La storia della Giamaica è presente in tutte le strade di Kingston, i cui edifici riflettono l'impatto della colonizzazione e della modernizzazione dei Caraibi. Dalle case delle piantagioni coloniali alle strutture vernacolari e all'architettura contemporanea, Culture Trip dà un'occhiata più da vicino all'architettura della Giamaica.
Devon House, Kingston | © Sconosciuto / WikiCommons
Pochi edifici rimangono dell'era precolombiana della Giamaica, quando gli edifici erano fatti di legno e altri materiali locali incapaci di resistere al passare del tempo. Ma questo deperibile stile di costruzione passò di moda durante la colonizzazione della Giamaica da parte del Regno Unito; I piantatori giamaicani volevano mostrare lealtà culturale all'Inghilterra, e quindi l'architettura contemporanea britannica fu adattata ai tropici. L'ossessione per i motivi britannici ha portato alla creazione di uno stile architettonico segnato con eleganza, uno stile che inizialmente adottando modelli georgiani modificati per adattarsi alle condizioni climatiche del paese.
Lo stile architettonico della Giamaica si è evoluto per includere adattamenti di stili barocchi e neoclassici, prima di passare alla sperimentazione dell'architettura postmoderna. Oggi, quasi tutti i siti di interesse architettonico della Giamaica si trovano nella capitale, Kingston, ma è anche possibile individuare molte dimore di piantagioni di zucchero sparse in tutto il paese.
Architettura georgiana giamaicana: un tocco di eleganza sull'isola
Dal 1750 fino al 1850, l'architettura georgiana giamaicana era lo stile più popolare nel paese. Combina l'eleganza dell'architettura georgiana britannica con obiettivi funzionali adeguati al clima tropicale; costruito per resistere a calore, terremoti, umidità, uragani e insetti. Alcune caratteristiche comuni a questo stile includono balaustre, bordi fasciati ornati e profondi, reticoli contrastanti e terminali a forma di ananas situati sopra le linee del tetto e le cornici.
Il georgiano giamaicano divenne rapidamente lo stile predefinito in tutta l'isola e fu utilizzato per progettare i principali edifici pubblici, dalle stazioni ferroviarie alle semplici case domestiche. Individualmente, le case differivano in base alla personalità dell'architetto e al gusto e alla ricchezza del proprietario. A differenza di altre case nei paesi di lingua inglese dei Caraibi, le case giamaicane sono state elevate utilizzando trampoli o accatastamenti per dare spazio alla circolazione dell'aria. Questa era una tecnica efficace per prevenire la putrefazione; per mantenere fresco il piano terra; e per impedire a insetti, ratti, scorpioni e serpenti di entrare nelle aree abitate. Devon House a Kingston è un classico esempio di architettura in stile georgiano, con la sua forma neoclassica, la simmetria e le ampie e ampie scale.
Architettura vernacolare giamaicana: un'opzione più realistica
Nel 18 ° secolo, tuttavia, non tutti potevano permettersi di costruire case in stile georgiano. Quando i redditi dei proprietari erano bassi o i cantieri erano troppo esigenti, venivano costruite case più piccole e meno eleganti in uno stile più appropriato alla situazione. Lo stile architettonico vernacolare giamaicano era comune tra le fattorie e i servi degli inquilini (molti dei quali fuggirono in Scozia dopo le Liquidazioni), ma anche tra i figli di schiavi liberati. Queste case erano tipicamente posizionate in modo tale da impedire al fumo della cucina di raggiungere le aree abitate e avevano spazi interni molto ampi, proprio come i due aspetti della Scozia del XVIII secolo. Ancora oggi queste case attirano l'attenzione della critica architettonica in quanto sono molto ben progettate, posizionate in modo appropriato e fanno un uso intuitivo dello spazio interno.
Caratteristiche architettoniche giamaicane da individuare
Quasi tutte le case giamaicane hanno le loro verande e i tetti dei portici collegati al corpo principale della casa; nelle aree più soggette agli attacchi degli uragani, un falegname con qualche esperienza non collegherebbe intenzionalmente le travi del tetto della casa alle travi del portico. Questa è una tecnica che impedisce la distruzione della casa quando viene colpita da un uragano, poiché i tetti del portico tendono a essere distrutti. Di conseguenza, un tetto del portico in Giamaica tende a essere costruito separatamente, e solo vagamente fissato in modo da non svolgere un ruolo vitale. Fino agli anni '30, le tegole di mogano venivano utilizzate per coprire i tetti, ma venivano sostituite da tegole di cedro dal Canada non appena erano più disponibili.
Dalla metà del 1800 in poi
Dalla metà del 1800 in poi, gli immigranti britannici furono raggiunti da una gamma più ampia di entranti e gli stili architettonici iniziarono lentamente a cambiare. Gli spagnoli in particolare hanno portato con sé un gusto per grandi balconi e verande, un retaggio che può ancora essere visto oggi in tutta l'isola. Ma poiché le condizioni climatiche in Giamaica non erano le stesse dell'Europa, gli stili in arrivo dovevano essere adattati al clima tropicale.
Kingston, Giamaica | © Nigel Durrant / Flickr
Con la maturazione del 20 ° secolo, le tecniche e i materiali di costruzione moderni sono entrati nel paese. Seguirono naturalmente la costruzione di vari edifici alti, così come la costruzione di complessi commerciali. Durante questo periodo gli architetti si ispirarono alle pareti molto spesse e alle finestre molto più piccole dei forti britannici dell'isola. In una certa misura, anche gli edifici erano in stile postmoderno. Alcune strutture commerciali traggono la loro ispirazione dallo stile internazionale, che era molto popolare nel mondo industriale dopo la seconda guerra mondiale. Per la costruzione di hotel e case private, gli architetti hanno tratto ispirazione dalle case georgiane esistenti e anche dai cottage di legno che sono ancora in piedi oggi.
Architetti giamaicani da sapere ora
Molti artisti giamaicani di talento lavorano in tutto il mondo. Vayden McMorris, che iniziò a esercitarsi come architetto a metà degli anni '50, è considerato l'unico architetto a promuovere e coltivare giovani talenti locali. Il lavoro di McMorris può essere apprezzato durante una passeggiata intorno a Kingston, in quanto molte torri Kingston sono state progettate da lui, tra cui l'edificio Panjam, l'edificio Doyall, l'edificio Citibank e la sede della Victoria Mutual Building Society.
L'architetto giamaicano etnicamente cinese, Wilson Chong, progettò uno degli edifici più visitati dell'isola, lo stadio di calcio. Chong è riconosciuto come "il padrone della curva di cemento a forma di conchiglia", uno stile che lo ha reso valido durante gli anni '60 che amano il cemento. La tribuna della Marley Racetrack, a 23 miglia dalla capitale, è una delle sue opere più drammatiche, in particolare a causa del triplo cantilever, qualcosa di una meraviglia ingegneristica.
Dopo Chong arrivò H. Denny Repol, uno degli architetti giamaicani di maggior successo, le cui ditte sono state responsabili della progettazione di grandi hotel lungo la costa settentrionale affollata di turisti dell'isola. Negli anni '80, Repol era anche l'architetto dietro la costruzione della sede amministrativa dell'Ente turistico della Giamaica a Kingston. Ha anche costruito l'edificio della sede principale di Life Of Jamaica, che ha quattro piani di cemento a riparo di un atrio con un ponte e migliaia di bellissime piante.
Di Sarine Arslanian
