I visitatori di Nara o Kyoto possono notare che le scimmie giapponesi locali conosciute come macachi hanno un'amicizia molto stretta con i cervi nella zona, poiché molte scimmie prendono un passaggio per ottenere rapidamente posti in cambio di toelettatura in viaggio. Tuttavia, recentemente gli scienziati hanno scoperto che questa relazione cervo-scimmia è più che platonica - in realtà, è più simile a amici con benefici.
Allora, cosa sta succedendo?
Questa strana relazione è venuta alla luce quando gli scienziati dell'Università di Lethbridge in Canada si sono recati nella Meiji Memorial Forest nella prefettura di Osaka per esaminare la dinamica tra scimmie e cervi locali del parco. Arrivando dapprima nel novembre 2012 e gennaio 2013, e poi tornando nel novembre 2014 a gennaio 2015, hanno scoperto che la dinamica di abbattimento si era spostata in modo piuttosto drammatico.
Al loro secondo arrivo nella zona, gli scienziati hanno scoperto che le sfacciate scimmie femmine stavano attivamente dando la caccia alle spalle del cervo Sika locale. Durante la loro visita gli scienziati hanno osservato un totale di 170 macachi giapponesi maschili e femminili. Composto da diverse fasce d'età, 18 delle scimmie erano femmine adolescenti di età compresa tra i tre e gli anni fa. Quello che scoprirono fu che solo le giovani scimmie femmine della zona si stavano impegnando in attività sessuali appena scoperte con il cervo.
Perché è di interesse?
Il comportamento delle scimmie attorno a queste attività sessuali è ciò che ha attirato maggiormente il fascino della comunità scientifica. Le scimmie femmine si impegnerebbero in questa relazione sessuale arrampicandosi sulla schiena di un cervo sika, accovacciandosi e massaggiandosi il bacino in un movimento di spinta e rettifica e cigolando sessualmente.
Se i cervi non obbedivano o soddisfacevano i bisogni delle scimmie, le femmine spesso lanciavano bizze sessualmente frustrate, incluso gettarsi a terra e urlare mentre guardavano il cervo che le respingeva.
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Gli scienziati hanno anche notato che quasi ogni singola interazione con i primati femminili riguardava cervi maschi adulti. I giovani cervi maschi e le femmine tendevano a evitare la situazione tutti insieme.
In un articolo pubblicato dall'Archivio del comportamento sessuale, gli autori dello studio scrivono che, a loro conoscenza, "questo è il primo rapporto quantitativo sul comportamento sessuale eterospecifico tra un primate non umano e una specie non primata in condizioni di libertà. ”
