La Gambia ha un forte senso della cultura e una ricca tradizione. Con la sua popolazione a maggioranza musulmana, queste tradizioni sono molto apprezzate da molti nel paese e sono ancora praticate oggi.
Chiamate a tarda notte
Ad alcune tribù gli anziani consigliano di ignorare il suono di qualcuno che urla il loro nome di notte. Questo perché si dice che sia opera degli spiriti maligni. In alcune comunità c'è una diffusa paura dei gufi, poiché molti credono che il richiamo ossessivo dei gufi di notte annuncia una morte imminente nella comunità.
Kevin Whipple / © Culture Trip
Riti di passaggio
Questa è un'antica tradizione praticata da quasi tutti i gruppi etnici in Gambia. Viene eseguito per contrassegnare il passaggio dall'infanzia all'età adulta. Per i ragazzi, di solito nella loro adolescenza, la pratica viene spesso condotta nella periferia del villaggio dove trascorreranno mesi nella boscaglia. Durante questo periodo, i ragazzi verranno istruiti sulla loro cultura e responsabilità come adulti in crescita e dovranno sottoporsi a procedure culturali. Al giorno d'oggi, alcuni genitori preferiscono portare i propri figli nei centri sanitari per risparmiare tempo e denaro ed evitare rischi. In passato, le ragazze sarebbero state sottoposte a una pratica simile, ma ciò si è fermato vietando la pratica delle mutilazioni genitali femminili (MGF).
Stare a casa il sabato
Alcuni credono che qualsiasi cosa fatta di sabato verrà ripetuta in futuro. Quindi, per molte persone, evitare di visitare i malati e fare condoglianze in questo giorno è di solito evitato. È anche considerato un tabù che una vedova lasci la sua casa durante il suo periodo di lutto.
Animismo
Nonostante la crescente popolazione musulmana della Gambia, ci sono ancora molti che credono nell'esistenza di poteri soprannaturali. Come tale, la pratica di indossare "jujus" intorno alla vita è una caratteristica comune in alcuni gruppi etnici. I "Jujus" sono per lo più iscrizioni del Corano prescritte dai marabout e racchiuse in oggetti di cuoio. Le persone visitano erboristi / marabout locali per una serie di ragioni, tra cui quella di proteggerli dai mali e migliorare il proprio stato tra gli altri.
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Fai attenzione a ciò che mangi
C'è questa idea diffusa che alcuni animali abbiano poteri magici o speciali, quindi un consiglio comune è quello di evitare di mangiarli poiché possono contenere uno spirito ancestrale. Si consiglia alle donne in gravidanza di evitare di mangiare uova per evitare che i loro bambini nascano incapaci di parlare. Vendere o comprare oggetti come sapone e sale di notte è anche un tabù in alcune comunità in Gambia, poiché alcuni considerano che questi oggetti porteranno sfortuna al negoziante.
Cerimonia di nomina
Questa è un'usanza importante in molte comunità in tutto il mondo. Sebbene la sua procedura possa variare in base al paese, alla comunità o alla tribù, la cerimonia di nomina celebra la vita e accoglie un nuovo membro in una famiglia. Si osserva sette giorni dopo la nascita di un bambino quando i genitori danno al neonato un nome scelto. Tutta la comunità si riunisce per pregare per il neonato e poi celebra fino a tarda sera. I piatti più tradizionali cucinati in molte cerimonie di denominazione in Gambia sono Benachin e Mono.
Siti sacri
Anche se va contro la tradizione islamica, i siti in cui uomini santi frequentavano o pregavano per cercare la benedizione di Allah come pozze di coccodrilli, alberi secolari e siti di sepoltura, sono ancora molto apprezzati in Gambia. Questi siti si trovano in tutto il paese, come le piscine di coccodrillo Bakau Kachikally e Kartong Folonko. Le persone frequentano questi siti per una serie di motivi, come cercare la benedizione per una promozione sul lavoro, porre rimedio a una situazione o migliorare il proprio stato. Le donne che non sono in grado di avere figli spesso visitano questi siti per cercare la benedizione di Allah nella speranza che concepiranno.
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Riti funebri
I gambiani sono generalmente amanti della pace e, nonostante le differenze nelle pratiche culturali e nella fede, le comunità si riuniscono in termini di celebrazione o momenti tristi. Ad esempio, quando qualcuno muore, l'intera comunità si riunisce per preparare le disposizioni funebri. Una processione accompagna il defunto in una bara di legno fino al cimitero dove i partecipanti al lutto pregano che l'anima defunta riposi in pace eterna. Se il defunto è musulmano e lascia una moglie, la moglie è tenuta a piangerlo per un periodo di quattro mesi e 10 giorni.
Matrimonio e noci di cola
Il matrimonio è un obbligo importante nell'Islam, e poiché i musulmani rappresentano il 94% della popolazione della Gambia, è un valore tradizionale importante. Diverse tribù si sposano per cementare i loro legami familiari. La poligamia e la monogamia sono i due tipi conosciuti di matrimoni nel paese. I matrimoni in Gambia differiscono da un gruppo etnico all'altro, alcuni gruppi etnici chiedono denaro insieme ad animali come mucche, pecore e capre. Le noci di cola sono l'oggetto più usato quando si cerca la mano di una donna in matrimonio. In Gambia le ragazze generalmente si sposano dopo aver compiuto 18 anni, tuttavia alcuni gruppi etnici consentono matrimoni in cui una ragazza è più giovane.
Codice di abbigliamento
Il codice di abbigliamento è una componente importante della cultura della Gambia e talvolta i gruppi etnici sono riconosciuti in base al loro modo di vestire. Le donne si vestono spesso con modestia ed eleganza in abiti fluidi chiamati "grandboba". Essendo valori importanti, alcune tradizioni richiedono ancora che le donne indossino abiti ai piedi o che coprano tutto il corpo. Gli uomini sono anche obbligati a vestirsi elegantemente. Con le dinamiche sempre più mutevoli del codice di abbigliamento in questi giorni che tende a portare via molti giovani, c'è ancora molta enfasi sul codice di abbigliamento come dettato da valori culturali e religione.
