Incontra la gente che combatte il finning degli squali in Costa Rica

Il finning di squalo è l'atto raccapricciante di tagliare le pinne dorsali, pettorali, pelviche, anali e di coda di uno squalo mentre è ancora vivo e quindi gettare il corpo mutilato nell'oceano dove lo squalo morirà una morte lenta e angosciante. Circa 100 milioni di squali (circa 11.400 all'ora) vengono brutalmente mutilati per le loro pinne ogni anno per alimentare la domanda cinese di zuppa di pinne di squalo. La capacità di ordinare o servire la zuppa di pinne di squalo significa grande ricchezza e successo. È il motivo per cui il 90 percento delle popolazioni di squali del mondo sono state decimate.

Perché dovremmo preoccuparci

A parte il fatto che dovremmo preoccuparci di tutte le creature viventi su questo pianeta e proteggerle dal trattamento disumano, dai brutali massacri e dall'estinzione, gli squali sono incredibilmente importanti per l'ecosistema dell'oceano. Dovrebbe essere sicuro dire che ad un certo punto nella scuola elementare abbiamo imparato tutti sulle catene alimentari e su come funzionano. Mentre tutte le parti di una catena alimentare sono vitali, la catena sarà devastata in modo devastante se il predatore dell'apice (o parte superiore della catena alimentare) viene rimosso. Gli squali sono uno dei migliori predatori dell'apice nel mare. Mantengono l'oceano in equilibrio e quindi sano. L'oceano e tutti i suoi abitanti in un modo o nell'altro dipendono dagli squali. Come esseri umani, facciamo molto affidamento sull'oceano (clima, cibo, lavoro, tempo libero), che viviamo da esso o lontano da esso, e quindi dipendiamo anche dagli squali.

È una morte lenta e lancinante per una scodella di zuppa di cartilagine insipida © Courtesy of BAWA

Cosa sta succedendo alle popolazioni di squali della Costa Rica

Sfortunatamente, il Costa Rica è un grande esportatore di pinne di squalo. Mentre il paese mantiene una reputazione mondiale per essere rispettoso dell'ambiente, ecologico e orientato alla conservazione, il governo ha fatto le capriole da oltre un decennio sulla protezione degli squali e sulle leggi sulla pesca. Allo stato attuale, il governo non proteggerà alcuna specie di squalo di interesse commerciale. L'applicazione delle leggi esistenti per proteggere gli animali marini e l'ambiente oceanico è spesso troppo lassista. I profitti del finning di squalo sono astronomicamente elevati e appena inferiori a quelli del commercio internazionale di droga.

Solo nel 2011, circa 350.000 e 400.000 squali sono stati uccisi per le loro pinne nelle acque del Costa Rica, anche se tecnicamente è stato illegale dal 2001. Ci sono tutti i tipi di scappatoie nella legge che sono state sfruttate, come le pinne devono essere attaccate allo squalo per portarlo in porto. Così invece i pescatori, sia locali che stranieri, hanno iniziato a portare le pinne ma attaccate solo alla spina dorsale. Le popolazioni di squali, specialmente intorno a Isla del Coco, stanno precipitando così velocemente che potrebbero non essere in grado di riprendersi, dal momento che la maggior parte degli squali non può riprodursi fino a molto più tardi nella loro vita, a volte fino a 20 anni per gli squali più grandi; e hanno anche periodi di gestazione molto lunghi e in genere non producono molti giovani contemporaneamente.

Le lacune devono essere chiuse © Per gentile concessione di Interpol

Qualcuno sta attaccando per gli squali?

Per fortuna si. Mentre c'è molta corruzione e persone motivate dal denaro che stanno palesemente ignorando i motivi e le proteste degli attivisti ambientali e degli squali in Costa Rica e della comunità internazionale di sostenitori degli squali e organizzazioni per la conservazione, ci sono persone che si battono per gli squali, entrambi localmente e all'estero. Attraverso proteste, petizioni, programmi educativi, ricerca scientifica e raccolta di dati, progetti di conservazione diretta sul campo, promozione delle politiche e promozione della consapevolezza attraverso social media, documentari, blog e colloqui TED, la lotta per gli squali sta solo guadagnando slancio. La dottoressa Sylvia Earle una volta disse: "Con la conoscenza arriva la cura". Tutti devono saperlo.

Le pinne finiscono a Hong Kong © Dale la Rey / AFP

La voce per gli squali (e le tartarughe) in Costa Rica

Nel 2003, l'organizzazione PRETOMA di Randall Arauz ha catturato filmati di una nave taiwanese con 30 tonnellate di pinne di squalo sotto la copertura dell'oscurità in un molo privato di Puntarenas. La barca, Gruida U Ruey, segò le pinne di 30.000 squali nelle acque costaricane. Questo film ha terrorizzato sia i costaricani che la comunità internazionale, e ha fornito il carburante di cui l'organizzazione di Arauz aveva bisogno per combattere per gli squali e lavorare per porre fine al raccapricciante commercio di pinne di squalo in Costa Rica e in tutto il mondo.

Randall Arauz è un biologo costaricano costaricano, ambientalista e attivista marino che ha fondato PRETOMA nel 1997 e da allora ha lavorato instancabilmente per proteggere gli squali, le tartarughe marine e l'ambiente marino in Costa Rica. Arauz è stato riconosciuto a livello internazionale per i suoi sforzi coraggiosi e di grande impatto nel corso degli anni grazie a numerosi premi e sovvenzioni, come il Goldman Prize e il Whitley Fund for Nature. Lui e la sua organizzazione hanno portato alla luce a livello locale e mondiale le mostruosità che si stanno verificando nelle acque costaricane.

Attraverso petizioni con oltre 80.000 firme, molteplici azioni legali contro il governo costaricano, collaborando con altre organizzazioni per la protezione e la conservazione degli squali in tutto il mondo, campagne educative e promuovendo la consapevolezza e il coinvolgimento del pubblico, Randall è diventata la voce degli squali in Costa Rica. È in corso una battaglia contro il governo costaricano e le navi internazionali (Taiwan, Indonesia e Cina sono le più attive) per il rivestimento lungo e il finning degli squali, ma PRETOMA, Arauz e altre organizzazioni come Mission Blue e Sea Shepherd si rifiutano di arrendersi.