Le affascinanti immagini dell'artista e fotografo scandinavo Simen Johan esistono da qualche parte tra natura e artificio. La sua serie in corso Until the Kingdom Comes, che ha iniziato nel 2005, manipola la realtà per forgiare la fantasia. Unendo elementi fotografati da varie posizioni geografiche, Johan esplora come le potenti costruzioni digitali ingannino l'occhio e giochino con la psiche umana.
Simen Johan Dalla serie Until the Kingdom Comes Untitled # 133, 2005 Stampa digitale C © Simen Johan, Courtesy Yossi Milo Gallery, New York
Sfruttando le dualità universali, Simen Johan esplora la natura paradossale dell'esistenza attraverso fotografie costruite. Incorporando bestie selvatiche in panorami intriganti, l'artista illustra la bellezza intrinseca nel mondo naturale. Al fine di ottenere un realismo completo, le immagini di animali di Johan sono tratte da giardini zoologici, riserve naturali, musei o studi. I loro habitat sono compositi intricati di luoghi diversi che culminano in scene plausibili. La natura realistica delle sue fotografie confonde gli spettatori che vogliono credere di assistere a immagini miracolose provenienti da regni animali lontani.
Simen Johan Dalla serie Until the Kingdom Comes Untitled # 140, 2007 Stampa digitale C © Simen Johan, Courtesy Yossi Milo Gallery, New York
I mondi immaginari compaiono in Until the Kingdom Comes e esemplificano il potere della narrazione visiva. Gli animali parlanti sembrano trasformarsi in animali da combattimento mentre per il regno di Johan è in bilico. La sua capacità di costruire scene che sembrano plausibili incita le associazioni permettendo agli spettatori di costruire narrazioni personali attorno al suo lavoro. La natura provocatoria e aperta di queste fotografie incoraggia gli spettatori a portare le proprie connotazioni, perché in realtà Johan sta esplorando la psiche universale nascosta dell'umanità.
Simen Johan Dalla serie Until the Kingdom Comes Untitled # 152, 2008 Stampa digitale C © Simen Johan, Courtesy Yossi Milo Gallery, New York
Mentre tutte le immagini di Johan sono visivamente sbalorditive, presentano una cupa atmosfera di incertezza. Gli orsi disinteressati si crogiolano in pile di avanzi di cibo; scimmie curiose guardano acutamente verso lo spettatore; e un cervo albino cammina attraverso una foresta invernale rigida. Come sollevate da storie fantastiche preistoriche, queste immagini esemplificano la disillusione che la società contemporanea ha con la realtà.
Simen Johan Dalla serie Until the Kingdom Comes Untitled # 159, 2010 Stampa digitale C © Simen Johan, Courtesy Yossi Milo Gallery, New York
Anche se le immagini sono lussureggianti e visivamente avvincenti, presentano un mondo naturale privo di presenza umana. Mentre la nozione di maestosi regni selvaggi è inebriante, l'assoluta assenza dell'umanità crea inquietanti sfumature, il che evidenzia il desiderio di Johan di enfatizzare l'incertezza degli animali del futuro vagare liberi da vincoli umani, sebbene in realtà la società umana minacci l'esistenza della Madre Natura.
Simen Johan Dalla serie Until the Kingdom Comes Untitled # 168, 2011 Stampa digitale C © Simen Johan, Courtesy Yossi Milo Gallery, New York
Il mondo fantastico di Johan inizia a disgregarsi in un luogo sinistro in cui solo gli animali possono sopravvivere. Opere come Tarpit, 2012 e Rhino, 2011, illustrano ulteriormente questo concetto di degrado ambientale. Mentre il mondo si disintegra attraverso la serie, paesaggi inquietanti, sebbene belli, potrebbero illustrare il futuro del mondo, creando un'immagine che è sia bella che orribile.
Simen Johan Dalla serie Until the Kingdom Comes Untitled # 171, 2012 Stampa digitale C © Simen Johan, Courtesy Yossi Milo Gallery, New York
La visualizzazione di Johan di dualità - attraenti ed inquietanti, reali e fantastici, conosciute e sconosciute - sottolinea gli impulsi primari dell'umanità. Nessun attributo prevale poiché Johan sottolinea che gli umani sono in realtà governati dal desiderio e dalla paura anziché dalla ragione.
Simen Johan Dalla serie Until the Kingdom Comes Untitled # 174, 2013 Stampa digitale C © Simen Johan, Courtesy Yossi Milo Gallery, New York
La bellezza visiva delle sue fotografie attira gli spettatori, ma il mondo inquietante, che sembra possibile e impossibile allo stesso tempo, li fa ripensare a ciò che vedono. Le sue immagini si infiltrano nella psiche che incita alla contemplazione e alle riflessioni sull'illusione della realtà. Esistendo sul precipizio tra natura e artificio, Johan mira a illustrare la maestosità, l'umorismo e l'ironia della vita.
Simen Johan Dalla serie Until the Kingdom Comes Untitled # 175, 2013 Stampa digitale C © Simen Johan, Courtesy Yossi Milo Gallery, New York
Il libro autopubblicato di Johan Until the Kingdom Comes può anche essere acquistato direttamente tramite il suo sito Web. È rappresentato dalla Yossi Milo Gallery di New York City.
