La dichiarazione di indipendenza della Finlandia dalla Russia, che ebbe luogo 100 anni fa il 6 dicembre 1917, fu aiutata non solo dalle forze politiche ma anche dalle arti, alimentando un atteggiamento filo-finlandese tra la popolazione. I primi anni del cinema finlandese hanno dato un grande contributo a questo, e l'Età dell'Oro ha contribuito a mantenere l'atteggiamento negli anni a seguire. Questa è la storia completa.
I primi anni
La battaglia per l'indipendenza finlandese all'inizio del XX secolo coincise con l'evoluzione del cinema. La Finlandia si adattò rapidamente al mezzo artistico, con la prima apertura cinematografica a Helsinki nel 1904 e i primi film girati in Finlandia nello stesso anno. Il primo studio cinematografico finlandese, Atelier Apollo, è stato fondato nel 1906 e ha prodotto oltre 100 cortometraggi tra il 1906 e il 1913. Tra il 1914 e il 1917 furono realizzati 350 film in Finlandia, di cui 28 erano lungometraggi.
Attori dell'Atelier Apollo nel 1910 © The Society of Swedish Literature in Finland / Flickr
Ciò che distingueva il primo cinema finlandese dal resto del mondo era che il paese era ancora in gran parte al riparo dall'influenza esterna. Mentre la prima Hollywood era piena di star del cinema glamour, splendidi costumi e set elaborati, i primi film finlandesi si concentravano principalmente sulla gente di campagna, che all'epoca costituiva ancora la maggior parte della popolazione finlandese. I film hanno messo in mostra le dure condizioni in cui vivevano, le loro lotte quotidiane e la bellezza della campagna finlandese (anche se questo era ancora prima delle telecamere a colori e HD). Ciò ha attratto molto i finlandesi e alcuni film sono stati visti da un quarto della popolazione del paese.
Proprio come il Savonlinna Opera Festival, anche il cinema finlandese ha attirato il suo pubblico producendo film in lingua finlandese, piuttosto che in svedese o russo. La maggior parte delle loro trame sono state adattate da opere teatrali o romanzi finlandesi, in particolare le opere di Aleksis Kivi, un autore che ha contribuito notevolmente al movimento per l'indipendenza finlandese. Alcuni dei film più famosi di questa epoca sono The Moonshiners, il primo lungometraggio prodotto in Finlandia, e Sylvi, adattato da un'opera teatrale della scrittrice finlandese Minna Canth, ma purtroppo ora è perso.
Minna Canth, autrice di "Sylvi" © WikiCommons
Nel 1916, in un ultimo tentativo di "russare" il paese, le riprese furono bandite in Finlandia, ma i film precedenti avevano già avuto il loro impatto. Hanno contribuito a creare un maggiore apprezzamento della lingua e della cultura finlandesi, che hanno contribuito all'indipendenza del paese nel 1917.
L'Età dell'Oro e la postindipendenza
Anche dopo l'indipendenza della Finlandia e la conseguente guerra civile, le tensioni tra i bianchi finlandesi e i rossi russi erano ancora elevate. C'era la paura costante di un'altra acquisizione russa, che si concretizzò quando la Russia invase la Finlandia nel 1941.
Mentre il cinema finlandese entrava nel suo vero periodo d'oro e il "talkie" prendeva il sopravvento, i film continuavano a infiammare l'atteggiamento filo-finlandese. Risto Orko, uno dei leader di Suomen Filmi, era un fermo nazionalista e attivista finlandese che ha realizzato molti film che ritraggono i russi come cattivi e i finlandesi come eroi coraggiosi. I più importanti sono The Infantryman's Bride, un film caldo patriottico con canzoni nazionaliste, e The February Manifesto, che ha una visione incredibilmente anti-russa dell'incidente, che ha scatenato il movimento per l'indipendenza. Dal punto di vista dei tempi moderni, questi film sarebbero stati considerati propaganda e alcuni sarebbero stati banditi in seguito, ma erano ancora importanti per mantenere l'atteggiamento pro-finlandese dell'epoca.
Ancora dalla sposa del fante © WikiCommons
