Nella penisola di Reykjanes, vicino a Reykjavik, la capitale islandese, gli scienziati e gli ingegneri stanno studiando le fonti energetiche per il futuro. Questa indagine include la perforazione nella Terra, oltre 15.000 piedi sotto la superficie, verso una fonte di calore che potrebbe alimentare parti del globo. Nell'ambito dell'Islanda Deep Drilling Project, o IDDP, il team utilizza un trapano gigante che scava la roccia vulcanica che è rimasta intatta per secoli.
Centrale geotermica di Reykjanes © Flickr / Thinkgeoenergy
Mentre l'Islanda sta già producendo elettricità con fonti di energia geotermica, con le sue placche tettoniche mobili e i sistemi vulcanici che la rendono il luogo ideale per questo tipo di fonte di energia, il team IDDP punta a esplorare fonti di energia ancora più calde che si trovano al di sotto del livello al quale l'energia geotermica viene utilizzata. Le indagini del team potrebbero rivelarsi estremamente utili nella transizione globale dai combustibili fossili a fonti di energia pulita. Il progetto finanziato pesantemente è una partnership tra diverse società energetiche, la National Science Foundation degli Stati Uniti e Alcoa, il più grande produttore di alluminio negli Stati Uniti, con molti investitori globali che stanno anche studiando il potenziale per utilizzare l'abbondanza di energia pulita islandese per espandere le energie rinnovabili globali economia della fonte.
Area di Krafla © Flickr / Theo Crazzolara
Sebbene non sia ancora noto se il progetto avrà successo o meno, le indagini condotte da ingegneri e scienziati porteranno conoscenza ai progetti futuri, con implicazioni significative su come la geotermia potrebbe plasmare l'economia globale delle risorse. Il team IDDP mira ad aprire il nuovo impianto in pochi anni, il che darebbe impulso all'economia islandese. L'impianto potrebbe anche aprire la strada ad altre regioni del globo per fare le stesse transizioni.
Come la maggior parte dei paesi in via di sviluppo, l'economia islandese ha fatto affidamento sul carbone dopo la seconda guerra mondiale che ha causato l'inquinamento atmosferico. La transizione verso altre fonti è stata stimolata dall'economia poiché le numerose fonti idriche nel paese hanno permesso di generare facilmente energia senza dover importare carbone. Mentre l'abbondanza di risorse alternative islandesi che si è rivelata vincente non ha impedito la costruzione di più centrali elettriche negli anni '70 e '80, gli imprenditori e le imprese hanno visto una campagna nei prossimi decenni che avrebbe attratto nuove industrie sull'isola con la promessa di un potere infinito che era a buon mercato. A seguito di questo ragionamento rapido, gli impianti di fusione dell'alluminio hanno iniziato a spuntare in tutto il paese tra il 1990 e il 2014. La nuova fonte di energia geotermica all'orizzonte potrebbe rivelarsi il prossimo boom economico per l'Islanda, pur continuando a fornire un enorme contributo alle transizioni globali verso le possibilità di fonti energetiche rinnovabili.
