Tutto il caffè ora coltivato in Sud America può essere rintracciato in una pianta del giardino, che ospita un festival annuale dei tulipani ogni aprile.
Il giardino botanico di Amsterdam, l'Hortus Botanicus, fu istituito nel 1638 per coltivare erbe per uso medicinale. Presto iniziò a coltivare una gamma più ampia di piante e fiori esotici.
L'Hortus Botanicus occupa terreni tra i canali Nieuwe Herengracht e Nieuwe Keizergracht, a 25 minuti a piedi dalla stazione Centraal di Amsterdam. Lontano dalle masse calpestabili di Piazza Dam, il giardino di lunga data rappresenta un'opportunità per godersi momenti di relativa pace, in particolare nelle mattine dei giorni feriali quando è più tranquillo. Ciò potrebbe essere particolarmente attraente nei giorni freddi e nuvolosi, poiché è possibile passeggiare nelle serre replicando i climi tropicali e subtropicali.
Una serra nel giardino botanico è una buona opzione in una giornata fredda Per gentile concessione di Hortus Botanicus
Nonostante sia presente da secoli, l'Hortus Botanicus di Amsterdam non è il più antico giardino botanico dei Paesi Bassi. Questa distinzione va al giardino anteriore del giardino botanico di Leida, che fu costruito nel 1590. Entrambi i giardini hanno associazioni storiche con le rispettive università e rappresentavano il fulcro della ricerca e del progresso botanico.
Nel 1986, l'Hortus Botanicus di Amsterdam divenne indipendente dall'Università di Amsterdam. Per facilitare tale indipendenza, persone di ogni estrazione sociale hanno raccolto fondi nell'ambito di un'azione dei cittadini. Negli ultimi anni, il fascino del giardino botanico di Amsterdam si è ampliato. Almeno in parte, la mancanza di finanziamenti da altre parti ha costretto l'attrazione, conosciuta localmente come De Hortus, a evolversi.
“Penso che una delle cose più grandi che abbiamo realizzato qui sia rendere accessibili i giardini botanici, eliminando la barriera scientifica. Le persone possono divertirsi a qualsiasi livello. Abbiamo anche ragazze adolescenti che vengono, che fanno un selfie con i cactus in background ", afferma Barbara van Amelsfort, responsabile marketing, programmazione e istruzione presso l'Hortus Botanicus.
Prendi un selfie con un cactus nella serra del deserto Per gentile concessione di Hortus Botanicus
La serra di palme offre un'oasi calda tutto l'anno per gentile concessione di Hortus Botanicus
Spiega come due decenni fa gli olandesi non erano entusiasti di visitare i giardini botanici durante i loro periodi di inattività: “La gente direbbe: 'perché dovrei andare in un giardino? Non so nulla delle piante, non parlo latino e non sono un biologo. ""
Per gran parte della storia del giardino, la ricerca scientifica è stata all'avanguardia della sua esistenza. I membri del consiglio comunale di Amsterdam hanno chiesto l'istituzione di un giardino medicinale sulla scia di un'epidemia di peste; più del 10 percento della popolazione della città morì durante lo scoppio del 1635-36. Ciarpame senza scrupoli offrivano trattamenti spuri, compresa l'acqua prelevata dai canali. Il sindaco e i consiglieri hanno sostenuto che un orto di erbe avrebbe dato a medici e farmacisti autentici piante con cui lavorare per creare medicinali.
Otto anni dopo la fondazione del giardino medicinale, Johannes Snippendaal ne fu nominato prefetto. Alla fine del 1646, Snippendaal aveva catalogato la collezione del giardino di 796 piante medicinali e ornamentali. Le connessioni commerciali globali - in particolare quelle della Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC), la compagnia delle Indie orientali olandesi, le cui navi navigavano per il mondo - hanno portato alla spedizione di specie di piante esotiche nei Paesi Bassi per la coltivazione.
Forse la pianta più famosa da introdurre nei Paesi Bassi è il tulipano, di cui ora ci sono ben oltre 5.000 varietà. Durante gli anni 1630, alcuni tipi di tulipani, come Semper Augustus, erano molto ricercati. Si dice che le case possano essere acquistate per le somme pagate per i bulbi durante la "mania dei tulipani" che ha raggiunto il picco nel 1637. Ogni aprile, più di 30 tipi di tulipani sono esposti all'Hortus Botanicus durante il Tulip Festival di Amsterdam.
I tulipani vengono visualizzati ogni aprile presso l'Hortus Botanicus © Andre Coelho / Alamy Stock Photo
Anche il giardino ha svolto un ruolo chiave nella coltivazione del caffè. Le piante furono infine coltivate commercialmente a Batavia, la colonia olandese in quella che oggi è l'Indonesia. Nel 1714, il sindaco di Amsterdam presentò al re Luigi XIV di Francia una pianta per il Royal Botanical Garden di Parigi (ora Jardin des Plantes). Un ufficiale di marina, Gabriel de Clieu, successivamente rubò una piantina e la piantò in Martinica. Prosperò e si diffuse la coltivazione del caffè. Francisco de Mello Palheta lo piantò in Brasile, presumibilmente dopo aver ottenuto semi seducendo la moglie del governatore della Guyana francese. "Quindi, la nostra storia è che una pianta del caffè di De Hortus ad Amsterdam è la pianta madre di tutte le piante [caffè] sudamericane", spiega Von Amelsfort.
Quella colorata storia di furto e seduzione è una delle 15 introdotte lungo il sentiero Crown Jewels del giardino. Il percorso autoguidato offre una panoramica dei punti salienti del giardino e può essere completato in 90 minuti. Comprende la vasta collezione di piante sudafricane e un gingko, un tipo di albero considerato un fossile vivente. È meglio non toccare la ginnasta ginnasta, un tipo di ortica australiana i cui pungenti peli sono i più dolorosi nel mondo delle piante.
I visitatori entrano attraverso le porte del cancello recanti gli stemmi dei primi patroni di De Hortus. Il più recente Hugo de Vries Gate prende il nome da un amministratore delegato che ha contribuito a far avanzare la genetica. Fu sotto la sua guida che la serra di palme fu costruita nel 1912. La serra a tre climi - con zone desertiche, tropicali e subtropicali, oltre a una passerella a baldacchino - fu aggiunta nel 1993.
L'ingresso a Hortus Botanicus porta gli stemmi dei primi patroni © Stefano Paterna / Alamy Stock Photo
Il giardino botanico ha il suo ristorante © Richard Kreamer / Alamy Stock Photo
Sebbene non sia più associato all'Università di Amsterdam, l'Hortus Botanicus continua ad aiutare a educare le persone sulle piante e sull'ambiente. Vengono fatte frequenti visite scolastiche per lezioni e lezioni nella Glassroom, che ha una mostra permanente sull'uso delle piante e le raccolte botaniche. Inoltre, una banca di semi significativa a livello internazionale, utilizzata per la ricerca e la conservazione scientifica, è archiviata sul posto.
De Hortus ospita anche una casa delle farfalle e l'unico giardino sistematico nei Paesi Bassi. Ad eccezione di King's Day e Christmas Day, l'attrazione rimane aperta tutto l'anno. La maggior parte dei 220.000 visitatori annuali arriva tra maggio e settembre. La fioritura delle ninfee ad agosto si presta a foto colorate.
Ninfee al giardino fioriscono in agosto Per gentile concessione di Hortus Botanicus
Già da più di 380 anni, l'Hortus Botanicus di Amsterdam continua a evolversi e svolge un ruolo nel progresso e nella diffusione delle conoscenze botaniche.
