Non molto tempo fa, gli indigeni della Bolivia esistevano quasi interamente nella classe inferiore, relegati a svolgere lavori di servizio umile per un salario minimo invivibile. Recentemente, tuttavia, un rinnovato senso di identità indigena, l'emergere di nuovi settori commerciali e il semplice vecchio duro lavoro e perseveranza hanno visto decine di questi proletariato precedentemente emarginati trasformarsi nella nuova ricca élite del paese. Gran parte del loro successo è stato a El Alto e La Paz, dove questi moderni "borghesi Aymara" hanno cambiato per sempre la struttura di classe della regione.
Da quando ha conseguito il massimo incarico nel 2006, il presidente Evo Morales ha cercato di ripristinare la dignità e l'uguaglianza economica dei suoi colleghi boliviani indigeni. La nuova legislazione ha imposto severe sanzioni alle pratiche discriminatorie, mentre i generosi aumenti del salario minimo hanno consentito agli indigeni più poveri di raggiungere un livello di vita dignitoso. Queste politiche, tra le altre, sono state ampiamente attribuite al ripristino di un senso di orgoglio indigeno che ha dato a molti la fiducia necessaria per cogliere nuove opportunità commerciali.
Evo Morales tiene un discorso © Cancillería del Ecuador / Flickr
Tuttavia, il motore principale dietro la nuova élite finanziaria è stato senza dubbio l'economia in forte espansione della nazione. La Bolivia è un paese ricco di risorse con grandi riserve di minerali e gas naturale. Non molto tempo dopo essere salito al potere, Morales è stato benedetto con i prezzi delle materie prime globali, che insieme alla diffusa nazionalizzazione hanno visto accumulare enormi quantità di denaro all'interno delle casse del governo. Secondo il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite, durante gli anni più prosperi del 2010-2015 almeno un milione di boliviani ha superato la soglia di povertà per unirsi alla classe media.
Questa classe media più ampia ha svolto un ruolo cruciale nell'emergere della nuova élite economica. Gran parte della popolazione è stata improvvisamente in grado di spendere come mai prima, creando nuove interessanti opportunità commerciali nei servizi, nei trasporti e nelle costruzioni. Ma è in commercio che sono stati fatti i soldi veri. L'importazione di merci di tutti i giorni dalla Cina tramite il carico di container ha letteralmente reso milionari i cittadini modesti, soprattutto se introdotti illegalmente nel paese.
Donna indigena conosciuta come Cholita © Dianne Graham / Flickr
La maggior parte di questi boliviani di recente ricchi sono nati nelle campagne povere dell'altopiano. Si sono trasferiti in città negli ultimi decenni alla ricerca di una vita migliore, costruendo gradualmente attività da zero. I più ricchi vivono ora nei quartieri più esclusivi di La Paz in palazzi pagati in contanti. Altri hanno acquistato stravaganti colli andini progettati dalla famosa celebrità locale Freddy Mamani, simboli di stato colorati e chiassosi che contrastano pesantemente con le capanne sgangherate sottostanti. Un articolo della BBC del 2015 illustra in dettaglio alcune delle loro storie.
Cholet da Freddy Mamani © Grullab / Wikipedia
Elizabeth Verástegui è uno dei rivenditori di moda di maggior successo nella ritzy Zona Sur di La Paz. Ha iniziato a metà degli anni '80 con meno di $ 70 a suo nome, acquistando abiti usati e rivendendo per un profitto modesto. “
Per guadagnare soldi ho fatto tutto da solo. Mi sono lavato, stirato, non potevo assumere nessuno. Mi sono alzato prima dell'alba, mentre era ancora buio, mentre pioveva, nevicava e faceva freddo, per trovare vestiti usati
." lei disse.
Fortunato Maldonado era un senzatetto 30 anni fa. Ha iniziato con soli $ US50 e ha raccolto e venduto rottami metallici per risparmiare denaro per gli investimenti. La sua società mineraria ora possiede oltre 100 veicoli. “Tutti mi chiedono dove ottengo i soldi. Quello che non sanno è che tutto l'anno lavoro. Io e i miei figli viaggiamo 12 mesi all'anno per supervisionare i nostri progetti. Sono andato in fiera 100 volte prima di trovare lo sfrido di cui avevo bisogno
" Lui ha spiegato.
Aymara indigeno © Norsk Folkehjelp / Wikipedia
Naturalmente, non tutti i boliviani indigeni hanno riscontrato un tale successo negli ultimi anni. Molti, specialmente quelli di campagna, continuano a vivere in una povertà debilitante dove trovare soldi per le spese quotidiane è una lotta costante. Ma per i pochi fortunati che hanno guidato lo slancio della rivoluzione dei diritti indigeni e hanno lavorato duramente per trarre vantaggio dal boom economico, le loro nuove fortune hanno guadagnato loro un posto nella classe alta della Bolivia, la nuova Aymara Bourgeois.
