Oggi, la Transilvania è principalmente conosciuta per i suoi miti sui vampiri e il conte assetato di sangue Dracula. Ma mentre il personaggio immaginario è una creazione dello scrittore irlandese Bram Stoker come figura centrale del suo libro fantasy Dracula, la Transilvania ha le sue creazioni popolari. Per secoli, la Transilvania è stata colonizzata da diverse popolazioni transitorie che hanno modellato la sua storia. Romeni, ungheresi, sassoni, ottomani, ebrei e zingari Rom abitavano il territorio stravagante della "terra dietro le foreste" (trans silvae), dando forma al folklore locale e dando vita a creature fantastiche, leggende magiche e un'affascinante tradizione di narrazione.
L'arrivo di Pied Piper o Saxon in Transilvania
Una delle leggende più conosciute è quella del Pied Piper, un personaggio misterioso legato all'arrivo di Saxon in Transilvania.
La storia inizia nel villaggio di Hamelin, dove un'invasione di topi ha portato il terrore tra gli abitanti. Un giorno, un uomo vestito con abiti da falena arriva nel villaggio e offre i suoi servizi per risolvere il problema con il suo fischio magico. Sfortunatamente, il suo successo rimane senza ricompensa. Sconvolto, l'uomo lascia il villaggio e torna di domenica. Suona di nuovo il suo strumento magico e tutti i bambini del villaggio iniziano a seguirlo, incantati. Il loro viaggio termina nella Transilvania meridionale, dove i piccoli si stabilirono, formando le comunità sassoni. La leggenda incontra la realtà, poiché molte persone di Hamelin si stabilirono in Transilvania durante il Medioevo.
Statua del Pifferaio magico di Hamelin ad Hameln, Germania © Marc Venema / Alamy Stock Photo
Sanziene, le fate magiche
Sanzienele, celebrata il 24 giugno, è una celebrazione religiosa che ha radici nelle tradizioni pagane. I Sanziene sono graziose fate che proteggono la natura, rappresentate da fiori gialli che sbocciano intorno al 24 giugno. Numerosi rituali sono legati a questa celebrazione. Un rito prevede che le ragazze nascondano i fiori di Sanziene sotto il cuscino nella notte di Sanziene, sperando che sognino la loro volontà. Un'altra usanza è quella di gettare una ghirlanda di Sanziene sul tetto della casa; se i fiori non cadono, la ragazza si sposerà nello stesso anno.
In campagna, i Sanziene sono rappresentati dalle ragazze del villaggio; vestiti in abiti bianchi e con punte di fiori, danzano in cerchio, ricreando l'atmosfera stravagante che circonda la celebrazione.
Corona tradizionale di fiori, Romania © Elenaphotos / Alamy Stock Photo
Ielele, le ninfe rumene
Le versioni oscure di Sanziene sono Ielele , incantevoli fate che vivono nelle foreste, scogliere solitarie o prati, dove si riuniscono per ballare la hora, un cerchio formato dalle loro mani unite. Ovunque danzino, l'erba scompare e la terra rimane bruciata. Se bevono acqua da una fontana, chiunque beve dopo si ammalerà per la vita.
Bau-Bau, l'incubo dei bambini
Conosciuto anche come "uomo di colore", Bau Bau è un personaggio immaginario creato per spaventare i bambini che non obbediscono alle regole. È conosciuto come un uomo con un mantello nero che è nascosto da qualche parte nella casa, di solito nel ripostiglio. Esce quando i bambini sono disobbedienti, rapendoli per un anno.
Strigoi, i vampiri rumeni
La Transilvania è spesso associata alla terra di Dracula e ai vampiri assetati di sangue che dormono durante il giorno e escono di notte per succhiare il sangue delle loro vittime. Ma nel folklore locale, i vampiri non esistevano prima del romanzo di Bram Stoker. O almeno, non erano chiamati vampiri, ma strigoi, anime non morte che sorgono dalla loro tomba durante la notte e perseguitano i villaggi, banchettando con il sangue dei vivi. Gli Strigoi sono di solito assimilati da persone che hanno avuto una morte violenta o nel caso di un rito cristiano che non è stato pienamente rispettato durante il funerale.
Si ritiene che abbiano paura dell'aglio e dell'odore di incenso. Nei villaggi presumibilmente perseguitati dagli strigoi, i locali ingrassano le loro porte e finestre con aglio e mangiano il più possibile. I più piccoli indossano una collana fatta di spicchi d'aglio mentre dormono.
I souvenir di Dracula venduti al castello di Bran in Romania © Boaz Rottem / Alamy Stock Photo
Il ponte del bugiardo
Mentre alcune leggende sono diffuse in tutta la Transilvania, ci sono anche storie che nutrono il folklore locale. Sibiu ha il suo "Liar's Bridge" che presumibilmente collassa se dici una bugia mentre lo attraversi. Nel Medioevo, i mercanti disonesti venivano gettati giù dal ponte se venivano trovati a ingannare i loro clienti. Ma non solo i commercianti hanno trovato la loro fine in questo modo. Le ragazze che mentono sulla loro purezza prima del matrimonio hanno ricevuto lo stesso trattamento.
Liar's Bridge, Sibiu, Romania © Adrian Bud / Alamy Stock Photo
Un gigante e un globo d'oro
Una meraviglia dell'UNESCO, la cittadella di Sighisoara ha la torre dell'orologio più impressionante della Transilvania. Ma l'oggetto più prezioso è il suo globo d'oro, forgiato da un Gigante da una terra lontana. La leggenda narra che l'orco stesso mise il globo in cima alla torre mentre diceva: "Chi è più grande di me può prendere il globo e poi è suo." Apparentemente, nessun altro gigante coraggioso è stato trovato.
Sighisoara, Transilvania, Romania © benedek / Getty
Matthias Corvinus, un re giusto
Nella città di Cluj-Napoca, i rumeni vivono insieme agli ungheresi in una comunità multiculturale. Diverse storie e leggende del folklore ungherese riguardanti la personalità del re Mattia Corvino furono trasmesse oralmente.
Una delle storie dice che il re voleva ispezionare se le sue leggi fossero rispettate a Cluj. Travestito da uno studente, entra nella cittadella di Cluj e vede diversi uomini costretti, sotto la frusta, a portare tronchi per la casa del giudice. Volendo sapere cosa sta succedendo, è costretto a lavorare anche lui. Intelligentemente, segna tre tronchi con carbone, scrivendo "Re Mattia era qui, dov'è la giustizia?" Il giorno dopo, arriva in città e chiede al giudice se le sue regole sono rispettate. Il giudice mente, ma alla fine è costretto a dire la verità mentre il re mostra i tre ceppi alla gente del posto. Da allora, il popolo ha considerato Matthias un re giusto.
Matthias Corvinus Monument, Cluj-Napoca, Romania © Ungureanu Vadim / Alamy Stock Photo
