La corsa della Cina verso la modernizzazione ha contribuito alla creazione di due tipi di città e villaggi fantasma. Ci sono città di nuova costruzione che, nei media occidentali, sono diventate l'epitome dello spreco costruttivo della Cina. E ci sono villaggi secolari che sono caduti vittime dell'esodo rurale.
Ironia della sorte, la crescita del turismo domestico è associata a un crescente interesse per le città antiche e le antiche strade. Mentre molte vecchie città come Fenghuang nella provincia di Hunan, la città murata di Dali o Lijiang nello Yunnan, Pingyao nello Shanxi o le città d'acqua di Jiangsu sono diventate parte di un canone di destinazioni imperdibili in Cina, altre sono in pessime condizioni abbandono, nonostante il loro valore culturale e storico. Ci sono tre province di particolare interesse al riguardo: il Guangdong, la centrale economica del paese, Hunan, la provincia di Mao, il grande timoniere e il Guangxi, una provincia nota per i pittoreschi paesaggi del fiume Li.
Daqitou | Il villaggio del generale Zheng
Proprio nel mezzo di due delle più grandi città della provincia del Guangdong, Guangzhou e Foshan, il villaggio di Daqitou è ambientato in un classico layout simile a una scacchiera. Dietro le sale ancestrali, che dominano uno stagno geomantico, le strette stradine di pietra sono vuote. Le abitazioni sono in un così terribile stato di rovina che una visita a Daqitou diventa un'esperienza inquietante.
Solo pochi appassionati dell'architettura Lingnan della Cina meridionale, caratterizzata da tetti a forma di orecchio e scene in miniatura delicatamente scolpite sulle pareti del tempio del lignaggio, si avventurano in questo villaggio storico costruito da un generale della marina Qing, Zheng Shaozhong, alla fine di il diciannovesimo secolo dopo aver lasciato la corte imperiale per piangere la scomparsa di sua madre nella sua provincia nativa del Guangdong. La leggenda dice anche che l'imperatore Vedovo Cixi diede al generale Zheng una somma forfettaria di denaro che usava per costruire questo villaggio.
C'è un nuovo Daqitou adiacente a quello vecchio. Con il miglioramento della qualità della vita, hanno costruito per sé nuove case in cemento e mattoni con tutti i comfort della vita moderna.
All'interno del villaggio deserto di Licha © Gaetan Reuse
Licha | Ispirato alla filosofia taoista
Situata vicino alla città di Zhaoqing, patria di Matteo Ricci - un gesuita italiano considerato il padre della sinologia - tra il 1582 e il 1589, Licha fu fondata durante il regno dell'imperatore Jiading (1208-1224) della dinastia Song. La maggior parte degli abitanti è emigrata nelle città vicine e molti sono andati fino in Australia. Solo pochi anziani vivono ancora nel villaggio. Si prendono cura dei templi di lignaggio dove vanno e bruciano incenso ed esplodono petardi con il denaro inviato dai migranti lontano da casa. Anche se è privo di vita, i viaggiatori vengono ad esplorare questo villaggio. Circondato da una parete rotonda trafitto da cancelli, il layout di Licha è stato ispirato dal simbolo Yin e Yang. Ecco perché è stato anche chiamato il "villaggio bagua", il "villaggio degli otto trigrammi". Questo ci ricorda che, nell'antica Cina, filosofie complesse come il Taoismo hanno contribuito alla pianificazione urbana.
Entrando da Daijangpu, dai uno sguardo ai templi di linage abbandonati © Gaetan Reuse
Dajiangpu | Templi di lignaggio e la mano fantasma di Mao
Ciò che rimane di Dajiangpu è una serie impressionante di cinque templi di lignaggio, che si stanno sgretolando lentamente in questa campagna cantonese, a nord-est di Guangzhou, nel distretto urbano di Conghua. C'è una maestosità definita che emana dal loro aspetto inquietante. Pali elettrici piazzati di fronte a ciascun tempio, ci dicono che gli abitanti del villaggio hanno costruito da soli nuove case nelle vicinanze e che probabilmente hanno dimenticato il passato. All'interno dei templi del lignaggio costruiti per il culto ancestrale, la natura sta crescendo e rivendicando i suoi diritti. Troviamo, sulle pareti dei templi del lignaggio di Dajiangpu, la mano fantasma di Mao. Gli slogan risalenti alla Rivoluzione Culturale (1966-1976), un periodo durante il quale i bastoncini di incenso per onorare gli antenati della famiglia erano considerati un'eresia politica, affermazione in vernice rossa sbiadita: "Il pensiero di Mao Zedong è un'arma che trasformerà il nostro pensiero e guidaci sulla strada giusta! ' e "Il pensiero di Mao Zedong è il possente stendardo rosso sotto il quale avanziamo con determinazione!".
Yuxian | Un villaggio in rovina
Questo villaggio nel nord-est del Guangdong, a 45 minuti di auto da Nanxiong, è stato originariamente fondato durante la dinastia Song, quasi 1.000 anni fa, quando un ufficiale imperiale di nome Wang Dexian, sulla via del ritorno da Guangzhou alla capitale, fu attratto dalla bellezza del paesaggio e si stabilirono nella zona. Nel 2008, Yuxian è stato elencato come uno dei "villaggi storici della Cina" degno di protezione da parte delle autorità nazionali e provinciali. Un monaco buddista ha rinnovato il tempio di Hualin, tuttavia i due templi del lignaggio, che sono decorati con motivi, disegni e bassorilievi meticolosamente scolpiti che raramente si vedono altrove, sono in rovina. La maggior parte degli abitanti dei villaggi sono andati in città in cerca di una vita migliore. Si sono lasciati alle spalle i genitori anziani e con loro i bambini piccoli che non hanno la forza fisica per mantenere il villaggio.
Una vecchia nel villaggio di Zhongtian © Gaetan Reuse
Zhongtian | Layout dell'era Ming e Qing
Fondato ufficialmente nel 1404 durante il regno dell'imperatore Yongle della dinastia Ming, il villaggio di Zhongtian fu ampliato durante la dinastia Qing. Contava circa 100 case fatte di pietra e legno, 100 corsie e 200 pozzi. Proprio come Banliang, Zhongtian è elogiato come uno dei più grandi e migliori esempi di villaggio dell'era Ming-Qing ancora in piedi nella provincia del Hunan meridionale. Paragonabile a Banliang nello stile, Zhongtian è molto più piccolo. Le strette stradine di pietra di entrambi i villaggi sono disperatamente deserte, ad eccezione di alcuni anziani. Un nuovo villaggio di mattoni e cemento fu costruito sull'altro lato dello stagno geomantico. Sebbene tutte le case siano state abbandonate, troviamo nella maggior parte di esse un piccolo altare con bastoncini di incenso ancora in fiamme davanti al ritratto incorniciato di membri della famiglia deceduti. Coloro che si sono trasferiti nel nuovo villaggio, vengono ancora per onorare i loro antenati nella loro vecchia casa.
Banliang | Entrando nella provincia di Hunan
Fondata ufficialmente durante i primi anni della dinastia Ming (1368-1644), la maggior parte delle 300 case di Banliang furono effettivamente costruite durante la dinastia Qing (1644-1911). Di fronte a questo grande villaggio nella provincia meridionale dell'Hunan, troviamo tre stagni geomantici a forma di mezzaluna, che sono abbinati da tre colline. Un altro indizio che, nell'antica Cina, la regola del fenghsui o della geomanzia si applica nella pianificazione urbana. La maggior parte delle case è stata meticolosamente esaminata: una piccola lastra di metallo inchiodata al telaio di legno del cancello fornisce informazioni come l'epoca in cui è stata costruita (Dinastia Ming o Qing), l'area, i principali materiali di costruzione utilizzati o il nome dei proprietari. Tutti gli edifici sono considerati patrimonio storico. Mentre alcuni sono ben conservati, alcuni sono solo rovine. Situato a soli 45 minuti a nord di Chenzhou, Banliang ha perso più della metà dei suoi abitanti che hanno preferito tentare e migliorare il loro stile di vita trasferendosi in città. Ironia della sorte, treni ad alta velocità scorrono tra Guangzhou e Pechino sugli alti pilastri di cemento eretti vicino al villaggio. Il loro suono ruggente riempie il villaggio per alcuni secondi e svanisce rapidamente, come Banliang.
Porta al tempio ancestrale in rovina nel villaggio di Yuxian, Guangdong, Cina © Gaetan Reuse
