Riyadh, la capitale dell'Arabia Saudita, è cresciuta da un piccolo insediamento tribale a una delle città più trafficate e più ricche del Medio Oriente nel giro di pochi decenni. Anche se la città è sempre stata abbastanza tradizionale, ci sono una varietà di cose da fare a Riyad che sono assolutamente da provare per tutti.
Riyad © Fedor Selivanov / Alamy Stock Photo
Per anni, la maggior parte dei visitatori di Riyad sono stati viaggiatori d'affari. Tuttavia, mentre l'Arabia Saudita continua a lavorare per diventare più attraente per il turismo, molte iniziative di intrattenimento e di svago si sono aperte nella capitale del Regno che attirerà turisti da entrambe le altre parti del paese e all'estero. Dai centri commerciali e parchi al trekking nel deserto e ai musei, Riyad ha una serie di attività diverse da provare.
Cenare in una palla di vetro sospesa sulla città
Al Faisaliyah Center - Star Dome - Riyadh, Arabia Saudita © Jonathan Nelson / Alamy Stock Photo
Riyad è una questione di stravaganza e godendo le cose più belle della vita, e Al Faisaliah Center, un grattacielo commerciale situato nel quartiere degli affari della città, consente ai visitatori di immergersi completamente nello stile di vita locale.
Un tempo l'edificio più alto dell'Arabia Saudita (ora è il quarto più alto), l'edificio è noto per il suo design iconico, con un'enorme palla di vetro che sembra sospesa sulla sua punta appuntita. La palla - 24 metri (79 piedi) di diametro - è, infatti, un ristorante con vista a 360 gradi sulla città. Chiamato The Globe, è interamente realizzato con pannelli di vetro e offre un'esperienza gastronomica di alto livello a Riyadh, che serve la moderna cucina europea dello chef Arumugam Rajesh.
Consiglio del professionista: prenotate un tavolo in prima serata per ammirare il tramonto sul paesaggio di Riyadh.
Fai shopping alla Riyadh Gallery
I centri commerciali non sono solo una destinazione per lo shopping, ma anche luoghi popolari per socializzare e cenare. Ci sono dozzine di centri commerciali in città, ma se ce n'è uno che i visitatori devono visitare, è la Riyadh Gallery.
Il centro commerciale a tre piani è grande e ospita una varietà di marchi internazionali, dai beni di lusso ai negozi di lusso. Il centro commerciale ha anche una food court con una selezione di punti di ristoro di alta qualità, una moschea e persino un lago artificiale.
Esplora la città natale dell'Arabia Saudita
Forte di Al Masmak nella città di Riyadh, Arabia Saudita © Fedor Selivanov / Alamy Stock Photo
Sebbene il vivace traffico di Riyad, i grattacieli di vetro e le strade degli affari siano oggi i suoi elementi più rumorosi, la città ha un ricco patrimonio e una storia che è stata ben conservata.
Nel 1902, il fondatore della moderna Arabia Saudita, il re Abdul Aziz ibn Saud, prese d'assalto la sua casa ancestrale, la fortezza di Al Masmak. Fu catturato dal leader del suo clan rivale, Mohammed ibn Abdullah ibn Rasheed, alla fine del XIX secolo. Fu da questa posizione che prese il controllo del resto di Riyad e unì le tribù che vivevano in Arabia, unificando il regno moderno dell'Arabia Saudita.
Il forte rimase il palazzo del re Abdul Aziz fino al 1938 e fu restaurato e rinnovato negli anni '80, prima di diventare un museo nel 1995.
Oggi i visitatori possono esplorare il forte, costruito nel 1865, mentre apprendono l'ascesa della nazione saudita presso il museo adiacente. Le mostre includono dipinti, fotografie e antichità come pistole e spade usate nelle battaglie che portarono alla formazione del Regno.
Scopri di più sulla ricca eredità dell'Arabia Saudita nel suo più grande museo
Riyadh, il museo nazionale © Realy Easy Star / Giuseppe Masci / Alamy Stock Photo
Il Museo Nazionale di Riyad è il più grande museo dell'Arabia Saudita e uno dei luoghi più visitati della città. Si trova nel King Abdul Aziz Historical Centre, un centro culturale che ha anche un parco e una moschea. Il museo mette in mostra la storia della civiltà umana, dell'Islam e dell'Arabia Saudita in otto gallerie principali, e la sua collezione comprende sculture, antichità e installazioni audiovisive.
Visita il parco più grande del paese deserto
King Abdullah Park a Riyadh, Arabia Saudita © Friemann / Alamy Stock Photo
Poiché le estati della città sono lunghe ed estremamente calde, la maggior parte delle persone preferisce forme di svago al coperto. Tuttavia, quando il clima è piacevole o durante i pochi mesi più freddi, le semplici attività all'aperto diventano improvvisamente attraenti.
Il King Abdullah Malaz Park (KAMP) si estende su 318.000 metri quadrati (3, 4 milioni di piedi quadrati) e ospita mense, un ristorante, diversi campi da gioco per bambini, aree designate per lo sport e un percorso pedonale di 12 metri che avvolge tratti di colline. Il verde è perfetto per quando il tempo di Riyad consente alle persone di apprezzare la vita all'aria aperta.
C'è un biglietto d'ingresso, che mantiene le folle più piccole di quelle degli altri parchi e lo rende ideale per le famiglie.
Consiglio del professionista: il punto forte di KAMP è la sua fontana danzante situata sopra un lago. Gli spettacoli si svolgono all'incirca ogni 30 minuti ogni sera dalle 18.15 in poi.
Goditi le repliche dei monumenti più famosi del mondo
Il World Sights Park contiene repliche (più piccole) di molti dei monumenti più famosi del mondo, tra cui la Torre Eiffel, il Taj Mahal, la Moschea blu di Istanbul, la Torre pendente di Pisa e molti altri. Ha anche modelli di molti monumenti sauditi, tra cui le due sante moschee. Il parco non è troppo grande e impiega circa un'ora per navigare. Puoi aspettarti un sacco di snack cart e venditori tradizionali che sono molto tipici della maggior parte dei festival all'aperto in tutto il paese.
Suggerimento professionale: per le persone che desiderano scattare foto dei monumenti in miniatura, è meglio visitare a metà giornata quando l'illuminazione è buona.
Fatti strada attraverso lo zoo reale di Riyad
Gli zoo possono essere controversi, ma per le persone che si divertono, vale la pena dare un'occhiata a quelli di Riyad. Costruito per mantenere gli animali selvatici di proprietà dei re dell'Arabia Saudita, lo zoo è stato aperto al pubblico negli anni '80.
Il parco zoologico si estende su 22 ettari (55 acri) e ospita oltre 1.500 animali di 40 specie diverse. C'è anche un parco di fenicotteri e un'area che conserva una serie di uccelli locali in via di estinzione. Per coloro che cercano una visita piacevole, un treno corre in gran parte dello zoo e ci sono anche diverse caffetterie sparse nel parco.
Fai trekking e scopri una valle infinita
Edge of the World, una popolare destinazione turistica vicino a Riyadh, Arabia Saudita © Unnaugan / Alamy Stock Photo
Jebel Fihrayn, meglio noto come Edge of the World, è un trekking nel deserto che corre lungo la scarpata Tuwaiq a circa 90 chilometri (56 miglia) da Riyadh. È un posto eccellente per un po 'di serenità all'aperto, soprattutto dopo aver affrontato il traffico della città per alcuni giorni.
Gli escursionisti possono scegliere tra una serie di sentieri di varie difficoltà per raggiungere la sua cima, che offre una vista unica. Le sue imponenti scogliere si staccano per rivelare una valle che si estende verso un orizzonte apparentemente infinito.
Anche il terreno stesso è scenico. Vi è diffusione di sedimenti in tutta la scarpata, che una volta era sott'acqua 150 milioni di anni fa.
I segnali mobili non funzionano nel deserto, quindi è meglio andare con un guidatore esperto (e solo in un veicolo 4 × 4) e idealmente in grandi gruppi. I ranger chiudono le porte all'autostrada principale che porta a Riyad alle 18:00, e gli escursionisti hanno bisogno di almeno due ore di guida dalla scogliera alle porte.
Consiglio del professionista: visita il trekking in una luminosa giornata invernale. Non è consigliabile visitare di notte o durante l'estate a causa delle alte temperature.
