Austin, in Texas, è uno dei centri tecnologici più vivaci degli Stati Uniti e deve molto a un'organizzazione formata oltre 60 anni fa.
Il Texas è famoso per il suo petrolio. Mentre artisti del calibro di Houston e Dallas devono gran parte della loro prosperità economica alle scoperte dell'oro nero, Austin ha preso una strada diversa per diventare una delle città più importanti dello stato e del paese.
Austin è tra le molte città in lizza per un posto ai vertici della tecnologia negli Stati Uniti. Il campione indiscusso della tecnologia è, ovviamente, la Silicon Valley in California, ma molte altre città, come New York e Chicago, stanno tentando di farsi una reputazione come centri tecnologici. Austin, tuttavia, è in testa alla maggior parte di loro.
Le ambizioni della città di essere un luogo importante per l'industria tecnologica sono iniziate nel 1957, secondo un rapporto intitolato A History of High Tech and Technopolis ad Austin. Negli anni '50, un gruppo di leader privati istituì la Austin Area Economic Development Foundation, che cercava di attrarre aziende che fabbricano apparecchiature elettriche e scientifiche.
Il piano ha funzionato e le grandi compagnie hanno iniziato ad affollarsi ad Austin. Tracor, un importante appaltatore di elettronica per la difesa, iniziò a operare in città nel 1962. IBM lo seguì nel 1967, aprendo una struttura per produrre le sue macchine da scrivere Selectric. Texas Instruments si trasferì lì due anni dopo e Motorola istituì impianti di produzione nel 1974.
Nel 1977, l'Università del Texas ha istituito il suo IC2 Institute, come un "think-and-do tank" che aspirava a creare uno sviluppo economico regionale attraverso l'innovazione tecnologica. Da allora l'istituto ha studiato la creazione di ricchezza imprenditoriale e ha contribuito a far crescere Austin come centro di innovazione e tecnologia.
La Microelectronics and Computer Consortium (MCC) ha iniziato ad operare ad Austin nel 1982 e Dell si è trasferita in città nel 1984. Nel 1989, l'IC2 Institute ha lanciato l'Austin Technology Incubator, che ha aiutato le start-up tecnologiche con sede ad Austin ad aggiungere quasi $ 1 miliardo (£ 756.905.000) in valore economico per l'area e creare circa 7.000 posti di lavoro.
Da allora, le basse tasse statali e il relativo basso costo della vita hanno attirato innumerevoli imprenditori, che presumibilmente apprezzano anche il fatto che nello Stato non esiste alcuna imposta sul reddito delle persone fisiche.
Austin di notte © Skeeze / Pixabay
Nel 2016, Austin è stata nominata la principale destinazione della CNBC Metro 20: America's Best Places to Start a Business, che ha valutato i costi di gestione, la qualità della vita, la forza lavoro e la diversità.
Austin ospita il festival South by Southwest che, oltre a mostrare il meglio della musica e del cinema, attira ogni anno un gran numero di start-up nel suo segmento dei media interattivi. Al festival è stato riconosciuto il merito di dare a Twitter la spinta necessaria per raggiungere fama e successo nel 2007, mentre artisti del calibro del CEO di Facebook Mark Zuckerberg e del CEO di SpaceX Elon Musk sono stati intervistati sul palco.
Austin ha raggiunto i suoi obiettivi di diventare un importante hub tecnologico, grazie in parte agli sforzi di un gruppo formato oltre 60 anni fa. Ora sembra destinato a crescere rapidamente in futuro.
