Non sorprende che Istanbul, una megalopoli di circa 15 milioni di abitanti, a cavallo tra due continenti e con un passato affascinante che risale alla preistoria, dovrebbe avere più della sua giusta parte di cose insolite da fare.
Le visite all'iconica cattedrale di Santa Sofia e alla monumentale Moschea Blu sono obbligatorie, così come l'esplorazione del magnifico complesso del Palazzo Topkapi. Ma prenditi del tempo tra i big-hitters per divertirti con le offerte più idiosincratiche di Istanbul: i piccioni che rotolano da un palazzo bizantino, i dervisci che turbinano nella stazione Orient Express, l'alba che scricchiola sul Corno d'oro e la vecchia casa di Trotsky sulle pittoresche Isole dei Principi. Terry Richardson, autore della Rough Guide to Istanbul, elenca le sue cose insolite preferite da fare in città.
Guarda i dervisci roteare nella stazione terminale dell'Orient Express
Fondati dai Mevlana (AKA Rumi) nel 13 ° secolo, i seguaci del ramo Mevlevi dell'Islam Sufi sono meglio conosciuti in Occidente come dervisci rotanti. Vederli girare all'unisono sincronizzato per concentrarsi più chiaramente su Dio è un'esperienza affascinante, specialmente con la musica ipnotica tradizionale sufi che suona in sottofondo. Il luogo incongruo, la sala d'attesa della stazione Sirkeci della fine del XIX secolo, un tempo capolinea del leggendario Paris-Constantinople Orient Express, non fa che aumentare il fascino stravagante.
La stazione Sirkeci era la destinazione dell'Orient Express © Michael Harris / Alamy Stock Photo
Fila sul Corno d'oro
Pochi visitatori lasciano Istanbul senza un passaggio attraverso l'Asia o attraverso lo stretto del Bosforo che divide il continente su uno dei traghetti iconici della città, ma solo una manciata diventa più intima con le acque che attraversano il suo cuore storico. Guardare una leggera barca a remi lungo le calme acque di uno dei porti naturali più grandi del mondo e guardare le cupole e i minareti dello skyline della città emergere dall'oscurità nella luce rosa dell'alba è un'esperienza magica. Vai a Istanbul Tour Studio per scoprire come farlo.
Fare un viaggio sul Corno d'Oro è un'esperienza magica © Turgay Koca / Alamy Stock Photo
Vai sottoterra nelle cisterne bizantine di Istanbul
Di tutte le cisterne sopravvissute di Istanbul in epoca bizantina (330-1453 d.C.), la cavernosa Basilica, illuminata in modo atmosferico, nel cuore della turistica Sultanahmet, è la più speciale. Dopo averlo visitato, e per un'esperienza diversa, dirigiti alla Cisterna Serefiye recentemente rinnovata. Questa vera foresta di colonne di marmo splendidamente scolpite è squisitamente illuminata e libera di entrare. Ancora più lontano dai sentieri battuti, nel quartiere ultra conservatore di Fatih, si trova il Sultan Sarnıçı. Le sue volte in mattoni, le colonne in marmo e i capitelli finemente scolpiti prendono vita nei fine settimana, quando ospita vari eventi. Anche l'ingresso è gratuito e proprio di fronte c'è la grande cisterna di Aspar, un tempo un serbatoio per la città ma oggi un parco affollato.
La Cisterna Basilica è un antico serbatoio sotterraneo di acqua a Istanbul © Roman Sigaev / Alamy Stock Photo
Assaggia un panino con pesce fresco sul ponte di Galata
Attraversando il Corno d'oro e collegando i centri turistici della storica penisola con i vivaci quartieri di intrattenimento di Karaköy e Beyoğlu, il ponte di Galata e i suoi dintorni sono così occupati da formare un microcosmo della città stessa. Leggi The Bridge dello scrittore olandese Geert Mak per scoprire tutto sui personaggi colorati a cui il ponte è di casa. Nessuna visita è completa senza aver assaggiato un panino con pesce di strada, un filetto di sgombro grigliato al carbone schiaffeggiato in una mezza pagnotta di bianco fresco e guarnito con cipolla, pomodoro, rucola e sommacco. Sono venduti da barche o bancarelle su entrambi i lati del ponte Eminönü e Karaköy per circa € 2.
Prova un panino con pesce fresco sul ponte di Galata © Have Camera Will Travel | Europa / Alamy Stock Photo
I piccioni, non i muri, cadono a terra
Dubitiamo che ci sia un mercato di piccioni al mondo che ha uno sfondo migliore di quello nel quartiere Fatih di Istanbul, dove i fanatici dei piccioni si riuniscono ogni sabato in un lotto polveroso vicino alle Mura di Teodosio del V secolo, probabilmente le mura più grandi e di maggior successo della città mai costruito, e il palazzo bizantino un tempo grandioso di Porphyrogenitus. I potenziali clienti ispezionano un uccello che prende la loro fantasia con grande cura - non sorprende, poiché questi sono principalmente uomini della classe operaia e gli uccelli a volte prendono centinaia di dollari. Se sei fortunato, potresti vedere uno che fa la sua roba, che non sta correndo ma ruzzolando a mezz'aria e altre acrobazie aeree accompagnate da applausi delle mani del proprietario.
Gli appassionati di piccioni si riuniscono qui ogni sabato © isa özdere / Alamy Stock Photo
Mozziconi di sigarette e vincitore del premio Nobel
Ha commesso fallo sulle autorità turche per le sue opinioni schiette su armeni e curdi e ha affrontato minacce di morte da parte di ultra-nazionalisti per le sue opinioni; nel 2006, ha vinto il premio Nobel per la letteratura. Ciò che il mite intellettuale di Istanbul Orhan Pamuk fa di tutto ciò è incerto, ma ha sicuramente mantenuto il suo record di controversie quando ha aperto il bizzarro Museum of Innocence nel quartiere alla moda di Cukurcuma di Beyoğlu nel 2012. Basato su oggetti presenti nella sua pagina -nome pesante del Museo dell'Innocenza, tra cui centinaia di mozziconi di sigaretta fumati dai suoi amanti attraversati dalle stelle, è un'affermazione audace in una città che è molto più conformista di quanto potrebbe apparire per la prima volta.
Il Museo dell'innocenza di Orhan Pamuk si trova nel quartiere alla moda di Cukurcuma di Beyoğlu © Hackenberg-Photo-Cologne / Alamy Stock Photo
