La risposta della Birmania al Songkran thailandese e al Chaul Chnam Thmey della Cambogia è Thingyan. È il festival annuale dell'acqua, che celebra l'arrivo del nuovo anno con un'esibizione nazionale di spettacoli, cerimonie religiose e un secchio d'acqua. È uno spettacolo da vedere e da non perdere se si visita il paese ad aprile.
Che cos'è il Thingyan Festival?
Il Festival Thingyan si tiene all'incirca dal 13 al 16 aprile di ogni anno; e indica la fine della stagione calda e secca, nonché la possibilità di fare un bilancio, riflettere e lavare via i dubbi o la sfortuna dell'anno precedente. È anche un momento di festa nazionale con incontri statali e finanziati da sponsor, tra cui stazioni di immersione in acqua, musica e altro.
Bambini che lanciano acqua ai passanti, delta di Ayeyarwady © Kirsten Henton
Tradizioni e cerimonie thingyan
La vigilia dell'inizio di Thingyan, o a-kyo nei, segna l'inizio delle celebrazioni, con i buddisti che dovrebbero aderire a quelli che sono chiamati gli Otto Precetti. Ciò include tre clausole aggiuntive ai Cinque Precetti standard, che costituiscono il codice di base in base al quale vivono i buddisti (pensa sulla falsariga dei 10 comandamenti). Le offerte vengono fatte ai monaci, nonché ai santuari e alle immagini del Buddha, ed è tempo di essere grati per ciò che l'anno ha fornito. È di notte che le cose iniziano davvero sul serio, quando l'atmosfera del festival prende piede con musica, balli e canti riempiendo i quartieri di tutto il paese, che durano per i giorni seguenti.
Enormi piattaforme di bambù, o pandali, vengono eretti nella corsa verso Thingyan, con file di tubi flessibili dai colori vivaci che penzolano verso il basso. Spesso sponsorizzate da marchi, queste piattaforme sono al centro delle celebrazioni in ogni area, dalle tranquille strade di campagna al centro delle più grandi città come Yangon e Mandalay. Non è fino al giorno di Capodanno, il quarto giorno delle celebrazioni, che le cose ricominciano a sistemarsi man mano che la gente si prende il tempo di visitare la famiglia e prepararsi per il prossimo anno. Di solito è sicuro uscire se stai cercando di evitare un altro ammollo, poiché il lancio dell'acqua si ferma (in teoria) e le persone si concentrano su atti di gentilezza come il rilascio di uccelli e pesci in cattività, mentre vengono organizzate feste speciali per i monaci.
Il festival è celebrato in modi leggermente diversi negli stati del paese. Ad esempio, nello stato Shan ad est della Birmania, si chiama Sangkyan, mentre nello stato Rakhine ad ovest, la gente osserva altre tre cerimonie tradizionali, e nello stato di Mon a sud-est, un piatto speciale fatto di pesce serpente essiccato, cipolle, cera d'api e mango verdi sono serviti fino a molti. Le sfumature locali riflettono le differenze tra gli stati in Birmania: ognuno ha un'identità propria.
I locali armati di acqua, il delta di Ayeyarwady © Kirsten Henton
Festival di Thingyan oggi
Mentre molte persone prendono ancora parte alle cerimonie religiose, non si può negare che il festival si sia evoluto in una festa gigante. Ciò che è iniziato come una tradizionale spruzzata di acqua da una persona a un'altra che simboleggia la pulizia si è sviluppato in una massiccia lotta in acqua, sebbene una buona natura e incredibilmente divertente. Non ci sono molti posti al mondo in cui vedrai volentieri poliziotti in uniforme inzuppati di pelle, in piedi sotto i tubi del tubo che sgorgano, tenendo d'occhio le cose. Questo, in breve, dice tutto ciò che devi sapere su Thingyan: un momento gioioso pieno di gratitudine e buffonate vivaci.
Non perdere gli spettacoli culturali (se ti trovi a Yangon, vai alla Sule Pagoda, dove troverai la festa più grande della città, inclusi i canoni d'acqua gestiti ufficialmente) con balli e canti tradizionali, ma tieni d'occhio gli astuti gente del posto con pistole ad acqua e secchi ghiacciati che aspettano di balzare sui turisti ignari. È davvero un'esperienza geniale.
Danza tradizionale durante Thingyan, Yangon © Kirsten Henton
