Tiziano Vecellio, meglio noto come Tiziano, fu uno dei più importanti pittori della Venezia del XVI secolo. Nel corso della sua carriera, ha creato un corpus eclettico di lavoro che comprendeva mitologia, ritrattistica e religione. Descriviamo dieci opere essenziali di Tiziano.
Assunzione della Vergine
L'Assunzione della Vergine, l'altare della pala d'altare nella Basilica dei Frari di Venezia, fu la prima grande commissione pubblica della città di Tiziano, e quando il dipinto fu inaugurato nel 1518, stabilì il giovane artista come una delle figure di spicco della scuola veneziana. Famoso per il suo audace uso di colore, scala epica (quasi 23 piedi di altezza) e drammaticità, l'Assunzione della Vergine era un'opera d'arte rivoluzionaria a suo tempo, e Tiziano avrebbe continuato a comporre più pale d'altare tra cui la Pala di Gozzi ad Ancona e La morte di San Pietro martire, dipinta tra il 1526 e il 1530 ma tristemente distrutta da un incendio nel 1867.
Tiziano, Assunzione della Vergine, Olio su pannello, 690 x 360 cm, Basilica dei Frari, Venezia, 1516-1518 © Julia Kostecka / Flickr
Bacco e Arianna
Tra alcune delle prime opere create da Tiziano, incentrate sull'argomento mitologico, Bacco e Arianna descrivono il primo incontro del dio greco del vino e della principessa cretese sull'isola di Naxos ed è stato descritto da molti critici come il più grande lavoro dell'artista. Originariamente commissionato da Alfonso d'Este, duca di Ferrara, come parte di una serie di dipinti per una stanza privata nel Palazzo Ducale - che includeva anche La festa degli dei di Giovanni Bellini e altre due opere di Tiziano, Il baccanale degli Andriani e Il culto di Venere - Bacco e Arianna oggi sono appesi alla National Gallery di Londra.
Tiziano, Bacco e Arianna, olio su tela, 176, 5 x 191 cm, National Gallery, Londra, 1520-1523 © Oursana / WikiCommons
Venere di Urbino
Dipinto nel 1538 per il duca di Urbino, Guidobaldo II della Rovere in dono alla sua giovane moglie Giulia Varano, Venere di Urbino è stata descritta da molti come sfacciatamente erotica - il più chiaramente rappresentato dalla presenza sensuale e seducente della dea romana dell'amore - sebbene altre interpretazioni si siano concentrate su altre allegorie come la fedeltà (simboleggiata dal cane) e la maternità, incarnata dalla cameriera e dalla ragazza in background. Sebbene sia stato ispirato dal suo pari di Venere dormiente di Giorgione, il dipinto ha a sua volta ispirato altre opere tra cui il controverso dipinto di Édouard Manet del 1863, Olimpia.
Tiziano, Venere di Urbino, olio su tela, 119 x 165 cm, Galleria degli Uffizi, Firenze, 1538 © Sir Gawain / WikiCommons
The Rape of Europa
Parte di una serie di dipinti mitologici - insieme ad altre opere tra cui Venere e Adone (1554) e Diana e Atteone (1556-1559) - create per il re Filippo II di Spagna che Tiziano chiamava Poesie, The Rape of Europa ritrae il rapimento di Europa dalla sua terra natale, l'antica città di Sidone, a Creta da Giove (Zeus nella mitologia greca) nella forma di un toro bianco. Di proprietà dell'Isabella Stewart Gardner Museum di Boston dal 1896, il dipinto di oggi - sebbene elogiato per i suoi colori luminescenti e la sua vivida trama - ha suscitato polemiche per la sua erotizzazione dello stupro, ma rimane uno degli esempi meglio conservati della serie di Titian'sPoesie.
Tiziano, Lo stupro di Europa, Olio su tela, 178 x 205 cm, Isabella Stewart Gardner Museum, Boston, c. 1560-1562 © Aavindraa / WikiCommons
Il Danaë
I dipinti di Tiana Danaë erano una serie di almeno cinque composizioni incentrate sulla leggenda della mitologica principessa greca e sulla sua seduzione e impregnazione di Zeus che appare nel dipinto come una pioggia d'oro. La prima versione dell'artista, oggi appesa al Museo di Capodimonte di Napoli, include la figura di Eros ed è stata commissionata dal cardinale Alessandro Farnese - un ecclesiastico e noto mecenate delle arti, ma anche un noto frodatore. Si pensa che sia una satira sulla preoccupazione dell'Italia rinascimentale per le cortigiane. Saccheggiato dalle truppe tedesche durante la seconda guerra mondiale, il dipinto fu infine restituito in Italia nel 1947.
Tiziano, Danaë, olio su tela, 120 x 172 cm, Museo di Capodimonte, Napoli, 1544-1545 © Eugene a / WikiCommons
Diana e Atteone
Un'altra opera d'arte della serie mitologica Poesie di Tiziano per il re di Spagna Filippo II, Diana e Atteone raffigura una scena della metamorfosi del poeta romano Ovidio in cui l'eroe greco si imbatte nella dea nuda della caccia che, come rivela il successivo dipinto dell'artista La morte di Atteone, provoca la sua morte. Acquistata dalla National Gallery di Londra e dalla National Galleries of Scotland nel 2009 per £ 50 milioni, Diana e Atteone e la sua compagna Diana e Callisto - che furono acquistate dalle stesse gallerie tre anni dopo per £ 45 milioni - furono descritte una volta dal pittore britannico Lucian Freud come "semplicemente le immagini più belle del mondo".
Tiziano, Diana e Atteone, olio su tela, 184, 5 x 202, 2 cm, National Gallery, Londra, 1556-1559 © Slick-o-bot / WikiCommons
Amore sacro e profano
Dipinto quando Tiziano aveva solo 25 anni e commissionato dal segretariato veneziano Nicolò Aurelio per celebrare il suo matrimonio con sua moglie Laura Bagarotto, Sacred and Profane Love oggi è una delle opere più importanti della Galleria Borghese di Roma, tanto apprezzata, infatti, che quando la famiglia Rothschild offrì 4.000.000 di lire per l'opera d'arte nel 1899 - che allora era più del valore di tutta la sua collezione - la galleria rifiutò. Numerose interpretazioni del dipinto sono state discusse, sebbene la Galleria Borghese la legga come espressione del credo di Tiziano nell'esaltazione sia della celeste celeste, simboleggiata dalla nuda femmina simile a Venere, sia dell'amore terrestre, rappresentato dal soggetto femminile vestito.
Tiziano, Amore sacro e profano, olio su tela, 118 x 279 cm, Galleria Borghese, Roma, c. 1515 © Phrood ~ commonswiki / WikiCommons
Madonna di Pesaro
La Basilica dei Frari di Venezia ospita anche un altro capolavoro di Tiziano, la Madonna di Pesaro (nota anche come Madonna di Ca 'Pesaro), opera commissionata da Jacopo Pesaro. Raffigura il nobile veneziano e i capi militari presentati alla Vergine Maria da San Pietro. Eseguita tra il 1519 e il 1526, la Madonna di Pesaro si spezzò con la tradizione all'epoca nella collocazione di Tiziano della Vergine Maria e di Cristo in una posizione decentrata - a differenza di molte altre pale d'altare che la precedevano che ponevano figure devozionali nell'epicentro di una composizione - ed è, quindi, oggi considerato una pietra miliare nella scuola di pittura veneziana.
Tiziano, Madonna di Pesaro, Olio su tela, 478 x 268 cm, Basilica dei Frari, Venezia, 1519-1526 © Eugene a / WikiCommons
Papa Paolo III e i suoi nipoti
Un'ulteriore opera commissionata dalla famiglia Farnese, Papa Paolo III e i suoi nipoti raffigura il pontefice e due dei suoi nipoti - Alessandro (che aveva anche commissionato il suddetto dipinto di Danaë) e Ottavio. Come per gran parte della ritrattistica di Tiziano, l'opera presenta un significativo sottotono psicologico e uno sguardo più attento al dipinto può rivelare gran parte della complessa relazione familiare tra i suoi tre soggetti - i critici d'arte oggi interpretano l'opera d'arte come un messaggio al Sacro Romano Imperatore Carlo V che il Papa, nonostante la sua grande età, rimase un patriarca dominante in controllo dei suoi nipoti litigiosi.
Tiziano, Papa Paolo III e i suoi nipoti, olio su tela, 210 x 174 cm, Museo di Capodimonte, Napoli, 1546 © Armbrust / WikiCommons
