Ci sono più di 900 placche blu in tutta la capitale, su edifici che vanno da umili alloggi ad alcune delle case più grandi di Londra, che raccontano la storia dei residenti più famosi della città. Abbiamo selezionato alcune case costellate di stelle, evidenziando figure famose e meno conosciute che hanno avuto un profondo impatto sulla capitale - e sul mondo - durante il 20 ° secolo.
Lo schema della placca blu di Londra, ora gestito da English Heritage, è iniziato nel 1866 ed è uno dei più antichi del mondo. Ultimamente l'associazione ha fatto uno sforzo per assicurarsi che le targhe rappresentassero tutti. Solo il 14% delle targhe è attualmente dedicato alle donne, quindi nel 2016 è stata lanciata una campagna per il pubblico per nominare più donne da onorare. Esistono anche associazioni di targhe non affiliate al patrimonio inglese, come Nubian Jak, che pubblica targhe per commemorare i membri della comunità africana e caraibica, garantendo che le targhe siano diverse come la stessa Londra.
Charlie Chaplin (1889–1977)
Rivendicazione di fama: genio comico Slapstick.
Senza dubbio una delle figure più importanti nell'industria cinematografica, Sir Charles Spencer, alias Charlie Chaplin, ebbe un'umile educazione. Fu la sua infanzia un po 'Dickensiana, definita dalla povertà, la casa di lavoro e alla fine rimasta orfana con suo fratello, che influenzò il suo amatissimo personaggio cinematografico "Il piccolo vagabondo". Sul retro di questo primo assaggio di successo, lui e suo fratello Sydney si trasferirono nell'appartamento all'ultimo piano di Glenshaw Mansions a Brixton, che divenne il loro "paradiso amato". Chaplin ha ricordato con affetto l'interno come "una combinazione di un negozio di sigarette moresca e una prostituta francese".
Chaplin ebbe una carriera di 75 anni e nel 1918 fu una delle celebrità più famose al mondo. Tuttavia, gli anni '40 videro un declino della sua popolarità dopo alcuni scandalosi matrimoni con giovani donne, cause di paternità e accuse di simpatie comuniste. Nel 1972 c'è stato un rinnovato apprezzamento per il lavoro di Chaplin e ha ricevuto un Honorary Academy Award per "l'incalcolabile effetto che ha avuto nel rendere i film la forma d'arte di questo secolo".
Indirizzo: 15 Glenshaw Mansions, Brixton Road, SW9 0DS.
Fermata della metropolitana più vicina: Brixton.
L'attore comico e regista britannico Charlie Chaplin è visto qui come "Il piccolo vagabondo" in "La corsa all'oro" © Hulton Archive / Getty Images / English Heritage
Agatha Christie (1890–1976)
Rivendicazione di fama: uno dei più famosi scrittori di fantascienza di tutti i tempi.
Ovviamente l'autore più venduto al mondo merita una targa blu! Agatha Christie, i cui libri hanno venduto oltre due miliardi di copie, è probabilmente meglio conosciuta per il suo detective immaginario Hercule Poirot, i cui baffi sono straordinari come la sua mente. Christie ha vissuto in diversi indirizzi di Londra, ma ha completato alcune delle sue storie più famose al 58 Sheffield Terrace a Kensington, dove ha vissuto con il suo secondo marito.
Ha scritto le sue prime storie di detective mentre lavorava in un ospedale durante la prima guerra mondiale, in parte per vincere una scommessa contro sua sorella che non poteva scrivere una buona storia di detective. Christie avrebbe continuato a scrivere 66 romanzi polizieschi e 14 raccolte di racconti, nonché The Mousetrap, lo spettacolo del West End più longevo.
Indirizzo: 58 Sheffield Terrace, Holland Park, W8 7NA.
Metro più vicina: Notting Hill Gate.
Questa targa blu segna un'antica dimora dell'autore Agatha Christie a Cresswell Place, Kensington, Londra © Mick Sinclair / Alamy Stock Photo
Claudia Jones (1915-1964)
Reclamare la fama: istituire il primo carnevale caraibico africano e aiutare a organizzare il primo carnevale di Notting Hill Street.
Di tanto in tanto potresti imbatterti in una targa blu che non ha il testo English Heritage in alto. In tal caso, è probabile che sia stata creata dal Nubian Jak Community Trust, un'organizzazione della comunità africana e caraibica. Una di quelle meritate targhe appartiene a Claudia Jones, che ha creato il primo festival dei Caraibi nel Regno Unito nel 1959 e ha contribuito a organizzare il primo carnevale di Notting Hill Street.
Jones è nata a Trinidad ed è cresciuta negli Stati Uniti, dove è entrata a far parte della redazione del Daily Worker del Partito Comunista e un'attivista e femminista dedicata. Dopo essere stata deportata dagli Stati Uniti nel 1955, venne nel Regno Unito, dove iniziò la Gazzetta dell'India occidentale e l'Afro-Asian Caribbean News, il primo quotidiano nero settimanale del Regno Unito. La sua placca blu si trova all'angolo tra Tavistock Square e Portobello Road, accanto a quella di Rhaune Laslett-O'Brien, che ha introdotto un altro festival di strada di Notting Hill nel 1965. Le targhe onorano due donne che non sono nomi familiari, ma di cui l'influenza è ancora sentita decenni dopo che hanno cambiato le loro comunità.
Indirizzo: angolo di Portobello Road e Tavistock Road, Notting Hill W10 5TZ.
Fermata della metropolitana più vicina: Ladbroke Grove.
Claudia Jones è nata a Trinidad ed è cresciuta negli Stati Uniti © Archive PL / Alamy Stock Photo
Francis Bacon (1909–1992)
Rivendicazione di fama: dipinti figurativi in stile grottesco.
Questo edificio su Reece Mews è stato lo spazio di studio e la casa di Francis Bacon per oltre 30 anni, ed è stato dove ha creato alcuni dei suoi capolavori successivi, tra cui il suo primo famoso trittico su larga scala, Three Studies for a Crucifixion (1962). Bacon era un mattiniero, spesso dipingeva maniacalmente prima di uscire per il resto della giornata a bere e giocare d'azzardo per la città. Bacon non era molto amato dalla società, con persino alcuni dei suoi amici che lo descrivono come un "orco biliare", "uno dei principali alcolisti del mondo" e un "sodomite ubriaco e sbiadito che ondeggia di notte attraverso le immersioni più basse e le tane di Soho", secondo il critico d'arte Jerry Saltz nel 2009. Nonostante ciò, è stato senza dubbio uno dei geni artistici del XX secolo.
Indirizzo: 7 Reece Mews, South Kensington, SW7 3HE.
Fermata della metropolitana più vicina: South Kensington.
La casa di Francis Bacon era su Reece Mews © English Heritage
La casa di Francis Bacon era principalmente il suo studio © Perry Ogden / The Estate of Francis Bacon / English Heritage
Suor Nivedita (1867–1911)
Rivendicazione di fama: campagna per l'indipendenza indiana.
Altrimenti noto come Margaret Elizabeth Noble, l'assistente sociale scozzese-irlandese che divenne "Suor Nivedita" fu una delle più vicine discepole di Swami Vivekananda, portando il movimento filosofico indù Vedanta a Londra. Si è stabilita nel Regno Unito per i suoi metodi educativi progressivi, che ha poi portato in India, aprendo una scuola femminile a Calcutta e tenendo conferenze sulla cultura indù.
Vivekananda le scrisse: "Ora sono convinto che tu abbia un grande futuro nel lavoro per l'India. Ciò che si voleva non era un uomo ma una donna; una vera leonessa, a lavorare per gli indiani, in particolare le donne ". È diventata una delle femmine più influenti della storia indiana, lavorando instancabilmente per la riforma dell'istruzione e la campagna per l'indipendenza indiana.
Indirizzo: 21A High Street, Wimbledon, SW19 5DX.
Fermata della metropolitana più vicina: Wimbledon.
La sorella Nivedita (a destra, vista qui con Sarada Devi, a sinistra) era una delle più vicine discepole di Swami Vivekananda © Anonimo / Wikicommons
Rudolf Nureyev (1938–1993)
Reclamare la fama: uno dei più grandi ballerini del mondo.
Nato sull'espresso transiberiano prima della seconda guerra mondiale, l'infanzia di Nureyev è stata dura, rovinata dall'evacuazione, dalla povertà e dalla fame. Fu solo quando vide il balletto Song of the Cranes, a soli sette anni, che decise che la danza era il suo destino - prese lezioni, contro la volontà di suo padre, e non guardò mai indietro, con i balletti Bolshoi e Kirov che combattevano per iscriverlo.
Tuttavia, nel 1961 Nureyev disertò dall'URSS dopo che gli fu ordinato di tornare in Unione Sovietica - preoccupato che non sarebbe mai più potuto andare all'estero se fosse tornato, trascorse il resto della sua vita viaggiando, ma trovò il suo vero successo in Londra. È stato quando ha collaborato con Margot Fonteyn alla Royal Ballet Company che è salito alla celebrità, guadagnando consensi internazionali. Nureyev andò in giro per Londra, e anche quando nel 1967 portò una casa vicino a Richmond Park lo trovò troppo isolante e trascorse la maggior parte del suo tempo a stare con amici e critici di danza Nigel e Maude Gosling, che erano anche amici di Fonteyn. Qui è dove si trova la placca blu.
Indirizzo: 27 Victoria Road, Kensington, W8 5RF.
Fermata della metropolitana più vicina: High Street Kensington.
Nureyev viveva spesso a casa di amici e critici di danza Nigel e Maude Gosling © English Heritage
Emmeline Pankhurst (1858–1928) e Dame Christabel Pankhurst (1880–1958)
Rivendicazione di fama: le due suffragette hanno combattuto e vinto il diritto di voto delle donne.
Poche donne hanno fatto altrettanto per i diritti delle donne come la coppia madre-figlia Emmeline e Dame Christabel Pankhurst. Hanno fondato l'Unione sociale e politica delle donne e hanno usato tattiche radicali - il motto del WSPU era "Atti non parole" - compreso l'uso della disobbedienza civile per ottenere il diritto di voto alle donne. Emmeline fu condannato a una pena detentiva nel 1913 per proteste che includevano la distruzione delle finestre del primo ministro, che alla fine aiutò a ottenere un maggiore sostegno per il movimento. Le persone si sono simpatizzate con le suffragette quando i giornali hanno riportato la notizia del loro maltrattamento e, nel 1918, le donne di età superiore ai 30 anni che possedevano proprietà ottennero il diritto di voto attraverso la Rappresentanza della Legge del Popolo. Nel 1928 fu esteso a tutte le donne di età superiore ai 21 anni, ma Emmeline non era lì per apprezzare la vittoria, essendo morta solo poche settimane prima.
Dame Christabel ha anche sostenuto un approccio militante per vincere il voto. Visse con sua madre per periodi tra il 1917 e il 1919 nella casa di Notting Hill dove oggi si trova la placca blu.
Indirizzo: 50 Clarendon Road, Notting Hill, W11 3AD.
Metropolitana più vicina: Holland Park.
Questa targa blu segna l'ex casa di Notting Hill a casa delle attiviste del suffragio femminile Emmeline e Christabel Pankhurst © Mick Sinclair / Alamy Stock Photo
CLR James (1901–1989)
Rivendicazione di fama: attivista politico e autore famoso per il suo libro sul cricket.
Il Cirillo Lionel Robert James, nato a Trinidad, non ha solo una biblioteca che prende il suo nome (la biblioteca CLR James di Dalston); il suo ex appartamento ha anche ottenuto lo status di placca blu nel 2004. James arrivò in Inghilterra nel 1932 e scrisse sul cricket per The Manchester Guardian. Scrisse anche libri e il suo romanzo Minty Alley (1936) fu il primo romanzo ad essere pubblicato da un autore dei Caraibi neri nel Regno Unito. È un'altra opera per cui è più famoso, tuttavia: Beyond a Boundary (1963), il suo libro di memorie sul cricket. È stato definito uno dei più grandi libri sullo sport mai scritti.
James era anche un attivista politico e si trasferì negli Stati Uniti per 15 anni nel 1938, dove conobbe Trotsky. Ritornò in Gran Bretagna nel 1953 quando fu costretto a lasciare gli Stati Uniti dopo aver superato il visto. Dopo aver trascorso del tempo in Ghana e Trinidad, è tornato a Londra e ha vissuto nell'appartamento di Brixton dove ora si trova la placca blu.
Indirizzo: 165 Railton Road, Brixton, SE24 0JX.
Fermata della metropolitana più vicina: Brixton.
Freddie Mercury (1946–1991)
Rivendicazione di fama: cantante e frontman della band rock Queen.
Rockstar Freddie Mercury è nato a Zanzibar e ha trascorso la maggior parte della sua infanzia in India, ma la sua famiglia si è trasferita al Middlesex nel 1964. Mentre studiava grafica all'Ealing College of Art, Mercury, che era solito scrivere musica prima di andare a scuola la mattina, si unì a una band chiamata Smile che alla fine si trasformò in Queen. Durante questo periodo della sua vita ha vissuto con la sua famiglia in Gladstone Avenue a Feltham, dove oggi c'è una targa blu che lo onora.
I Queen erano molto democratici e tutti i membri del gruppo scrivevano canzoni, con Mercury responsabile dei successi "Killer Queen", "Bohemian Rhapsody" e "We Are The Champions", tra molti altri. Il cantante carismatico, che è stato nominato la più grande leggenda del rock di tutti i tempi in un sondaggio nel 2010, è morto a causa delle complicazioni dell'HIV nel 1991, proprio un giorno dopo aver annunciato di avere l'AIDS. Oggi è ricordato come un musicista con un'incredibile presenza scenica, oltre che un'icona gay.
Indirizzo: 22 Gladstone Avenue, Feltham, TW14 9LL.
Fermata della metropolitana più vicina: stazione ferroviaria di Feltham.
La cantante e cantautrice Freddie Mercury ha una targa dedicata a lui a Feltham, Middlesex © Mick Sinclair / Alamy Stock Photo
