Dopo una tiepida risposta internazionale al peggior episodio di bombardamento di Mogadiscio mai, gli scrittori somali possono salvare i suoi cittadini dall'essere visti come semplici statistiche?
La scena iniziale del romanzo di Karan Mahajan, The Association of Small Bombs, descrive un'esplosione di un'autobomba in un affollato mercato di Nuova Delhi come "un evento piatto e percussivo". Le persone tengono le ferite che gocciolano in un "tuorlo sanguinante" come se "avessero rotto le uova sui loro corpi". Le madri morte coprono i loro figli, le cartelle bruciano accanto ai cadaveri degli uomini d'affari, gli alberi vengono sradicati, le bancarelle vengono distrutte, le macchine e gli autobus vengono smantellati. Sono immagini che sono vividamente trasformate in prosa, ma immaginare un'esplosione è molto diverso dall'osservare con una mano.
Mentre le notizie sull'autobus esploso in un mercato di Mogadiscio hanno segnato un conteggio di oltre 300 morti, oltre 500 feriti, un'atrocità così grave che Newsweek l'ha soprannominata "l'11 settembre della Somalia", mi è venuta in mente la scena della bomba di Mahajan mentre fissavo immagini del relitto: un uomo trasportato dalle macerie coperto dal mento alla vita di sangue; fumo che sale da un isolato isolato; i passanti con le mani sulla bocca e le lacrime agli occhi, foto di devastazione che purtroppo non sono difficili da trovare nelle notizie. Questo fa parte di ciò che ha reso il romanzo di Mahajan una lettura così compulsiva. Ha portato soggettività agli orrori che spesso si verificano in luoghi lontani dove sono facili da ignorare.
Come ha osservato la giornalista newyorkese Alexis Okeowo, nonostante il fatto che si trattasse del peggior attentato terroristico nella storia somala, l'evento sviscerato dalla stampa, notò nella formula spassionata e privo delle storie più intime di vittime che tali eventi producono erano atti simili di il terrorismo accadrà in Occidente. "È diventato accettabile pensare al paese come a detenere solo la guerra e l'estremismo", ha scritto, "e dimenticare che le vite lì sono multistrato, che possiedono preoccupazioni, interessi e desideri simili e universali".
Alcuni mesi fa, mentre assemblavo la nostra antologia globale, ho fatto un tuffo particolarmente profondo nella letteratura somala contemporanea per comprendere meglio un paese per il quale avevo poca comprensione oltre Black Hawk Down, la guerra del clan e al-Shabaab. Ho iniziato con il romanzo Crossbones di Nuruddin Farah, probabilmente lo scrittore somalo vivente più famoso che viene spesso citato come contendente al Nobel in letteratura. Ambientato nel contemporaneo Mogadiscio e nello stato somalo del Puntland, il romanzo di Farah tiene conto delle vite di due fratelli, Malik e Ahl, entrambi appartenenti alla diaspora americano-somala. Mentre Malik è tornato per riferire sulle calamità della guerra, Ahl è tornato per recuperare il suo figliastro, Taxliil, che si è unito allo Shebab. Ci sono abbastanza atrocità in questo libro - bombardamenti, omicidi, traffico di esseri umani - per far sì che il lettore si chieda se la Somalia non sia un inferno sulla terra.
"Ne scrivo per mantenere viva la Somalia", ha detto Farah al Financial Times nel 2015 durante un periodo di vita a Cape Town. “Vivo la Somalia, la mangio, ne sento l'odore la morte, la polvere, ogni giorno
"Racconta al Times di incolpare la caduta di Mogadiscio da una delle città più cosmopolite dell'Africa a una delle guerre più devastate al mondo da una cultura intensamente patriarcale. “In un paese come la Somalia la rovina è causata dagli uomini. Come maschio generico sono parte del problema."
Curioso di seguire la linea di pensiero di Farah, sono stato condotto a The Orchard of Lost Souls di Nadifa Mohamed, che ruota attorno alla storia e alle esperienze di tre donne somale: l'anziana e tragica Kawser, l'orfana e avvolta Deqo, e la militante Filsan. Ambientato a metà degli anni '80 nella città natale di Mohamed, Hargeisa, a sua volta la capitale contesa dello stato non riconosciuto del Somaliland, il romanzo esamina lo scoppio della guerra civile che avrebbe travolto il paese dalla vita delle persone, in particolare delle donne, che già esistono in vari stati di disillusione.
"Anche se c'è un conflitto, le persone stanno ancora cercando di vivere la vita più normale possibile", ha detto Mohamed in un'intervista con African Arguments, "nonostante la sofferenza che colpisce quando scoppia la guerra, stanno ancora facendo finta di poter che le loro vite saranno le stesse che si aspettavano che fossero. Non mi sento legato dalla Somalia
ma le storie che mi hanno davvero motivato provengono da lì. Tante cose sono scritte sui somali, ma così poche sono scritte da loro
sembra anche un'opportunità per mettere le cose in chiaro ”.
Tra le migliori risorse per la letteratura somala che ho scoperto c'è la rivista letteraria indipendente Warscapes, che cerca di rispondere a “un bisogno di superare un vuoto nella cultura tradizionale nella rappresentazione di persone e luoghi che subiscono una violenza sbalorditiva e la letteratura che producono. La rivista è [anche] uno strumento per comprendere complesse crisi politiche in varie regioni e costituisce un'alternativa alle rappresentazioni compromesse di tali questioni ".
In Warscapes, ho scoperto un tesoro di letteratura non solo dalla Somalia, ma da molti paesi devastati dalla guerra come il Sud Sudan, che normalmente non riceve alcuna esposizione culturale. Mi è venuto in mente che mentre stavo leggendo la narrativa dello scrittore di Gibuti Abdourahman Waberi o dello scrittore nato in Somalia Abdi Latif Ega, o dello scrittore sud sudanese David L. Lukudu, stavo guardando una rara specie di letteratura. Una letteratura sulla sopravvivenza che, anche se in gran parte non letta dai lettori occidentali, rifiuta di cadere vittima di qualsiasi agente di violenza. Era un lavoro encomiabile, se non estenuante, affrontare tanta tristezza.
Ecco perché, quando è arrivato il momento di scegliere uno scrittore somalo per l'antologia, ho selezionato un giovane scrittore Abdul Adan, la cui storia "Old Ibren", fa pensare alle ennui generazioni di traumi che hanno causato tra i somali. Che la recente bomba dell'autobus a Mogadiscio sia stata la prima grande battuta d'arresto da molto tempo per un paese che altrimenti avrebbe iniziato a mostrare segni di ripresa, che manifestazioni pacifiche di protesta contro il terrorismo di al-Shabaab sono state organizzate sulla scia della bomba, dovrebbe sollevare bandiere all'ovest che la Somalia non dovrebbe essere ridotta a una caricatura di uno stato fallito. Se la letteratura della sua diaspora è un'indicazione, i suoi scrittori potrebbero essere pronti a scrivere un nuovo capitolo della sua storia.
