Le diverse opere di Oscar Murillo hanno attirato molta attenzione nel mondo dell'arte contemporanea. Dalla produzione di dipinti molto ricercati alla creazione di vivaci eventi di ispirazione colombiana, l'artista con sede a Londra sa certamente come mettere in scena uno spettacolo. Al centro della pratica di Murillo c'è anche un desiderio più serio di riunire persone di diversa estrazione, abbattendo le barriere sociali e culturali.
Candy wrapper appositamente progettato da Oscar Murillo per la sua prossima mostra personale Un romanzo mercantile a David Zwirner, New York Per gentile concessione dell'artista e David Zwirner, New York / Londra
In un arco di tempo relativamente breve, Oscar Murillo è passato da duro studente ad artista contemporaneo riconosciuto a livello internazionale. I suoi dipinti richiedono ingenti somme durante le aste e le sue opere sono esposte a livello globale nei principali spazi espositivi. Le gallerie di spicco rappresentano l'artista, tra cui Carlos / Ishikawa e David Zwirner.
Murillo è forse più noto per i suoi dipinti a trama ruvida e patchwork, sui quali si accumula lo sporco nel suo studio di East London. Una qualità incompiuta e sperimentale fa parte del fascino di queste opere, combinato con la mancanza di cure incontaminate normalmente associate a opere d'arte di valore. Eppure Murillo non è semplicemente un pittore, è anche un coordinatore di eventi, che riunisce culture diverse per celebrazioni partecipative e installazioni basate sulla performance. Comanda questi entusiasmanti progetti con energia adeguata per qualcuno nato nel 1986, iniettando contemporaneamente riferimenti alle sue radici colombiane.
Una delle mostre più intriganti di Murillo è A Mercantile Novel, presso la galleria David Zwirner di New York. Implica la ricostruzione di una linea di produzione in fabbrica, rendendo dolciaria da regalare ai visitatori. Marshmallow ricoperti di cioccolato saranno prodotti sul posto da uno dei più grandi produttori di dolci colombiani, Colombina. Murillo ha stretti legami con questa azienda, con sede nella sua città natale di La Paila, che ha impiegato quattro generazioni della sua famiglia, compresi i suoi genitori. L'artista spera di evidenziare la natura globale della produzione installando, in una galleria di New York, l'intera catena di montaggio e la segnaletica sul posto di lavoro dalla Colombia. Decine di migliaia di prelibatezze al cioccolato saranno prodotte e distribuite ai visitatori nel corso della mostra, mettendo in atto una forma di buona volontà che Murillo desidera incoraggiare attraverso il suo lavoro. Inoltre, i destinatari sono invitati a condividere il viaggio dei loro doni sui siti di social media, ispirando l'interazione tra estranei in una grande città. Murillo ha anche progettato l'imballaggio della merce, con una faccina che si vede spesso sulle borse di New York e lo slogan "Buona giornata!" per rafforzare questa cordialità.
Oscar Murillo nel suo studio © Rubén PIno / WikiCommons
Un romanzo mercantile è un perfetto esempio del modo in cui le installazioni di Murillo spingono sempre più i confini di ciò che è classificato come arte visiva. Diventano occasioni sociali ed eventi online di cui tutti possono godere, aiutati dalla creazione di siti web di tracciamento delle mostre, come mercantilenovel.com. Ampliare e democratizzare l'arte, Murillo sta trasmettendo i suoi messaggi più potenti riguardanti la mobilità sociale, la globalizzazione e la diversità culturale. Ciò può essere visto in progetti come Frequenze, in cui Murillo visita le scuole di tutto il mondo, ispirando i bambini a documentare la loro creatività su tele attaccate ai banchi. Murillo reagisce anche all'esclusività delle strutture artistiche organizzando eventi che incoraggiano le persone di diversa estrazione a mescolarsi insieme. Nel 2012 ha coordinato un'esibizione e una serata di festa nel padiglione estivo alla Serpentine Gallery di Londra. Gli ospiti erano sia spettatori che partecipanti a concorsi di danza e karaoke influenzati dalle radici latinoamericane di Murillo. L'artista ha invitato all'evento amici colombiani, molti dei quali addetti alle pulizie, intitolati appropriatamente The Cleaners 'Late Summer Party con COMME des GARÇONS. Murillo ha esteso questa generosità regalando premi di magliette prodotte da COMME des GARÇONS, acquistate dai proventi della sua campagna pubblicitaria per il marchio.
Il background colombiano della classe operaia di Murillo è una fonte istintiva di ispirazione per la sua arte. Quando aveva dieci anni si trasferì a Londra dalla sua città natale di La Paila, dandogli un'esperienza diretta della migrazione internazionale. Doveva imparare ad adattarsi a un linguaggio e uno stile di vita completamente diversi, che forse gli insegnavano la mancanza di paura come artista. I suoi genitori diventarono addetti alle pulizie nella capitale e, mentre studiava, Murillo stesso puliva gli uffici, sostenendo moglie, figlia e pagando le tasse agli studenti. Dopo aver conseguito il suo BFA presso l'Università di Westminster nel 2007 e il suo MFA presso il Royal College of Art nel 2012, ha continuato questa forte etica del lavoro con un fitto programma di mostre.
La madre dell'artista (al centro) lavora a Colombina, La Paila, Colombia, 1988 Foto: collezione di Oscar Murillo
Il fascino dei dipinti di Murillo risiede nella loro rawness, ottenuta cucendo insieme ruvide sezioni di tela e applicando coloranti e vernici usando strumenti non convenzionali come i manici di scopa. L'artista incorpora anche materiali di uso quotidiano, come gli imballaggi per alimenti, che ricordano agli spettatori la sua terra natale. Parole solitarie, come "latte" o "yoga", compaiono anche nei suoi dipinti, collegandoli agli eventi che mette in scena. Inoltre, Murillo consente deliberatamente alla polvere e allo sporco di raccogliersi naturalmente sulle tele nel suo disordinato studio Dalston. Non sta quindi tentando di realizzare raffinate opere d'arte, ma spera invece di rivelare il processo creativo che ha usato. Mostra spesso dipinti incompiuti, insieme a quelli finiti, rafforzando questa idea; converte gli spazi espositivi in repliche del suo studio, lasciando tele in giro e strumenti sparsi sul pavimento. In una mostra passata alla galleria Carlos / Ishikawa di Londra, ha sperimentato la copertura del pavimento in fogli di rame per catturare le impronte dei visitatori della mostra. Anche le sculture e i video di macchine e operai svolgono un ruolo nei suoi spettacoli. Esplorano i suoi messaggi sociali riguardanti la globalizzazione, la struttura di classe e lo scambio culturale tra diverse comunità.
La carriera di Murillo potrebbe essere ancora giovane, ma è già stato al centro di diverse mostre personali. La South London Gallery ha organizzato una grande mostra del suo lavoro nel 2013, seguita dalla sua prima mostra personale a Los Angeles per l'inaugurazione di un nuovo spazio di arte contemporanea chiamato The Mistake Room. Inoltre, nel 2014 le sue opere sono presenti in almeno sei mostre collettive in tutto il mondo, tra cui la 1a Biennale Internazionale di Arte Contemporanea di Cartagena de Indias (BIACI) in Colombia. Ciò pone la questione di come un neolaureato possa ottenere un tale riconoscimento globale così presto nella sua carriera. La risposta deriva dal ronzio che circonda il lavoro di Murillo quando era ancora nel suo ultimo anno di studi. Gli acquirenti erano disposti a pagare ingenti somme di denaro per i dipinti degli studenti attraverso la speculazione che il suo successo sarebbe cresciuto negli anni a venire. In quel periodo Murillo stava anche aiutando a installare spettacoli nelle gallerie di East London, dove incontrò commercianti d'arte che si interessarono alla sua pratica. Il successo commerciale dell'artista iniziò quando le sue opere iniziarono a svendersi alle fiere d'arte internazionali e attirò l'attenzione di individui come Donald e Mera Rubell, che possiedono una famosa collezione d'arte con sede a Miami. I Rubell offrirono a Murillo una residenza estiva, che portò a una mostra su larga scala delle sue opere, aumentando ulteriormente la sua sicurezza.
Nonostante sia uno degli artisti contemporanei più ricercati nel 2014, Murillo è determinato a rimanere concentrato sul suo lavoro. Cerca di ignorare le tendenze del mercato dell'arte, dove i suoi dipinti possono vendere per oltre £ 200.000 al pezzo. Tale successo commerciale ha portato a critiche nei confronti del mercato, in cui gli speculatori propongono somme elevate all'asta nella speranza di un sano ritorno; ha anche contribuito alla cattiva stampa per un artista su cui le aspettative sono molto alte. Tuttavia, l'esperienza di Murillo di adattarsi alle diverse culture si rivelerà sicuramente utile per soddisfare le esigenze future del mondo dell'arte contemporanea. Inoltre, il giovane artista trarrà beneficio dalle sue mostre diventando eventi molto attesi, in cui il pubblico contemplerà felicemente ciò che sta per evocare in seguito.
