L'Independent è una sede di fama mondiale nel quartiere NoPa di San Francisco e presenta alcuni dei più grandi nomi del settore. Molto prima che fosse The Independent, ha subito una serie di cambi di nome e si è esibito in quasi tutti i generi. Oggi ha raccolto la sua storia e messo tutto insieme per creare uno spazio accreditato in cui gli amanti della musica e gli artisti possono incontrarsi.
Sassofono © Jimmy Baikovicius / flickr
Molto prima che il 628 Divisadero avesse innumerevoli lamentele e linee di rumore attorno all'isolato, era Emano: un bar medio nel quartiere NoPa di San Francisco. Un giorno del 1967, l'uomo d'affari locale Herman Warren e il 49er Kermit Alexander erano seduti a Emanon, quando Warren fece una battuta sul trasformare il bar in un luogo di ritrovo rilassato. Warren possedeva già un locale blues a Broadway noto come Sugar Hill, e il pensiero di possederne un altro sembrava assurdo. I due si sedettero al bar e si fecero una bella risata sull'idea, ma rimase bloccato con Warren, e lui e sua moglie, Norma, alla fine fecero un'offerta al proprietario di Emanon che non poteva rifiutare.
L'anno successivo, Kermit Alexander ha continuato ad avere la sua unica stagione Pro Bowl con i 49er. Herman Warren, d'altra parte, aveva a che fare con The Half Note Club, un jazz club che pubblicizzava alcuni dei più grandi nomi del settore tra cui Miles Davis e Thelonious Monk. Si è rivelato un grande investimento e ha attirato folle ogni notte.
Durante gli anni '60 e '70, il pubblico era composto principalmente da atleti della grande lega e dai loro entourage. Lo staff ha creato la propria squadra di softball e ha giocato con la barra rivale, The Both / And. I perdenti dovevano bere al bar del vincitore.
Col passare del tempo, la città conobbe una rapida crescita e cambiamenti e The Half Note Club non riuscì a tenere il passo. Warren vendette la proprietà all'inizio degli anni '80 e la sede divenne nota come The Vis. Questa versione di 628 Divisadero ha immerso le dita dei piedi in band punk e sperimentali. Non si sa molto di The Vis, ma la popolarità del locale è diminuita rapidamente rispetto al suo predecessore. Alla fine si è evoluto in The Kennel Club.
Il Kennel Club nasce nel 1987; una delle prime band ad esibirsi fu Jane's Addiction, stabilendo il Kennel Club come una strada per la musica alternativa. Tre anni dopo, il 14 febbraio 1990, i patroni del Kennel Club hanno visto i Nirvana esibirsi per la seconda volta in città. Altri concerti degni di nota presso la sede includono Dinosaur Jr, The Melvins e The Jesus Lizard.
Butterfly Bones al Noise Pop 2011 © Kata Rokkar / Flickr
Tre anni dopo lo spettacolo dei Nirvana, Kevin Arnold e Jordan Kurland iniziarono a pianificare un festival musicale che avrebbe messo in mostra tutti gli artisti di talento ed emergenti della zona. I due hanno raccolto cinque band insieme al Kennel Club e hanno venduto 800 biglietti a $ 5 ciascuno, creando il primo Noise Pop Festival annuale. Oggi, Noise Pop è uno dei festival musicali più famosi di San Francisco.
Dopo sette anni, il proprietario del Kennel Club si stancò di gestire il locale e decise di venderlo. Alla fine divenne The Crash Palace. Sfortunatamente, The Crash Palace è stato un completo fallimento e non è riuscito a stabilire né un pubblico né uno scopo chiaro. Nel giro di un anno, The Crash Palace ha organizzato solo tre spettacoli e i proprietari hanno dovuto vendere il club nel 1994.
Tra la fine del 1994 e il 1997, non vi fu un singolo concerto al 628 Divisadero. Sembrava che l'establishment fosse maledetto che ha allontanato molti investitori. Ci è voluto un uomo coraggioso, Michael O'Connor, per cambiare la scena musicale. Questa volta, invece di jazz, punk o alternativa, O'Connor voleva portare un nuovo elemento nel club: l'hip-hop. Il 1997 è stato un grande anno per l'hip-hop; album come Life After Death di The Notorious BIG, Wu-Tang Forever di The Wu-Tang Clan e No Way Out di Puff Daddy and the Family sono stati tutti pubblicati all'inizio dell'anno.
La Justice League divenne un club hip-hop, elettronico e reggae gestito nello stile guerrilla di O'Connor. Estrasse gli agenti e prenotò artisti basati sull'appello diretto. Ciò si è rivelato faticoso ma efficace e alla fine ha portato al club alcuni grandi nomi come The Jungle Brothers, De La Soul e Fatboy Slim. Purtroppo, a causa della cattiva gestione e del continuo cambiamento del mercato, la Justice League ha dovuto chiudere i battenti e 628 Divisadero ha dovuto attendere un altro tentativo.
Fuori dall'indipendente © The Zender Agenda / Flickr
Se dovessi guardare dentro 628 Divisadero ora, non vedresti molto. Da un lato c'è un bar, e proprio di fronte c'è un palco con 30 luci ambientali e altoparlanti mostruosi. Non ci sono accessori appariscenti o decorazioni esagerate; è un posto dove ascoltare musica. Lo spazio è noto come The Independent, un luogo di musica che è diventato famoso nel mondo.
È stato aperto nel 2004 dopo che Allen Scott ha acquistato The Justice League nella speranza di creare un luogo per offrire agli artisti e ai fan un'esperienza migliore. Scott ha ricevuto aiuto da Gregg Perloff e Sherry Wasserman quando gli hanno chiesto di unirsi alla loro nuova agenzia di intrattenimento, Another Planet Entertainment. Tutti e tre andarono a lavorare trasformando The Justice League in The Independent.
Hanno investito meno denaro possibile e si sono concentrati sul fissaggio delle luci, del sistema audio e dell'insonorizzazione. La semplicità di The Justice League ha attirato Scott, quindi ha cercato di mantenere l'ambiente. I membri dell'equipaggio dormivano spesso tutta la notte prima che fosse impostato l'allarme di sicurezza. I Am Spoonbender doveva esibirsi nella serata di apertura. I vigili del fuoco hanno approvato il locale mentre la band stava facendo il suo soundcheck. È stato uno sforzo rischioso tentare di creare un locale di fascia alta in così poco tempo, ma Scott è riuscito a farcela.
La storia ha avuto un ruolo importante in The Independent. Scott voleva creare un luogo che potesse ospitare qualsiasi genere di musica. Ha tenuto duro con il jazz di The Half Note, il punk e sperimentale di The Vis, The Alternative di The Kennel Club e l'hip-hop, l'elettronica e il reggae di The Justice League. Scott ha imparato dal passato e si è rapidamente affermato come un serio contendente musicale in città.
"Volevamo stare da soli: pensiero indipendente, musica indipendente", afferma Scott. "All'epoca era un po 'agitato attorno ai bordi, ma è quello che volevamo."
Ibeyi presso The Independent © Amir Aziz / flickr
A Scott piaceva anche l'idea di mettere in mostra artisti emergenti, ed eccelleva in questo. Molti artisti che hanno iniziato a suonare in The Independent sono diventati headliner di Coachella, tra cui Vampire Weekend, LCD Soundsystem, divertimento., Zedd, Miguel, Foster the People, MIA, Disclosure, The National e The xx. Oltre a presentare artisti emergenti al mondo, The Independent ospita anche artisti che riempiono l'arena all'interno del suo spazio intimo di 500 persone, tra cui The Black Eyed Peas, Green Day, John Legend, Sonic Youth, Phoenix, Dave Chappelle e Beck. Tra questi incredibili atti, puoi trovare artisti locali, sperando di renderlo grande come quelli precedenti.
Oggi The Independent è noto per il suo sistema audio e luminoso all'avanguardia, nonché per le linee di mira perfette. Mette su 275 spettacoli all'anno, di ogni genere che puoi immaginare. Cinque nomi diversi e mezzo decennio dopo, The Independent è diventato un punto fermo dell'industria musicale di San Francisco. Riunendo il passato e rendendolo semplice, Allen Scott ha trasformato il 628 Divisadero in un luogo che dovrebbe rimanere nei decenni a venire.
The Independent, 628 Divisadero St, San Francisco, California, USA + 1 415 771 1421
