Secondo le statistiche, gli svizzeri mangiano ciascuno circa 22 kg di formaggio all'anno - alcune ruote di formaggio in meno della media francese di 26, 8 kg. Gli svizzeri inoltre non esportano la maggior parte del formaggio, arrivando a solo 14 nelle classifiche mondiali con circa il 2, 3 percento del totale. Quindi gli svizzeri non mangiano più formaggio, né il mondo ne mangia enormi quantità; allora perché la Svizzera è la capitale mondiale del formaggio?
Il formaggio svizzero appare per la prima volta nella documentazione scritta in epoca romana, quando Plinio il Vecchio parlava di Caseus Helveticus, o "il formaggio degli Helvetians". Nel 18 ° secolo, il formaggio svizzero veniva esportato in tutta Europa e nel 19 ° secolo i casari stavano seguendo le stesse rotte, stabilendosi negli Stati Uniti, in Russia e oltre. Oggi ci sono oltre 450 diversi tipi di "formaggio svizzero" ed è un grande affare: quasi la metà della produzione di latte del paese viene incanalata nella sola produzione di formaggio.
La cittadina medievale di Gruyères ha molto a che fare con lo status di formaggio svizzero. La città dà il nome a Le Gruyère, uno dei famosi formaggi a pasta dura della Svizzera. Uno dei motivi per cui la Svizzera è la capitale mondiale del formaggio è che il formaggio è diventato parte integrante della sua cucina e di quella degli altri.
Famoso formaggio di Gruyères © Rolf Krahl / WikiCommons
La famigerata fonduta di formaggio, originaria della Svizzera, e la raclette sono i primi esempi. Altri piatti tipici come Malakoff e croûte au fromage sono anche piuttosto di formaggio. La suddetta Gruyère è una delle preferite a livello nazionale per fare la fonduta e spesso mette a strati la parte superiore della zuppa di cipolle francese. È quello che viene chiamato un formaggio 'versatile' in quanto non è particolarmente forte e può essere aggiunto con gusto a molti piatti diversi, senza schiacciare altri sapori. Nel 2015 sono state prodotte 28.500 tonnellate di formaggio Gruyère e circa un terzo di queste è stato contrassegnato per l'esportazione.
La Gruyère è anche uno dei 10 formaggi svizzeri che porta l'etichetta AOP (Appellation d'Origine Protégée), il che significa che è prodotto solo nella sua regione di origine ed è brevettato, quindi non lo troverai fabbricato in nessun'altra parte del mondo. Emmental, il famigerato formaggio bucato, è un altro di questi formaggi protetti. Ciò significa che il formaggio svizzero che acquisti negli Stati Uniti probabilmente non è in realtà un formaggio svizzero, ma è piuttosto prodotto negli Stati Uniti per imitare il vero affare. Anche i formaggi svizzeri sono particolarmente apprezzati perché sono molto più facili da digerire, ad esempio la Gruyère è in realtà priva di lattosio ma non in base alla progettazione. Il processo di produzione del formaggio significa che perde lattosio lungo il suo cammino.
Quindi, mentre i francesi piangeranno male e gli americani potrebbero affermare che il Wisconsin è la vera capitale mondiale del formaggio, devono rendere omaggio alla Svizzera, poiché molti casari sono probabilmente discendenti degli emigranti svizzeri.
