Il viaggio dell'Hajj, uno dei cinque pilastri dell'Islam, collega non solo i musulmani di diverse nazionalità, ma anche i musulmani nel tempo. In questo saggio, Jon Crabb segue i viaggi di due celebri viaggiatori musulmani, Ibn Jubayr ed Evliya Çelebi, mentre documenta i loro viaggi. Una scrittura di viaggio di successo richiede non solo una serie avventurosa e un buon occhio per i tratti culturali, ma anche una buona dose di resistenza per sostenere i lunghi anni di viaggio e una buona dose di buona fortuna. Per i seguaci dell'Islam, il viaggio è profondamente radicato nella tradizione con importanti implicazioni religiose e culturali.
Viaggi di Ibn Jubayr - Ibn Jubayr (1145-1217, Spain)
Secondo il suo diario di viaggio, Ibn Jubayr, che era di al-Andalus, o Iberia moresca, iniziò il suo Hajj nel 1183 per penitenza dopo essere stato costretto a bere vino. La rotta di Ibn Jubayr per l'Hajj lo portò da Granada via mare attraverso la penisola italiana, ad Alessandria in Egitto, dove visitò il famoso faro di Alessandria. L'Egitto, sotto il dominio di Saladino, era un luogo accogliente per i vagabondi con ostelli costruiti per ospitare studenti e viaggiatori, medici per prendersi cura della propria salute e indennità per coprire i loro costi. Lasciando l'Egitto, Ibn Jubayr attraversò il Mar Rosso per raggiungere l'Arabia Saudita e le città sante della Mecca e della Medina dove completò il suo Hajj.
I suoi viaggi lo portarono attraverso i vasti tratti del mondo musulmano, da Valencia a Baghdad e Bassora, fino a Gerusalemme, che era ancora sotto il dominio cristiano. Le note di viaggio di Ibn Jubayr parlano anche dei pericoli dell'Hajj durante il quale i musulmani devoti che si avventurano in terre sconosciute incontrano stanchezza fisica, malattie, banditi, catastrofi naturali e altri ostacoli. La sua acuta comprensione delle culture e delle tradizioni, così come le sue osservazioni sulla politica contemporanea dei suoi giorni dipinge un'immagine vibrante del suo viaggio Hajj. Cinque secoli dopo, il viaggiatore turco Evilya Çelebi avrebbe creato un Hajj simile e lo avrebbe incorporato nel suo Libro dei viaggi.
