L'uscita nel 2014 del film di Tim Burton, Big Eyes, ha suscitato grande attenzione nella seducente biografia di Margaret Keane. I suoi dipinti di bambini, donne e animali con occhi sentimentalmente enormi noti come "waif dagli occhi grandi", ottennero un notevole successo commerciale negli anni '60 e '70. Eppure fu solo nel 1970 che Keane fu riconosciuta come artista dietro i suoi dipinti. Fino ad allora, suo marito Walter Keane si era preso il merito dell'intera collezione di dipinti di Margaret Keane. Tale inganno si è trasformato in eventuale giustizia per Margaret Keane e per il corpo di lavoro che ha creato.
Keane Eyes Gallery, San Francisco | © rulenumberone2 / Flickr
La biografia di Margaret Keane
Keane è nata nel 1927 a Nashville, nel Tennessee e fin da piccola è stata assorbita dalla pittura. I grandi occhi che sono diventati caratteristici del suo lavoro maturo, sono stati spesso presenti anche nelle sue opere d'infanzia. Keane frequentò la scuola d'arte nel Tennessee e successivamente a New York.
Dopo aver sposato e divorziato dal suo primo marito Frank Ulbrich e essersi trasferito a San Francisco, Keane incontrò il suo secondo marito Walter Keane nel 1953. Walter aveva studiato arte a Parigi e, sebbene lavorasse nel settore immobiliare, si considerava ancora un artista. Dopo che la coppia si sposò nel 1955, Margaret aiutò suo marito a spostarsi dall'immobiliare al lavoro nel settore dell'arte, che includeva la vendita del dipinto di Margaret. Ciò che Walter non disse a sua moglie, tuttavia, era che in realtà si stava prendendo il merito dei dipinti di Margaret. I suoi dipinti furono semplicemente firmati "Keane", rendendo facile per Walter rivendicarli come suoi.
La verità rivelata dietro i dipinti di Margaret Keane
Margaret non era a conoscenza del fatto che suo marito tramandava i suoi dipinti come suoi fino a quando non lo ha visto in realtà. Ma Walter è riuscito a convincerla a continuare a lasciargli prendere il merito per il suo lavoro, forse perché è stato durante un'epoca in cui le donne sono state invitate a sostenere i loro mariti rimanendo nell'ombra. Come artista femminile, Keane credeva che non avrebbe venduto tanto quanto un uomo, il che potrebbe spiegare perché anche negli anni '60, quando le sue opere sono state milioni, non si è rivelata la vera artista dietro il suo lavoro.
Margaret stava diventando sempre più infelice, tuttavia. Walter potrebbe essere emotivamente offensivo; era un ubriaco e un fanatico che avrebbe bloccato Margaret nel suo studio con nient'altro da fare se non dipingere. Alla fine lo lasciò nel 1965, trasferendosi alle Hawaii e risposandosi.
Fu solo in un'intervista radiofonica nel 1970 che Margaret alla fine rivelò di essere la vera artista dietro i suoi dipinti dagli occhi grandi. Walter ha sostenuto che Margaret mentiva, che poi lo ha portato in tribunale. Al processo nel 1986, entrambi sono stati invitati a produrre uno dei dipinti caratteristici di Keane in meno di un'ora. Walter ha rifiutato, mentre Margaret ha finito comodamente il suo disegno. Non c'erano dubbi sul fatto che fosse stata la vera artista dietro i dipinti di Margaret Keane per tutto il tempo e che le fossero stati assegnati $ 4 milioni di danni.
