Offrendo sessioni introduttive e campionati settimanali, il Brooklyn Lakeside Curling Club offre ai newyorkesi l'opportunità di godere di uno degli sport più unici giocati alle Olimpiadi invernali nel loro cortile.
Ogni quattro anni, la scena è la stessa: gli spettatori casuali delle Olimpiadi invernali si fermano in curiosità mentre gli atleti fanno scivolare una pietra con una maniglia su una pista di hockey verso un gigantesco occhio mentre i loro compagni di squadra percorrono vigorosamente il suo percorso usando i manici di scopa.
Quindi, con arroganza casuale, qualcuno afferma: "Oh, potrei farlo."
"Il curling ha la reputazione di essere uno sport facile che la gente può fare per un lungo weekend e raggiungere la medaglia d'oro, ma non è vero", afferma Charles Donefer, presidente del Brooklyn Lakeside Curling Club. “Quando le persone provano ad arricciarsi per la prima volta, scoprono che è molto difficile bilanciarsi mentre si fa il movimento correttamente con la giusta quantità di forza. La strategia è molto difficile e richiede un'attenzione del 100% ".
Tracciando le sue origini nella Scozia del XVI secolo - dove si giocavano giochi su stagni e laghi congelati - il curling maschile fu incluso alle prime Olimpiadi invernali del 1924 a Chamonix, in Francia. Fu abbandonato e successivamente reintrodotto come sport dimostrativo nel 1932. Il curling maschile e femminile si unì ufficialmente al programma olimpico ai Giochi del 1998 a Nagano, in Giappone.
Per giocare, squadre di quattro si alternano lanciando otto pietre durante otto o dieci round (conosciute come estremità) e tentano di guidare le rispettive pietre - ciascuna del peso di 17-20 kg (38-44 libbre) - la più vicina al centro del centro situato in un obiettivo di 12 piedi (3, 7 metri), noto come la casa, a 150 piedi (46 metri) di distanza. Il capitano della squadra, chiamato skip o skipper, urla le indicazioni ai suoi compagni di squadra, che restano davanti alla pietra, accelerando o rallentando spazzando via il ghiaccio con le scope. La squadra più vicina al centro del bersaglio dopo che tutte le pietre sono state lanciate guadagna i punti.
Pietre Curling. Still from Culture Trip Social Video. Brooklyn Lakeside Curling Club, Brooklyn, New York, Stati Uniti d'America. © Culture Trip
"Il curling è scacchi sul ghiaccio", afferma Donefer. "C'è un aspetto fisico, ma l'aspetto mentale, la concentrazione e la strategia sono molto importanti per essere un bigodino di successo."
Come molte altre persone, Donefer si è interessato allo sport guardandolo durante le Olimpiadi invernali. Avrebbe cercato i club vicini, ma non è stato fino a quando non si è avvicinato al Prospect Park di Brooklyn, New York, che ha finalmente trovato il Brooklyn Lakeside Curling Club.
Fondato nel 2014, il Brooklyn Lakeside Curling Club ha più di 100 partecipanti nei suoi campionati, che si svolgono da novembre a marzo il mercoledì e la domenica sera presso il LeFrak Center a Lakeside a Prospect Park. Il club è il primo del suo genere a New York City in oltre un secolo; Il St. Andrew's Curling Club, fondato nel 1858, fu uno dei primi club di curling in città. Il Brooklyn Lakeside Curling Club offre anche sessioni di 90 minuti per i principianti ($ 65) che sono interessati a saperne di più sullo sport o vogliono vedere come le loro abilità si confrontano con quelle degli Olimpiadi in TV.
Donefer, che si è iscritto a una lega dopo essere stato catturato da una sessione per principianti, ha dichiarato che il curling ha guadagnato popolarità negli Stati Uniti grazie alla medaglia d'oro della squadra maschile statunitense alle Olimpiadi invernali del 2018 a Pyeongchang, in Corea del Sud. Guidato da Skip John Shuster, il team composto da Tyler George, Matt Hamilton, John Landsteiner e Joe Polo ha sconfitto la Svezia per 10-7 per il primo oro mai arricciato d'America.
"Ogni anno durante le Olimpiadi c'è un grande aumento nello sport", dice Donefer, "ma avere gli americani esibirsi così bene, e la squadra composta da personalità grandi e divertenti, è stato semplicemente fantastico per questo sport".
Still from Culture Trip Social Video. Brooklyn Lakeside Curling Club, Brooklyn, New York, Stati Uniti d'America © Culture Trip
