Mentre il resto di Shanghai si affretta a rimanere rilevante in un mondo globalizzato, il quartiere assonnato di Hongkou sta cercando disperatamente di aggrapparsi alla sua storia. Una volta parte dell'insediamento internazionale della città, Hongkou rimane un museo vivente del complicato passato di Shanghai, anche se il governo della città combatte per demolirlo.
sfondo
Sebbene i giorni coloniali di Shanghai siano esposti in modo più evidente nell'ex Concessione francese della città, questo momento unico nella storia è anche memorizzato nel meno noto distretto settentrionale di Hongkou. Situato alla confluenza del fiume Huangpu e del torrente Suzhou, Hongkou fu costruito come parte dell'insediamento americano e britannico combinato a metà del 1800.
Ingresso all'ex Ghetto ebraico © jo.sau / Flickr
Hongkou coloniale
Durante questo periodo, il distretto ospitava gli auto-designati "residenti dello Shanghailand", americani e britannici che si rifiutavano di pagare le tasse al governo nazionale di Qing. Originariamente esclusivo solo per gli internazionali, Hongkou ha gradualmente aperto le sue porte ai residenti cinesi, anche se tendevano ad essere impiegati in servitù per gli americani e gli inglesi. Tuttavia, è ironicamente dopo la fine del periodo coloniale che Hongkou ha ricevuto la sua più grande influenza internazionale.
Broadway Mansions Hongkou © jo.sau / Flickr
prima guerra mondiale
Durante la prima guerra mondiale, soldati e civili giapponesi inondarono l'insediamento internazionale, guadagnandosi il soprannome di "Piccola Tokyo". E all'inizio della seconda guerra mondiale, Hongkou, all'epoca noto come Hongkew, era ufficialmente caduto in mano ai giapponesi.
Gli americani e gli inglesi rimasti furono gettati nel campo di internamento del Centro di assemblaggio civile di Lunghua insieme ai cinesi, come ricorderanno i fan dell'Empire of the Sun di JG Ballard.
I cinesi a cui era permesso rimanere ad Hongkou vivevano in condizioni squallide, in stretti vicoli chiamati Lilong che richiedevano essenzialmente alle persone di vivere l'una sopra l'altra.
Demolito © Drew Bates / Flickr
Rifugiati ebrei
Fu anche durante questo periodo che Hongkou aprì le sue porte ai rifugiati ebrei dall'Europa occupata dai nazisti. Tra il 1933 e il 1941, quasi 40.000 ebrei dalla Germania alla Russia si riversarono a Hongkou, spostandosi attorno alla sinagoga Ohel Moshe, che fu costruita nel 1907 come centro religioso per ebrei russi.
L'immigrazione fu interrotta, tuttavia, in seguito all'attacco a Pearl Harbor nel 1941. A questo punto, i soldati giapponesi costrinsero tutti i rifugiati e gli sbandati cinesi a una zona di Hongkou di 0, 75 miglia quadrate (1, 9 km quadrati), dove le condizioni erano povere e sovraffollate. era un dato di fatto. L'area, sebbene non murata, era essenzialmente un ghetto, sebbene il suo affascinante soprannome "Piccola Vienna" suggerisse diversamente.
Il ghetto si erge ancora oggi e la sinagoga Ohel Moshe è stata trasformata nel Museo dei rifugiati ebraici di Shanghai per commemorare le straordinarie vite degli oltre 40.000 ebrei e cinesi che un tempo vivevano lì.
Architettura del patrimonio © yue / Flickr
