È sempre alto Natale tra le colline dello stato messicano occidentale di Michoacán, ma non troverai molta neve in queste montagne assolate. L'ex città mineraria di Tlalpujahua è sede di un'industria tutto l'anno dedicata alla produzione di decorazioni natalizie per i mercati messicani e internazionali.
Sede di meno di 4.000 abitanti del villaggio, la città contiene una grande fabbrica che produce sfere di vetro di Natale, pupazzi di neve e fiocchi di neve. Accanto a questo centro di produzione ci sono circa 250 piccole officine a conduzione familiare che realizzano anche le decorazioni. Tutto sommato, circa il 70 percento dell'attività economica della città è legato al Natale.
Casa dell'artigianato a Tlalpujahua, in Messico © GABIEGUIN / WikiCommons
Quando arrivò il Natale in città
L'industria cittadina è nata per necessità. Una volta un hub minerario di successo, una frana distrusse la principale miniera d'oro e d'argento nel 1937. Oltre a distruggere parzialmente la città, il disastro lasciò la maggior parte della gente del posto senza lavoro. Nel 1959, tutte le attività estrattive nell'area terminarono definitivamente.
Entra in Joaquín Muñoz, un intraprendente uomo di Tlalpujahua che aveva imparato a realizzare articoli natalizi negli Stati Uniti. A metà degli anni '60, Muñoz tornò nella sua città natale per avviare una piccola operazione. Questo alla fine divenne un'impresa di grande successo, che impiegava 1.000 lavoratori.
Sebbene la società non sia sopravvissuta, l'arte di creare sfere di Natale è stata saldamente stabilita a Tlalpujahua.
Sfera di natale © AlejandroLinaresGarcia / WikiCommons
Un Natale fatto a mano
Le sfere di vetro sono per lo più fatte a mano - con il soffio del vetro tipicamente fatto dagli uomini e il dipinto dalle donne. I laboratori sono accatastati insieme, con gli artigiani che soffiano il vetro e dipingono a mano. Gli ornamenti sono disponibili in diverse forme e colori. Mentre le sfere di vetro sono il design classico, ci sono anche più di 1.000 forme più insolite - dagli alberi di Natale a frutta e animali.
I lavoratori di altre parti del Messico si trasferiscono in città per trovare lavoro. Una volta che imparano l'arte, molti aprono un negozio con i loro affari.
Avocado per il tuo albero di Natale, Tlalpujahua, Messico © Angélica Portales / Flickr
