La porta si chiude: sei intrappolata. Tra te e la libertà ci sono un labirinto di stanze scarsamente illuminate e puzzle incastonati tra le luci tremolanti e i suoni di un folle manicomio in stile vittoriano. Alcuni camici da dottore sono appesi accanto a una porta chiusa a chiave, dietro di essa è possibile vedere le parole scarabocchiate in una spessa vernice nera e qualcuno che cammina avanti e indietro, ridendo maniacalmente. Devi entrare, ma come?
Questa è la terapia d'urto, una delle cose più calde da fare nella capitale ucraina di Kiev. Gestito da Claustrophobia, una delle principali società di giochi di fuga dell'Europa orientale, è tra le migliaia di stanze che sono spuntate in tutto il mondo da quando è iniziata la mania in Asia orientale nel 2007. Da allora, il formato è diventato un punto fermo delle pause cittadine da Algeri a Zurigo. I principi chiave dei giochi di fuga sono diventati sempre più complicati, insoddisfatti semplicemente perplessi visitatori, anche i creatori stanno iniziando a terrorizzarli.
Rostislav Buryak è uno di questi. Un Kievan dal linguaggio tenero con un debole per il mistero, era desideroso di approfondire ulteriormente il genere del gioco di fuga, nella sua energica città natale e ci riuscì. Quando un amico e io abbiamo recentemente rotto la terapia d'urto dopo un'ora (e, va detto, un sacco di suggerimenti dal suo creatore tramite un altoparlante ambientale), eravamo sia mentalmente che emotivamente in frantumi. È una fortuna, quindi, che Kiev si stia affermando come una delle principali destinazioni del fine settimana in Europa - e le bevande economiche sono una parte importante del sorteggio.
SCRAP, a Kyoto, è stato il primo gioco di fuga d'azione dal vivo riconosciuto al mondo. I suoi proprietari non hanno dato ai giocatori un passaggio facile: solo il 2% dei visitatori ha completato il gioco nel suo primo anno. Ciò non li ha scoraggiati, tuttavia, e nel 2012 SCRAP ha aperto la prima stanza di fuga con sede negli Stati Uniti a San Francisco.
Il Parapark di Budapest è generalmente riconosciuto come la prima stanza di fuga in Europa. Da allora, la capitale ungherese è diventata un centro per il formato, con titoli come TRAP e "Claustrophilia" che si avvicinano al numero sempre crescente di viaggiatori affamati di persone, a basso costo.
Buryak visitò per la prima volta una stanza di fuga a Mosca, alla fine del 2013. Fu nella capitale della Russia che incontrò per la prima volta Claustrofobia, un'azienda che ha costruito 155 missioni in oltre 30 città. Dopo aver giocato una partita, Buryak ha pensato a se stesso che avrebbe potuto fare di meglio, quindi ha acquistato un franchising per provarlo. Il suo primo gioco, Scythian Gold, era basato su giochi mentali a tema antico.
"Ho capito che le persone vogliono non solo risolvere enigmi, ma più emozioni e impressioni", ha detto Buryak. "Così, ho deciso di aprire la seconda stanza un po 'più spaventoso."
La terapia d'urto fa parte di una nuova ondata di giochi di fuga che offrono ai partecipanti un'esperienza formicolante e avvincente. Buryak ha visitato oltre 100 giochi in Ucraina, Russia e Italia prima di scolpire i suoi. Il risultato è un gioco che combina puzzle e una moltitudine di momenti bagnanti. Un compito, ad esempio, richiede la riorganizzazione dei test di Rorschach, mentre un altro prevede una sedia elettrica e candele.
"Ci sono state molte più performance spaventose delle mie", aggiunge Buryak. "E non ho nemmeno visitato il più spaventoso." Storie di paura abbondano sulla piattaforma di social media russa VKontakte: attori che colpiscono i giocatori con elettroshock; asfissia; bruciando. "Era troppo", scrive un giocatore. "Portiamo il nostro amico in ospedale subito dopo la ricerca perché la sua mascella è stata slogata dopo che gli attori lo hanno torturato".
Tracciare il confine tra eccitazione e aggressione era una cosa, dice Buryak. La parte più difficile della creazione di Shock Therapy è stata quella di trovare persone che facessero i puzzle da soli. "Non esiste un settore come" la costruzione di una stanza di fuga "e non vi sono specialisti", spiega Buryak. Creare oggetti di scena a prova di manomissione, specialmente quando si tratta di giocatori spaventati che potrebbero strappare, strappare e rompere le cose, è un'altra parte difficile della creazione di un gioco di fuga spettrale.
Ma per i produttori di giochi di fuga, i premi possono essere ricchi. Molti giochi hanno registrato una crescita delle entrate dell'800% in un solo anno. Kiev è una delle destinazioni emergenti più calde d'Europa per i giovani viaggiatori. Il numero di visitatori ucraini è stato decimato dal conflitto scoppiato a seguito di manifestazioni pro-UE nella piazza europea della capitale nel 2013. Quella violenza continua nei limiti orientali del paese, ma Kiev - sostenuta da buoni hotel economici, eccitante vita notturna e voli a basso costo - ha goduto di un boom mini-turistico negli ultimi due anni.
Buryak spera che, con un gioco di fuga ad alte prestazioni, sia davanti alla curva del settore. Ma per il futuro del formato? Con l'avvento della popolare realtà virtuale, le possibilità potrebbero essere infinite. "L'evoluzione dei giochi di fuga è quella di diventare più complessi e dividere in diversi tipi di giochi", afferma Buryak. "Le stanze di fuga classiche diventeranno più coinvolgenti, i dispositivi meccanici più elettronici e complessi saranno indispensabili. Ci saranno più prestazioni con attori in cui puoi sentirti davvero immerso in qualche storia e ci saranno pochi o nessun enigma ”.
Per ora, una combinazione di enigmi, paure ed esibizioni dal vivo è sufficiente per distinguere Shock Therapy dalle già affollate offerte di giochi di fuga di Kiev. Con ciò, Buryak spera di portare il proprio, spaventoso marchio di gioco di fuga nella fiorente scena turistica della capitale ucraina.
