Los Angeles ha un clima perfetto, una metropoli tentacolare delimitata da montagne, deserto e mare e il fascino e la grinta dell'industria dell'intrattenimento statunitense. Tutto ciò costituisce un focolaio primario di tradizioni e leggende, da un fenomeno meteorologico che si dice abbia messo le persone al limite, a un hotel afflitto da crimini orribili e ospiti pericolosi.
I venti di Santa Ana
I venti di Santa Ana sono forti, asciutti e caldi e talvolta ti fanno sentire come se fossi di fronte a un enorme forno aperto. In genere si verificano in autunno, poiché i venti ad alta pressione nel Grande Bacino si muovono ad alta velocità attraverso il deserto verso l'aria a bassa pressione della costa. Ad Angelenos piace fingere che ci sia qualcosa di mistico nei venti che induca le persone a comportarsi in modo più aggressivo del solito: è proprio il mercurio di Los Angeles in retrogrado.
“Era una di quelle calde e secche Santa Anas che scendevano attraverso i passi di montagna e arricciavano i capelli e facevano saltare i nervi e prurivano la pelle. In notti del genere ogni festa di alcolici finisce in una rissa. Le mogliettine miti sentono il bordo del coltello da intaglio e studiano il collo dei loro mariti. Tutto può succedere." - Raymond Chandler, Red Wind: una raccolta di racconti
"Il tempo a Los Angeles è il tempo della catastrofe, dell'apocalisse e, proprio come gli inverni attendibilmente lunghi e amari del New England determinano il modo in cui la vita viene vissuta lì, quindi la violenza e l'imprevedibilità della Santa Ana influenzano l'intera qualità della vita a Los Angeles, accentuare la sua impermanenza, la sua inaffidabilità. I venti ci mostrano quanto siamo vicini al limite ”. - Joan Didion, taccuino di Los Angeles.
Colorata vista costiera di palme in cima a alte scogliere con forti venti che soffiano le loro foglie, visto da Terranea Trail, Rancho Palos Verdes, California © focqus / Alamy Stock Photo
La maledizione di Griffith Park
La gente dice che Griffith Park è ossessionato da una vecchia maledizione. Un tempo la terra apparteneva al soldato spagnolo José Vicente Feliz, che gli fu concesso da una concessione di terra spagnola. Dopo la sua morte, la terra passò a Maria Ygnacia Verdugo, che aveva sposato uno dei figli di Feliz, e poi passò a suo figlio, Don Antonio Feliz. Si presume che l'amico di Don Antonio, il colonnello Antonio, abbia ingannato Don Antonio Feliz nel lasciargli la terra mentre Feliz giaceva sul suo letto di morte. Di conseguenza, la nipote adolescente di Feliz, Petranilla, ha maledetto la terra, dicendo: "Una rovina cadrà sulla faccia di questo paradiso terrestre, il bestiame non dovrà più ingrassare ma essere ammalato sui suoi pascoli, i campi non dovranno più rispondere alla fatica del timone, le grandi querce appassiranno e moriranno! L'ira del cielo e la vendetta dell'inferno cadranno su questo luogo."
Tuttavia, secondo Griffith Park: A Centennial History di Mike Ebert, è più probabile che il giornalista Horace Bell abbia inventato la presunta maledizione. Tuttavia, alcuni indicano l'esagono quando discutono di tragedie che si sono verificate sulla terra. Includono il suicidio di Peg Entwistle, un aspirante attore che è saltato a morte dalla "H" del cartello di Hollywood nel 1932, e un incendio che ha spazzato il parco nel 1933, uccidendo 29 persone.
Vista di Los Angeles da Griffith Park, Los Angeles, California, USA. © Paul Lindsay / Alamy Stock Photo
L'Hotel Cecil
Quando questo hotel in stile Art Déco ha aperto nel centro di Los Angeles nel 1927, è stato considerato piuttosto elegante. Tuttavia, la Grande Depressione prese il suo pedaggio e l'hotel cadde in rovina. Nel corso del tempo, sarebbe diventato roba da incubi. Il serial killer Richard 'the Night Stalker' Ramirez soggiornò in hotel negli anni '80, e il killer austriaco Jack Unterweger prenotò una stanza nell'hotel nel 1991. Durante il soggiorno di Unterweger a Los Angeles, durante il quale era stato assegnato come giornalista, lui assassinato tre donne.
Nel 2013, una giovane turista canadese di nome Elisa Lam è entrata in hotel, ma non ha mai fatto il check-out. Il suo corpo fu ritrovato alcuni giorni dopo sul tetto, in uno dei quattro serbatoi d'acqua dell'hotel. Sebbene la sua morte sia stata giudicata un annegamento accidentale, non è ancora chiaro come sia finita nel serbatoio. Questi tristi incidenti, combinati con diversi suicidi e l'omicidio irrisolto di una donna nella sua stanza nel 1964, hanno portato molti a credere che l'hotel sia infestato da fantasmi o dimora di un'entità perniciosa. L'hotel è attualmente in fase di ristrutturazione, che potrebbe aiutarlo a perdere il suo oscuro passato.
Obbligatorio
Lucertola sotterranea
Una leggenda metropolitana narra che una razza avanzata conosciuta come la lucertola viveva nelle catacombe sotto Los Angeles migliaia di anni fa. Il geofisico George Warren Shufelt iniziò a cercare detti tunnel e il tesoro sepolto della gente di lucertola negli anni '30, dicendo di aver appreso lui stesso la leggenda da un indiano Hopi, capo Green Leaf. La ricerca di Shufelt è stata documentata dal Los Angeles Times, secondo cui Shufelt affermava di aver costruito una macchina a raggi X che gli mostrava la rete di tunnel. Indipendentemente dalla macchina, la ricerca di Shufelt fu in definitiva un busto e le presunte catacombe svanirono nella storia. Vi sono, tuttavia, tunnel sotto il centro di Los Angeles, che sarebbero stati usati durante il divieto come speakeasie e attraverso i quali veniva trasportato alcol.
Il Colorado Street Bridge
Il Colorado Street Bridge a Pasadena incombe sull'Arroyo Seco dal 1912 ma è forse meglio conosciuto con il suo soprannome soprannaturale: Suicide Bridge. Più di 150 persone sono saltate a morte da questo ponte dal 1919, in particolare intorno al periodo della Grande Depressione.
Le leggende non confermate includono un lavoratore che presumibilmente cadde dal ponte durante la costruzione e ora è sepolto al suo interno, il suo fantasma invita gli altri a unirsi a lui nella morte. Un altro possibile fantasma, secondo coloro che credono in loro, è una giovane madre che ha gettato la figlia di tre anni fuori dal ponte prima di saltare alla propria morte. Miracolosamente, la bambina è atterrata su un albero ed è sopravvissuta, mentre si dice che il fantasma di sua madre si aggiri per il ponte cercandola.
Anche nei tempi moderni, il ponte è immerso nella tragedia. Nel 2008, un uomo ha ucciso la sua ex fidanzata e sua madre prima di saltare dal ponte. Nel 2013, i funzionari hanno eretto segni di prevenzione del suicidio sul ponte, ma ciò non ha ancora impedito ad alcuni di porre fine alla loro vita qui.
Colorado Street Bridge a Pasadena, California. © Angel di Bilio / Alamy Stock Photo
