Napoli è famosa per le sue leggendarie pizzerie, le magnifiche vedute del Vesuvio e per i tesori di Pompei nel Museo Archeologico Nazionale, ma pochi si rendono conto che la città ospita anche il teatro dell'opera più antico del mondo. Il Teatro San Carlo, aperto per la prima volta nel 1737, fu commissionato dal re borbonico Carlo VII che voleva dotare la città di Napoli di un magnifico teatro che avrebbe dimostrato il suo potere e assicurato la sua eredità artistica.
Il Teatro San Carlo, situato adiacente al Palazzo Reale nella centralissima Piazza del Plebiscito di Napoli, è uno dei luoghi più opulenti del capoluogo campano. Costruito come teatro dell'opera per il re borbonico Carlo VII, che risiedeva nel Palazzo Reale, precede sia il Teatro alla Scala di Milano che il Teatro La Fenice di Venezia di quasi mezzo secolo. Il Teatro San Carlo è stato progettato dagli architetti italiani Giovanni Antonio Medrano e Angelo Carasale il cui modello sarebbe stato replicato per i successivi teatri costruiti in Europa.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
Il teatro dell'opera è costruito a ferro di cavallo e comprende 184 scatole per ospitare 1.379 persone. Fu inaugurato il 4 novembre 1737, onomastico del re sovrano, con un'esibizione di Achille a Sciro del compositore napoletano Domenico Sarro e ammirato molto per la sua eleganza: il teatro presentava decorazioni in oro e tappezzerie blu - i colori del Borbone - un affresco del soffitto mozzafiato raffigurante Apollo e Minerva e una scatola reale sormontata da una corona regale. Una parte del teatro fu distrutta da un incendio nel 1816 ma il re Ferdinando IV, figlio di Carlo VII, lo ricostruì in meno di un anno. L'influente scrittore francese Stendhal, che ha assistito alla sua performance di riapertura, ha dichiarato che "nulla in tutta Europa
.si avvicina a questo teatro o dà anche la più pallida idea ', a testimonianza della sua gloria. Fu nuovamente aggiornato nel 1844 per includere nuove decorazioni e il rivestimento fu cambiato dal blu al velluto rosso che vediamo oggi.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
L'opera napoletana, incentrata sulla voce solista e sul bellissimo stile, era dominante nell'Europa del 18 ° secolo e Napoli divenne un punto focale per i compositori in tutto il continente ed era un punto di prestigio avere una composizione eseguita sul palco del Teatro San Carlo. Napoli e il suo teatro dell'opera persero importanza dopo l'unificazione dell'Italia nel 1861 che consolidò il potere nel singolo stato del Regno d'Italia con Roma come capitale.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
Il Teatro San Carlo è stato danneggiato dalle bombe durante la seconda guerra mondiale e ha subito una trasformazione significativa tra il 2008 e il 2009 che ha ripristinato il suo arredamento, aggiunto servizi moderni e migliorato i suoi macchinari da palcoscenico. Oggi il teatro prospera sotto la direzione artistica di Paolo Pinamonti. Le stagioni dell'opera vanno da gennaio a maggio, mentre la stagione del balletto va da aprile a giugno. I biglietti per gli spettacoli sono disponibili sul sito del Teatro San Carlo.
