Una mostra di poster offre ampie prove del fatto che Liverpool è la città del cinema più vivace della Gran Bretagna, a parte nessuna.
Manchester, Birmingham ed Edimburgo hanno i loro meriti, ma nessuna città al di fuori di Londra ha una cultura cinematografica così identificabile come Liverpool. Allan Ginsberg probabilmente aveva in mente i Beatles quando, nel 1965, lo pronunciò come "al momento attuale, il centro della coscienza dell'universo umano". Quella stessa idea è penetrata in molte rappresentazioni cinematografiche della vita di "Scousers", dalle odi nostalgiche di Terence Davies alla sua infanzia alla tragicomica serie di disoccupazione di Alan Bleasdale, Boys From the Blackstuff (1982).
Museum of Liverpool's Reel Stories: Liverpool and the Silver Screen presenta 40 manifesti di film originali che mostrano la diversità dei film realizzati a Liverpool e nei dintorni dal 1950. Se i più cari riguardano i Liverpudlians della classe operaia (l'arguzia più acuta della nazione), lì sono anche alcune sorprese. Che Susan Hayward abbia girato un film della MGM a Liverpool e New Brighton è analogo al suo collega Gloria Grahame che ha la sua ultima storia d'amore lì, il soggetto parziale dell'imminente Film Stars Don't Die a Liverpool, con Annette Bening come attrice malata.
Fortunatamente, alcuni dei poster sottostanti sono opere d'arte lucidate. La maggior parte ha una qualità trasandata e spontanea che ricorda l'atmosfera specifica del Liverpool. Picture Palaces of Liverpool, una mostra di foto di vecchie case fotografiche raccolte dalla collezione Stewart Bale, arricchisce lo spettacolo, che continua fino a settembre. L'ingresso è gratuito. I dettagli del museo sono qui.
Gumshoe (1971)
Il primo lungometraggio di Stephen Frears è interpretato da Albert Finney nei panni di un cantante di bingo e di un fumetto di club che si immagina un occhio privato molto duro, Billie Whitelaw e Frank Forsyth. Il razzismo del personaggio di Finney e una scena che mostra l'uso di eroina indicano che è più di una parodia comica. Nel cast c'erano anche l'attore-sceneggiatore Neville Smith e gli altri attori di Liverpudlian Billy Dean e Ken Jones, che avevano recitato in The Golden Vision (1968) di Ken Loach, scritto da Smith, e The Big Flame (1969). Andrew Lloyd Webber ha composto la colonna sonora. Tra i punti di riferimento del film del Liverpool che da allora sono scomparsi c'è il Leece Street Labour Exchange.
Awaydays (2009)
Nel set Under the Skin di Liverpool (1997), Samantha Morton ha interpretato una giovane donna che canalizza il suo dolore per la morte di sua madre nella promiscuità. In Awaydays, che Pat Holden ha diretto dalla sceneggiatura di Kevin Sampson, Nicky Bell interpreta Paul Carty, un ragazzo di 19 anni nel 1979 Birkenhead che canalizza il suo dolore per la morte di sua madre nel teppismo del calcio. Indotto dal leader (Stephen Graham) di The Pack (la "ditta" che segue Tranmere Rovers di Birkenhead in The Wirral), Paul sopravvive al massimo della violenza fino a quando non sopravvive alla sua utilità per lui, e un amico soccombe all'eroina. La colonna sonora post punk che include canzoni di Joy Division e dei primi Ultravox.
I Thank a Fool (1962)
Il melodramma impassibile del regista Robert Stevens, girato profumatamente da Harry Waxman in CinemaScope e Metrocolor, vede Susan Hayward nei panni di un medico canadese a Liverpool che non è autorizzato all'omicidio della misericordia del suo amato sposato. Due anni dopo aver lasciato la prigione, viene assunta dall'avvocato (Peter Finch) che l'ha accusata di prendersi cura della sua giovane moglie schizofrenica (Diane Cilento). Si sviluppa quindi un oscuro mistero che coinvolge il licenzioso padre della ragazza (Cyril Cusack) e il ricatto. Gli interni sono stati girati nello studio della MGM a Borehamwood, nell'Hertfordshire, e negli esterni a Liverpool, al luna park di New Brighton, e Crookhaven, nella contea di Cork. Il film ha bombardato, ma ha le sue glorie: Hayward si è posato su uno dei doppi ponti verdi di Liverpool vicino a Pier Head, dove due "squame" si dirigono verso il suo scintillante fiume Mersey. Tieni d'occhio la statua equestre in bronzo di Edoardo VII di William Goscombe John.
Lettera a Breznev (1985)
Una produzione di base a basso budget, questa rom-com abrasiva ma romantica sul lungomare di Liverpool ha portato un feroce margine indipendente al breve film britannico del Rinascimento del 1984-86. Scritto da Frank Clarke e diretto da Chris Bernard, affronta i limiti sociali imposti alle donne della classe operaia settentrionale durante gli anni Thatcher. Una notte disoccupata Elaine (Alexandra Pigg) e Teresa (Margi Clarke), un pollaio, si uniscono con due marinai sovietici, Peter (Peter Firth) e Sergei (Alfred Molina), la cui nave è attraccata sul Mersey. Teresa è soddisfatta di lei e Sergei per una notte. Elaine e Peter si innamorano. Quindi cosa deve fare quando Peter torna a Omsk? Scrivi al presidente Breznev, ovviamente, e vedi cosa può fare per aiutarla.
La trilogia di Terence Davies (1976-1983)
Uno dei più grandi poeti cinematografici della Gran Bretagna, Davies sviluppò la sua arte sulla sua trilogia semi-autobiografica straordinariamente bella - Bambini (1976), Madonna con Bambino (1980) e Morte e Trasfigurazione (1983). Girato in bianco e nero, documenta cupamente i ricordi di un omosessuale cattolico represso e in colpa che era vittima di bullismo a scuola, viveva nella paura del padre violento, dedicò i suoi anni centrali a lavorare come impiegato e prendersi cura di sua madre, e finito per affrontare la morte da solo in un reparto ospedaliero. La musica corale e frammenti di canzoni popolari danno retrospettivamente al suo tormento una strana grazia. La vecchia Liverpool di tutto questo è catturata da scatti del Royal Liver Building, del Cimitero di Allerton, del traghetto, delle file di case a schiera e delle case popolari a basso costo degli anni '60, ma la storia è senza tempo e universale.
Shirley Valentine (1989)
Anche Liverpool è in partenza. Shirley Valentine descrive notoriamente il ringiovanimento di mezza età di una casalinga annoiata durante una vacanza in Grecia. Il proprietario di taverna e seduttore turistico baffuto di Tom Conti è una parte importante del pacchetto vacanze di Shirley, ma il sesso orgasmico con lui è solo un aspetto della sua liberazione. Anche la sua naturale curiosità e apertura allo stile di vita mediterraneo sono fondamentali. Adattato da Willy Russell dalla sua commedia di successo West End e Broadway, il film ha permesso a Pauline Collins, cresciuta di Wallasey, che aveva recitato nella prima serie della sitcom di The Liver Birds, di ricreare la sua performance vincitrice di Olivier e Tony sullo schermo. Che non ci sia molto Liverpool, una foto esterna dei semi di periferia di Shirley e un momento alla stazione di Lime Street, è totalmente perdonabile.
SHIRLEY VALENTINE, Pauline Collins, 1989, (c) Paramount
The Fruit Machine (alias Wonderland, 1988)
Incanalare in modo brillante Judy Garland, la drag queen Annabelle di Robbie Coltrane è una ragione sufficiente per guardare questa storia su due giovani gay del Liverpool, il divano di patate Eddie (Emile Charles) e il ragazzo in affitto Michael (Tony Forsyth), che assistono a un omicidio di gangland nell'omonimo club dei travestiti e fuggire a Brighton. Robert Stephens interpreta un cantante d'opera e Clare Higgins il suo manager, entrambi d'accordo con Michael. Un disastro delizioso, il film è stato scritto da Frank Clarke (Lettera a Breznev) e diretto dal pioniere del regista televisivo Philip Saville (Boys From the Blackstuff). Ha raggiunto lo status di cult nei circoli del cinema Queer.
The Clouded Yellow (1950)
In questo thriller d'avventura sottovalutato, fortemente influenzato da Young and Innocent (1937) e The 39 Steps (1935) di Alfred Hitchcock, un catalogatore di farfalle (Trevor Howard) in una tenuta dell'Hampshire va in fuga con la nipote dei suoi capi (Jean Simmons) dopo è incastrata per un omicidio; aiuta che il personaggio di Howard sia un ex uomo dell'MI5. La coppia si reca a Newcastle e si precipita nel Lake District prima di dirigersi verso la Chinatown di Liverpool, che è stata trasferita dalle banchine a ovest della cattedrale in seguito al Blitz; i siti della cattedrale e delle bombe sono spesso sparati. L'inseguimento climatico attraverso e in cima ai magazzini portuali è stato sapientemente gestito dal regista Ralph Thomas. The Clouded Yellow ha iniziato la sua collaborazione in 20 film con il produttore Betty E. Box presso la Rank Organization.
Business as Usual (1987)
Nato a Birkenhead e educato a West Kirby, il doppio premio Oscar e la futura deputata Glenda Jackson era spesso considerata una presenza gelida. Tuttavia, nel dramma di ricerca di Lezli An-Barrett sulla politicizzazione di una donna della classe operaia, Jackson ha dato una delle sue esibizioni più calorose. Interpreta il ruolo di Babs Flynn, la direttrice di un negozio di moda nel centro di Liverpool, che è stata licenziata dopo aver affrontato il suo capo di zona per aver tentato uno dei suoi collaboratori (Cathy Tyson, allevata da Dingle di Mona Lisa). Il film si basava sul precedente caso di discriminazione sessuale del sostenitore della militante Audrey White, che ha combattuto con successo per riavere il suo lavoro presso la boutique Lady at Lord John di Church Street, ripristinata attraverso una campagna di picchettamento dei trasporti e dell'Unione dei lavoratori generali del 1983. Questo film è il Liverpool al centro.
Under the Mud (2009)
Under the Mud è stato un notevole sforzo collettivo. Roy Boulter, Julie Currie e il regista del film Sol Papadopoulos, partner di Hurricane Films, hanno raccolto £ 47.000 nel Regno Unito (US $ 58, 779) e arruolato 14 giovani clienti abituali di Interchill, un internet cafè gestito dalla comunità nel porto di Garston nel sud di Liverpool, per scrivere un sceneggiatura da zero. Un ente di beneficenza orientato ai giovani ha finanziato tre fine settimana di ritiro rurale che hanno permesso ai novizi di attingere alle esperienze personali nella costruzione di una sceneggiatura, densa di vernacolare locale, sul folle giorno nella vita di una famiglia che celebra la prima santa fiaba della figlia di otto anni Comunione. Il risultato, mostrato ai festival e pubblicato in DVD, è stata una commedia magica e sgargiante, descritta dai suoi produttori come "surrealismo sociale".
The Magnet (1950)
Questa commedia minore di Ealing, diretta da Charles Frend, ha dato il primo ruolo da protagonista all'11enne James (allora William) Fox, che interpreta un ragazzo di Wallasey che inganna un altro ragazzo da una calamita talismanica e, superato dalla colpa, scappa. Le sue avventure lo portano infine a Liverpool, dove conquista una banda di ragazzi locali e salva la vita di uno di loro. Nel film compare la cattedrale anglicana di St. James Mount, forse il primo a mostrare un ragazzo fegato cinese che parla autenticamente Scouse. Il cast comprende Stephen Murray, Kay Walsh, James Robertson Justice (che si è presentato senza successo come candidato del Partito Laburista alle elezioni generali del 1950) e Joan Hickson.
