The Highland Games celebra il meglio della Scozia

Ogni fine settimana ogni estate, ogni aspetto della classica cultura scozzese viene celebrato in The Highland Games. I Giochi sono una celebrazione dei clan e dell'eredità scozzesi e cercano di cementare quei legami in oltre 80 giochi diversi che si svolgono in varie città, città, isole e persino terreni di castelli in tutto il paese.

Gli Highland Games sono ricchi di storia e si dice che siano iniziati in Irlanda nel 2000 aC prima di attraversare la Scozia con le migrazioni degli Scotti verso Argyll nel quarto e quinto secolo. I Giochi sono diventati sempre più popolari, soprattutto dopo la creazione del più famoso evento di Highland Games, The Braemar Gathering, che è il più grande e prestigioso di tutti i Giochi. Non solo i suoi ospiti sono reali (la famiglia reale farà la sua apparizione), ma anche le sue origini. Il re Malcolm III convocò un raduno nel 1040 nella speranza di trovare i soldati e i corrieri più veloci e potenti per la sua flotta di uomini. In una combinazione di gare di lancio, equitazione e salto, ha anche aggiunto una gara podistica alla cima del Creag Choinnich, vicino a Braemar per il suo corriere scelto.

Backhold scozzese Cumberland Wrestling al Loch Lomond Highland Games © Ian Robertson / Flickr

Sfortunatamente, la serie di giochi di successo fu interrotta nel 1746 dopo l'attuazione dell'Atto di Prescrizione nel 1746, un atto che proibiva qualsiasi esibizione di cultura scozzese incluso quella di abbigliamento, costumi e raduni di scozzesi. Per fortuna, l'abrogazione di questo atto 40 anni dopo ha lasciato il posto a una nuova ondata di Giochi per ricominciare, una forza culturale che ha ricevuto ancora più forza nel 1822 con la visita di Giorgio IV in Scozia. Da allora, questo momento storico è stato immortalato nei punti di riferimento di Edimburgo di George Street e George IV Bridge.

Concorso di lancio del martello ai Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr

Da quel momento, i Giochi hanno lo scopo di celebrare la cultura e il patrimonio scozzese in tutta la sua gloria - i clan e i loro membri si sono affrontati in prima persona con una forte concorrenza nei Giochi - e sono considerati una celebrazione generale della vorace cultura scozzese. I giochi in genere includono un mix eclettico di tutto, dalla danza, al cibo, alla musica e agli sport tradizionali. I clan hanno ancora l'opportunità di affrontarlo, nella tanto venerata partita di tiro alla fune.

L'aspetto sportivo molto apprezzato dei Giochi è ancora vivo e vegeto. Al giorno d'oggi, gli elementi di forza e velocità si manifestano ancora in sport come il lancio del martello e il lancio del caber, nonché una corsa in collina e una gara ciclistica per testare la resistenza del concorrente.

Il lancio dei caber alle Highland Games di Victoria, in Canada © Tracy O / Flickr

Non solo lo sport gioca ancora un ruolo importante nei Giochi delle Highland, ma continuano a disporsi anche le competizioni di danza e gli spettacoli musicali. Una delle attrazioni più importanti dei Giochi è la banda di batteristi e suonatori di pipa che vengono a marciare e suonare insieme. I Giochi organizzano anche competizioni solistiche per suonatori di piper che vedono i contendenti suonare una varietà di stili musicali tra cui il Pibroch, lo stile classico e lento tipicamente associato alle cornamuse. La danza delle Highland è anche un evento classico agli Highland Games e include anche gare di gruppo e da solista. Tra il suono imponente e la vista di questi spettacoli culturali, i colori del tradizionale abito da clan aggiungono un elemento impressionante di maestosità all'evento, uno da non perdere.

L'influenza dei Giochi delle Highland è stata tale che eventi simili possono essere trovati in tutto il mondo per celebrare la cultura e il patrimonio scozzesi. I primi Giochi non scozzesi si svolsero a New York nel 1836 prima di essere raccolti da San Francisco nel 1866. Ora ci sono più di 200 giochi annuali negli Stati Uniti e in Canada, per non parlare della Nuova Zelanda e dell'Australia.