quella modalità di esibizione, grazie al cielo", ha aggiunto Maysles. "C'è stato un momento che ricordo con Paul che rifletteva sulle cose e ha detto che si sentiva un po 'depresso."
Fuorilegge non di più
Al tempo di A Hard Day's Night, che è stato fortemente influenzato dal film dei Maysles, questa esibizione si era trasformata in un divertente shtick. Affermò Lennon come irriverente pazzo; Paul come l'innocente; George come il cavallo oscuro e sprezzante; e Ringo nei panni del lugubre perdente solitario. Collettivamente, sono come un incrocio tra i Fratelli Marx e gli scolari di 11 anni che infrangono l'autorità dei libri di Just William di Richmal Crompton. Quando Ringo si avvicina al Tamigi, incontra una vera truppa probabilmente modellata sull'eroe birichino di Crompton, William Brown.
L'implicazione è che Beatlemania e l'attenzione dei media hanno tagliato i Beatles fuori dalla libertà e dall'incoscienza di cui godevano William e i suoi compagni "Fuorilegge". La scena più assurda di Help! i Beatles vanno a fare una pinta in un pub di Chiswick per evitare di essere assaliti. La tigre che minaccia Ringo nel seminterrato dopo essere caduto da una botola è meno minacciosa della folla che brulica ai Beatles al loro arrivo alla stazione di Euston in A Hard Day's Night.
'Sottomarino giallo'
Erano anche intrappolati in quei personaggi dello schermo, che erano francamente accaparrati. Non ci sono accenni, né in A Hard Day's Night o Help !, della favolosa asperità di Lennon, e poco dell'astuzia di McCartney, dello spiritismo di Harrison (emergente nella sua interpretazione di "Blue Jay Way" nel Magical Mystery Tour), o del catarro di Starr. In un'intervista del 2013 sulla rivista Mojo, tuttavia, McCartney ha messo in guardia contro letture a vuoto anche di queste personalità, intimando che Lennon aveva un lato debole, Harrison era tutt'altro che spirituale all'inizio, e che Starr non era solo un pagliaccio dagli occhi tristi, ma un uomo che ha fatto molto per modellare l'immagine dei Beatles. I film di Lester e Yellow Submarine, l'allegoria antifascista animata psichedelicamente in cui le voci dei Beatles erano impersonate dagli attori, sono quindi inaffidabili in termini di trasmissione della complessa personalità di ogni uomo.
'Lascia fare'
La leggenda divenne realtà, tuttavia, tanto che quando Let It Be arrivò fu uno shock. I Beatles non sono ragazzi che vengono convivialmente "accesi" nel documentario vérité di Lindsay-Hogg, ma uomini seri che sopportano il calvario di essere filmati mentre fanno musica sotto coercizione. Anche se ci sono momenti leggeri - Starr e McCartney duettano al piano - chiaramente non si godono più la reciproca compagnia. Starr aveva smesso e poi è tornato durante la registrazione di The Beatles (aka The White Album) nel 1968. Harrison avrebbe fatto lo stesso nelle cosiddette sessioni di Get Back per Let It Be, e Lennon rimase per lo più disimpegnato. L'elefante nella stanza di Twickenham, ben illuminato in armonia con l'atmosfera, è Yoko Ono, che aderisce al fianco di Lennon o scompare con lui per un valzer.
McCartney è ottimista - il membro solitario che ha visto un futuro per i Beatles (come Lennon Naked reitererebbe attraverso la forte performance di Andrew Scott) - ma prepotente. Quando critica Harrison mentre suona un riff, il chitarrista risponde in modo passivo-aggressivo, dicendo che suonerà come McCartney vuole che suoni o non suoni affatto se McCartney non lo vuole.
Quando McCartney, nostalgico dei bei vecchi tempi, si lamenta con Lennon della riluttanza di Harrison a tornare a suonare dal vivo e sottolinea il loro bisogno di superare "l'ostacolo del suo nervosismo", Lennon, completamente assorbito da sé, registra la sua noia sull'argomento. Harrison è per lo più severo, Starr depresso. L'audacia di McCartney alla ribalta durante la riproduzione di "Let It Be" e di altre canzoni, durante le quali intratta in modo inconsueto il contatto visivo con la telecamera, è stata garantita per irritare i suoi colleghi, e in particolare Lennon.
Lascia che sia la relazione con A Hard Day's Night and Help! è decostruttivo. Sono i primi circa 50 minuti a profanare i miti dell'armonia e della ribellione collettiva che si sono evoluti nel corso di nove anni, da quello delle sfilate di Liverpudlian ad Amburgo a quello degli insorti adatti a colpire Londra e bucare le pretese dei tipi di media bloccati in A Hard Day's Night, a quello dei gadabout hippy galvanizzati in modo lisergico nel Magical Mystery Tour e oltre. Gli ultimi 20 minuti - dedicati a cinque delle canzoni che hanno eseguito durante il loro improvvisato concerto sul tetto di 42 minuti in cima all'edificio Apple su Savile Row - decostruiscono la decostruzione, presentando i quattro come una combo rock improvvisamente liberata e ispirata (potenziata dal tastierista Billy Preston) in ottimo vaso vivo. Mentre la performance si svolgeva, Lindsay-Hogg ha registrato brillantemente un sondaggio vox-pop sulla strada sottostante che ha suscitato una serie di reazioni, che vanno dalla disapprovazione di un uomo d'affari all'entusiasmo di un tassista. In genere provocatoria, l'ultima esibizione dal vivo dei Beatles ha quindi preso la temperatura del sistema di classe britannico.
È stato girato il 30 gennaio 1969. Il 20 settembre, dopo il completamento dell'album di Abbey Road, Lennon lasciò la band, una decisione che i Beatles e la Apple furono tenuti nascosti. McCartney ha annunciato preventivamente che "la cosa dei Beatles è finita" in un'intervista della rivista Life pubblicata il 7 novembre ma non ampiamente riportata. La notizia ufficiale è arrivata in un comunicato stampa emesso da McCartney il 10 aprile successivo. La rottura è stata gestita in modo grossolano in Lennon Naked - John che lanciava un sasso attraverso una finestra nella casa di Paul.
'The Hours and Times' È davvero finita, anche adesso? C'è un senso in cui i creatori di film relativi ai Beatles - che non possono essere completamente respinti come opportunisti, ma devono in una certa misura essere rappresentativi della coscienza collettiva - cercano i loro sforzi per perpetuare i Beatles in modo cinematografico, come se il gruppo fosse un forza vitale che non può morire. Mentre ciò consente alle due generazioni nate dal 1970 (a cui la musica dei Beatles è onnipresente) di condividere la nostalgia fabbricata per un fenomeno che non hanno mai sperimentato in prima persona, quattro dei cinque film biografici sono inducenti all'ansia.
Concentrandosi sul desiderio di Epstein per Lennon, espresso durante la loro vacanza dell'aprile 1963 a Barcellona, The Hours and Times di Christopher Münch è un capolavoro meditativo di un'ora che trascende la sua stranezza e il suo status di "film dei Beatles". Non è meno inquietante, però, che Nowhere Boy (1955-58, John adolescente sia intrappolato tra la sua estranea madre Julia e la devota zia Mimi), Backbeat (1960-62, John compete per il bassista dei Beatles condannato Stu Sutcliffe con la sua ragazza Astrid Kirchner, a cui è anche attratto, durante gli anni di Amburgo), Lennon Naked (1964-70, John abbandona Cynthia e Julia per Yoko, a malincuore compensa il padre morto, Alfred, e ripudia i suoi compagni di band), e The Two of Us.
'Backbeat'
Backbeat offre una visione palesemente plastica della saggezza di Amburgo ed è semplicistico nella sua caratterizzazione di Sutcliffe (Stephen Dorff) come un pittore espressionista astratto schifoso, ma, come The Hours and Times, è energizzato dal ferocemente acuto Lennon di Ian Hart. The Two of Us, scritto come un'opera teatrale di Mark Stanfield è una narrativa ironica, inaspettatamente delicata. La sua assenza strutturante è Yoko, fuori città quando Paul (Aidan Quinn) chiama John (Jared Harris) al Dakota Building. Al centro del dramma c'è la consapevolezza che, non importa quanto intenso, l'amore che non è sessuale sarà sempre battuto dall'amore che è biologico o ha una maggiore spinta edipica. "Madre?" Chiede Paul, chiedendosi chi significhi John quando parla di sua moglie.
Perché questi film biografici sono così preoccupanti? Non si concentrano semplicemente sulle nevrosi, sull'instabilità e sulla crudeltà di Lennon, il risultato del suo ben documentato abbandono infantile da parte dei suoi genitori, che è il miserabile soggetto di Nowhere Boy e spiega la sua disaffezione cosmica in Lennon Naked. Sono film angosciati perché più si sforzano in vari modi di curare in modo retrospettivo le relazioni danneggiate tra Lennon e Julia, Lennon e Sutcliffe, Lennon e Alfred e Lennon e McCartney - in accordo con ogni film che cerca di imporre una chiusura e un minimo di equanimità la sua storia - più ci ricordano che l'amore e la lealtà divisi raramente sono completamente recuperabili.
Lennon e McCartney sono diventati nuovamente amici, ma la delicata distensione stabilita in The Two of Us cade a pezzi alla luce dell'ammissione di Lennon nell'intervista di Playboy del 1980 che si irritò con McCartney che non chiamava prima di presentarsi con la sua chitarra al Dakota. The Hours and Times da solo evita la trappola dell'eccessiva determinazione ed è meno pesante di The Two of Us e Lennon Naked alludendo alle esistenze di Lennon ed Epstein nei futuri che verranno loro negati.
'Lennon Naked'
Caricato da una sceneggiatura ricca di dialoghi e da un simbolismo evidente, Lennon Naked è il film biografico dei Beatles più difficile da guardare. Il dispettoso trattamento di sua moglie Cynthia da parte di Lennon e il duro licenziamento degli altri Beatles rivelano un uomo disperato di riconquistare la sua libertà. (Tocca fugacemente la faccia di Paul all'uscita dalla sala del consiglio di Apple). La simmetria di John che si arrabbia compassionevolmente per il suo abbandono da parte dei suoi genitori (rispecchiato nella morte prematura della figura paterna Epstein) e poi allontanarsi da Julian ha l'anello della verità. Lo stesso vale per la mancanza di risoluzione del film, che rimanda semplicemente John e Yoko a New York dopo aver rinunciato alla Gran Bretagna e alle iene sulla stampa. Sebbene abilmente interpretato da Christopher Eccleston, questo John è un flagello senza umorismo.
' The Two of Us'
L'antidoto alla contrazione di Lennon Naked è la presentazione di The Two of Us di John e Paul, che inizialmente sono sorvegliati nella reciproca compagnia. A poco a poco si aprono, litigano, duettano su "Come Go With Me" (la prima canzone che McCartney ascoltò John suonare con i Quarrymen nel 1957), meditando, cenando in un ristorante italiano dove John prende in giro un giovane fan maschio ingenuo e insulta un coppia di anziani, e si parla di andare allo studio del Saturday Night Live a seguito di un'offerta in contanti di Lorne Michaels per esibirsi nello show (non sapendo, ovviamente, che stanno insieme).
All'inizio del film, Lennon appare smarrito e senza direzione a seguito dell'adozione del ruolo di marito domestico (uno dei periodi più felici della sua vita secondo LennoNYC). Ma ravvivato dal calore di McCartney, diventa il vecchio aggressivo, spiritoso e provocatorio John. Finge persino di baciare McCartney sulla bocca quando sono in ascensore. Il "bacio" viene snobbato e Paul fa uno scherzo sull'attrazione di Epstein per John. Eppure la scena è redolente della dinamica inconscia maschile-femminile che potrebbe essere esistita tra i due (e spesso ha informato i loro pregiudizi come parolieri all'inizio - Paul scrivendo di più sull'amore romantico, John che contrabbandava riferimenti al sesso). Ricorda il momento in Let It Be quando McCartney, cantando vivacemente "Two of Us" al microfono accanto a Lennon, fa diversi gesti da ragazza.
Questo non implica un'attrazione gay tra Lennon e McCartney, ma suggerisce come i film, The Hours and Times e Backbeat, non ultimo, abbiano attinto alla potente aura sessuale trasudata da Lennon (che è stata palesemente modificata dal suo coinvolgimento con Yoko). La sceneggiatura di The Two of Us è a volte troppo sapiente e troppo lardiva con la tradizione del Beatle: come i ripetuti scavi di Lennon a McCartney sulla banalità di "Silly Love Songs" e la disapprovazione di McCartney della pausa di Lennon dal fare musica (la sua denominazione di John " weekend perso ", quando si è temporaneamente separato da Yoko, è assurdo).
Eppure è una storia commovente di amore spezzato, una riflessione su ciò che è stato e non potrà mai più essere, che trascende Beatledom mentre brucia il mito - come è brunito con ogni nuovo film dei Beatles.
