L'agenzia investigativa n. 1 di Alexander McCall Smith è una rappresentazione divertente della prima agenzia investigativa a guida femminile del Botswana che è diventata un successo internazionale e ha portato questo paese dell'Africa meridionale all'attenzione mondiale.
Basato su una serie di romanzi di Alexander McCall Smith, The No. 1 Ladies 'Detective Agency è stata una serie televisiva ampiamente seguita sulla prima donna che ha avviato un'agenzia investigativa in Botswana. Il personaggio principale, il detective Mma Ramotswe, (Jill Scott), è affiancato dal suo fedele segretario Mma Makutsi, (Anika Noni Rose) e da altri volti familiari nella loro ricerca per ridurre lo scandalo nella capitale del paese Garbone.
Mentre orientato attorno a un'agenzia investigativa, il programma televisivo non porta quasi gli attributi attesi di una serie criminale. Il tono è spensierato e le trame sono spesso tanto divertenti quanto insolite. Mentre i problemi e i misteri che si incontrano guidano l'azione, la serie rimane comunque focalizzata fermamente sul suo personaggio carismatico protagonista Mma Romotswe, una donna di "costruzione tradizionale" che si avvicina al suo lavoro investigativo nel suo stile inimitabile. Un altro personaggio chiave della serie è lo stesso Botswana: girato interamente sul posto, la serie beneficia appieno della bellezza naturale dell'ambiente circostante, con la sua luce particolare e la sua tavolozza di colori vivaci. Tuttavia, allo spettatore non viene presentata un'immagine romantica e bidimensionale del paese, ei suoi problemi - HIV, criminalità - sono mostrati tanto quanto i suoi attributi.
L'episodio pilota della serie è stato proiettato nel 2008, seguito da una serie di sei parti, terminata nel 2009. Elimitato dal leggendario regista Anthony Minghella, l'adattamento è stato inizialmente concepito come un film. Tuttavia, preoccupato di non aderire alle convenzioni del genere criminale, ha invece proposto la sua destinazione come televisione e la prima parte è andata in onda come un episodio di lungometraggio. Senza dubbio, questa decisione è stata una mossa saggia. La forza dei libri di McCall non risiede nella trama piena d'azione, ma piuttosto in una traiettoria intricata e delicata della trama. Dato il tempo di sviluppare i vari personaggi e relazioni nel corso della serie, al pubblico è stata offerta la possibilità di essere completamente immerso nella comunità affiatata mostrata sullo schermo, proprio come la serie episodica di romanzi.
Nelle interviste McCall Smith rivela che sebbene Mma Ramotswe non fosse basata su qualcuno che conosceva specificatamente mentre viveva in Botswana, voleva scrivere un libro su una donna allegra di origini tradizionali, dopo aver visto un personaggio simile provare a catturare un pollo per il suo amici - ridacchiando mentre correva - nel giorno nazionale del Botswana. Mma Ramotswe è un personaggio affettuoso e unico ma anche, come ha affermato McCall Smith in un'intervista a HBO, "qualcuno che ha una conoscenza solida e intuitiva di cosa sia". L'approccio arguto e pratico di Ramotswe per risolvere i misteri che sorgono durante la serie e il suo personaggio tradizionale, positivo e onesto hanno permesso al pubblico di acquisire familiarità con il suo personaggio, rendendo il dramma popolare facile e divertente, oltre a rivelare culturalmente.
Alexander McCall Smith è un autore prolifico che ha studiato e lavorato in molti paesi all'estero (incluso il Botswana) ed è pubblicato in oltre quaranta lingue in tutto il mondo. Noto per altre serie come 44 Scotland Street, The Sunday Philosophy Club e Corduroy Mansions, McCall Smith ha venduto oltre venti milioni di copie di The No. 1 Ladies 'Detective Agency.
Il Botswana è spesso descritto come diverso da altri paesi in Africa per la sua relativa prosperità, che è avvenuta a causa della scoperta di depositi di diamanti poco dopo la sua indipendenza nel 1966, ma anche per il suo buon governo. Quando parla del suo tempo lì, McCall Smith parla della spiritualità del paesaggio del Botswana in relazione alla stesura della serie. Lo descrive come un grande teatro naturale di luce, pieno di distese meravigliosamente pacifiche di campagna e si può immaginare che sia una fonte d'ispirazione per l'impostazione dei suoi libri. McCall Smith combacia con il solido carattere di Mma Ramotswe, la morale casalinga trovata nel suo approccio gentile e indulgente al caos che la circonda e la sua natura unicamente radicata.
Di Sarah Mitchell
