Possiamo parlare lingue diverse, avere tonalità della pelle diverse, pregare divinità diverse (o nessuna) e vestirci in modi totalmente diversi, ma una cosa che tutti abbiamo in comune è la morte. Ecco un tour intorno al mondo per conoscere i modi interessanti in cui le persone onorano il loro defunto.
Chuseok
Originaria della Corea del Sud, Chuseok è una festa importante celebrata per ringraziare gli antenati per un buon raccolto. Anche se questo festival potrebbe non celebrare i morti di per sé, è l'occasione per i coreani di rendere omaggio ai loro antenati, visitando le loro case ed eseguendo riti o visitando e ripulendo le tombe dei familiari defunti. I festeggiamenti vengono celebrati anche in Corea del Nord, anche se in misura minore.
Piatto di Songpyeon, una torta di riso coreana, servita a Chusoek © JEONGHYEON NOH / Shutterstock
Ognissanti e Ognissanti
Il giorno di Ognissanti e il giorno di tutte le anime fanno parte delle festività religiose osservate nel cristianesimo occidentale. Celebrata il primo e il secondo giorno di novembre subito dopo la vigilia di Tutti i santi, o Hallowe'en, questa festa è destinata a essere un momento in cui le persone ricordavano i defunti, le anime dei fedeli cristiani, i martiri e i santi. Durante queste vacanze, i cristiani visitano spesso i cimiteri per posizionare fiori e candele sulle tombe dei loro cari, e molti frequentano le funzioni religiose.
Gaijatra
In Nepal, Gaijatra (o Gai Jatra), è una celebrazione che dura otto giorni in agosto e settembre. Chiamato anche Festival delle mucche, è l'occasione per commemorare la morte delle persone durante l'anno precedente. Il festival include una processione di mucche attraverso il centro della città, guidata da membri della famiglia che hanno perso una persona cara nell'anno precedente. Le mucche hanno uno status sacro nell'induismo e quindi si pensa che aiutino a guidare i defunti di recente nell'aldilà. Il festival è una celebrazione leggera ed è pensato per aiutare le persone ad accettare la morte e facilitare il passaggio dei propri cari.
Gai Jatra, La festa della mucca viene celebrata principalmente nella valle di Kathmandu per commemorare la morte dei propri cari © Nabaraj Regmi / Shutterstock
Ari Muyang
Per lo più celebrato dal Mah Meri, un gruppo etnico aborigeno sull'isola di Carey (un'isola a circa 140 km dalla capitale della Malesia, Kuala Lumpur), Ari Muyang è un festival destinato a celebrare gli antenati. In quel giorno, i locali indossano costumi e maschere belli e intricati e offrono preghiere e benedizioni ai loro antenati, e li ringraziano per la buona fortuna, chiedendo loro di prosperità in futuro.
Un membro della tribù malese Mah Meri partecipa a un rituale per il festival di Ari Muyang nel villaggio di Sungai Bumbum nell'isola di Pulau Carey, Klang, Malesia © idome / Shutterstock
El Día de los Muertos
Il primo e il secondo giorno di novembre si osserva l'equivalente latinoamericano di Ognissanti e di Tutti i Santi, El Día de los Muertos, che significa Il giorno dei morti. Ampiamente celebrata in Messico, la festa nasce da una celebrazione del raccolto azteco, durante la quale una celebrazione dedicata alla dea Mictecacihuatl, la Signora dei morti. Durante le vivaci celebrazioni, famiglie e amici si riuniscono e pregano per coloro che sono morti. Convinto che il lutto o segni di tristezza offenderebbero i defunti, El Dia de los Muertos è in realtà una celebrazione della vita di coloro che sono morti. La giornata include molto cibo e bevande, oltre a partecipare ad attività che i morti hanno goduto nella vita.
Persone in un cimitero durante il giorno dei morti a Oaxaca, in Messico © Kobby Dagan / Shutterstock
Famadihana
Famadihana (Turning of the Bones) è forse, per gli estranei, una delle celebrazioni più insolite per i morti. Famadihana è un periodo dell'anno in cui i malgasci rimuovono i cadaveri dalle loro tombe o cripte, li spruzzano con il profumo o li inzuppano di vino, prima di avvolgerli in seta e trasportati intorno alla tomba con musica e canzoni. Questa tradizione unica deriva dalla convinzione che, fino a quando un corpo non è completamente decomposto, gli spiriti dei morti possono andare e venire tra il loro mondo e il nostro. Come tale, il rituale viene eseguito ogni sette anni. Mentre la tradizione è diminuita negli ultimi anni, la celebrazione è una delle poche occasioni in cui intere famiglie possono riunirsi.
Bon Festival
Celebrato per oltre 500 anni in Giappone, il Festival Bon (o Obon) è stato istituito per commemorare gli antenati defunti. Durando più di tre giorni, questa tradizione buddista-confuciana non è una solenne celebrazione e spesso include feste con fuochi d'artificio, giochi e balli, tra cui il Bon Odori, una danza eseguita per accogliere gli spiriti dei morti.
Bon festval a Higashiyama Onsen, Giappone © Yoichiro Akiyama / WikiCommons
Pitru Paksha
Una tradizione indù che dura quindici giorni durante il mese di Ashwin, Pitru Paksha (quindici giorni degli antenati) è il periodo in cui le persone ricordano i loro antenati, in particolare attraverso le offerte di cibo. Derivante da un mito indù (che narra dell'anima di un guerriero defunto non è riuscito a trovare cibo in paradiso perché non aveva mai onorato i suoi antenati con offerte di cibo) il festival include diverse cerimonie e rituali, che vengono eseguiti in ordine per le anime defunte per raggiungere la pace.
The Hungry Ghost Festival
L'Hungry Ghost Festival, celebrato nella quindicesima notte del settimo mese lunare (il "Mese fantasma") nel calendario cinese, quando si ritiene che spiriti e fantasmi lascino gli inferi e vagano per il mondo vivente. In quanto tale, questo è un momento per alleviare le sofferenze dei morti. I festeggiamenti durano tutto il mese, anche se al quindicesimo giorno viene data particolare attenzione e vengono fatte delle offerte. Inoltre, molte persone mettono un posto in più al tavolo per i defunti. Alla fine del festival, le persone accendono lanterne d'acqua a forma di fiore e le posizionano su laghi o fiumi per riportare gli spiriti nei regni inferiori.
Tuttavia, questa non è l'unica volta nella cultura cinese per celebrare i morti. Il Qingming, noto anche come Giorno degli Antenati o Giorno delle Tombe, è celebrato all'inizio di aprile ed è un momento in cui le famiglie vanno nelle tombe dei loro antenati e le puliscono. Il rituale include l'offerta di cibo e tè, oltre alla carta joss (fogli di carta che vengono bruciati durante le cerimonie tradizionali cinesi che onorano le divinità o gli antenati).
Tavolo da cerimonia visto durante Hungry Ghost Festival. Durante il festival, le persone rendono omaggio ai loro antenati defunti che si ritiene visitino i vivi. © Prachaya Roekdeethaweesab / Shutterstock
