La storia di Shanghai è molto simile alla storia della Cina. Man mano che la città cresceva, cresceva anche l'economia del paese, portando gli immigrati a lavorare e commerciare. Ma perché, tra tutte le città della Cina, Shanghai è stata la più fiorita?
Il saldo bancario di Shanghai continua ad accumularsi. Durante gli anni '90 e '00, la città ha visto una crescita economica annuale costante tra il 9% e il 15%. Allo stato attuale, Shanghai rappresenta il 3, 63 per cento del PIL complessivo della Cina. Considerando che la sua area di terra è lo 0, 1 per cento del paese nel suo insieme, questo è un numero costantemente impressionante, che rafforza la forza economica della città.
Il costo della geografia
La risposta più semplice al successo monetario di Shanghai è radicata nella geografia. Quando pensi a quasi qualsiasi capitale o città commercialmente ricca sulla Terra, troverai un oceano o un fiume nelle vicinanze, e quindi facili percorsi di accesso alle nazioni vicine. Questo può essere visto in città come Londra. La capitale del Regno Unito si trova sul fiume più grande del paese e non troppo lontano dall'entroterra del Canale, che porta in Francia e infine al Cairo, aprendo la città a una ricchezza di scambi. Mentre la capitale della Cina è Pechino, Shanghai ha tutto il potere economico a causa della sua posizione.
Shanghai è una città portuale, situata a metà costa della Cina in un punto in cui la nazione sporge nel Mar Cinese Orientale. La città consente un facile accesso via nave ai paesi limitrofi della Cina e si trova sul bordo del massiccio fiume Yangtze, che conduce anche nell'interno dell'ex capitale di Nanchino e nel cuore della Cina stessa. Considerando tutto ciò, Shanghai è una miniera d'oro di una sede commerciale ed è una delle più potenti posizioni commerciali sulla Terra.
Ling Tang / © Culture Trip
Gli ingredienti di una grande città
Quindi, come è cresciuta Shanghai dai suoi umili inizi in una potenza economica?
La città ha le sue origini come un umile villaggio di pescatori, situato idealmente sulla costa e vicino alla foce del fiume Huangpu. Quando la dinastia Jin salì al potere nel IV secolo, iniziò a rafforzare l'industria della pesca cinese e Shanghai insieme ad essa. La dinastia Tang del VII secolo costruì il primo presidio in quella che sarebbe poi diventata Shanghai, trasformando il villaggio di pescatori in una piccola città militare.
Dato che l'esercito cinese potrebbe crescere costantemente durante la dinastia Ming (1368–1644), quello che una volta era stato un villaggio di pescatori si trasformò gradualmente in una formidabile roccaforte, completa di difese fortificate contro i pirati giapponesi. Ciò significava che la Cina ora aveva una presenza militarizzata sulla sua costa, completa di edifici forti, la propria economia e alte mura: i tessuti di una grande città.
Invasione britannica
Durante la dinastia Qing, il mondo si stava rapidamente commercializzando. Questo periodo iniziò nel diciassettesimo secolo e fu l'ultima dinastia cinese prima della formazione della Repubblica. Gran Bretagna, Spagna, Portogallo e Paesi Bassi possedevano i mari. Shanghai è cresciuta, negli ultimi 200 anni, da città fortificata a fiorente centro commerciale, commerciando seta e cotone con la Polinesia. Quando gli inglesi arrivarono nel 1832, videro un'opportunità redditizia.
Ciò che accadde dopo fu un rapido e, per molti versi, brutale atto di colonialismo. La British East India Company riconobbe che qui sorgeva una città che stava già commerciando commercialmente ed era una porta di accesso al resto della Cina attraverso il fiume Yangtze. La Cina non voleva lasciarli entrare, e così la prima guerra dell'oppio, che vinsero gli inglesi, portò al Trattato di Nanchino. Ciò ha consentito a commercianti e diplomatici britannici, francesi, statunitensi e tedeschi di accedere a Shanghai.
La città era già un centro commerciale consolidato, ma tutte queste nazioni straniere l'hanno trasformata in una metropoli fiorente nel corso del XIX secolo. Da qui, gli europei potevano commerciare con tutta la Cina e i paesi vicini, e Shanghai - in un batter d'occhio - divenne la città più ricca dell'Asia orientale.
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