Colonizzate per 333 anni dagli spagnoli, le isole delle Filippine sono ancora costellate di centinaia di chiese secolari. Queste chiese, che sono state costruite con il lavoro arruolato e spesso sovrastano gli edifici e le case intorno a loro, erano il centro della vita di ogni villaggio. Entrare in queste chiese è come entrare in un'altra era della storia delle Filippine. Ecco sette chiese imperdibili da mettere nel tuo itinerario filippino.
Baclayon Church, Bohol
La bellissima isola di Bohol ospitava una serie di belle chiese antiche, ma un terremoto nel 2013 ha ridotto molti di questi tesori in ciottoli. L'imponente chiesa di Baclayon è stata per metà distrutta, ma viene lentamente ricostruita, e i visitatori possono ancora andare all'interno e godersi gli enormi interni, gli altari elaborati e le vetrate colorate. Un fatto interessante riguardo la chiesa di Baclayon è che è fatto di pietra corallina cementata dal bianco d'uovo. La chiesa impiegò dieci anni per completarla, dal 1717 al 1727, poiché i nativi dovevano aspettare che le galline deponessero più uova.
Lazi Church, Siquijor
Lazi Church in Siquijor © SimplyPhilippines
Come molte chiese isolane nelle Filippine, la chiesa di San Isidro Labrador a Lazi è fatta di pietra corallina e legno duro. Questo edificio in stile barocco è stato completato nel 1891. Le sue pareti muschiose hanno uno spessore di un metro e i pavimenti in legno liscio sono disegnati a spina di pesce. Bello come la chiesa, il Convento di Lazi dall'altra parte della strada è altrettanto avvincente. Anche il più grande convento di tutta l'Asia, con i suoi muri in pietra corallina, le finestre a pannelli e il tetto in legno lo rendono estremamente fotogenico.
Miagao Church, Iloilo
La chiesa di Santo Tomas de Villanueva, spesso definita la chiesa della fortezza Miag-ao, fu costruita nel 1786 sotto la direzione dei missionari agostiniani spagnoli. Patrimonio mondiale dell'UNESCO, la chiesa ospita un grande albero di cocco che fa parte della leggenda locale. L'albero è raffigurato sulla facciata in bassorilievo e le spesse mura delle torri di guardia della chiesa racchiudono passaggi segreti risalenti a un'epoca in cui Iloilo era spesso assediata dai pirati Moro. La fusione di motivi nativi con stile barocco è uno dei motivi per cui Miag-ao è così unica.
Chiesa di San Agustin, Manila
Chiesa di San Agustin © Frederik Wissink
La prima chiesa costruita a Luzon, la chiesa di San Agustin, si trova nello stesso punto di Intramuros dal 1571. La grandiosità dell'edificio non può essere sopravvalutata, ma si ottiene un accenno dalle porte di legno riccamente scolpite all'esterno. All'interno, uno stile 3D unico di pittura copre il soffitto ad arco. La chiesa di San Agustin è stata nominata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1993. L'uso dei frati agostiniani di blocchi di adobe solidi per costruire la chiesa l'ha aiutata a resistere a numerosi terremoti, incendi e distruzione di Intramuros alla fine della Seconda Guerra Mondiale.
Basilica Minore del Santo Nino, Cebu
Cebuanos spesso si riferiscono alla loro chiesa come il luogo di nascita del cristianesimo nelle Filippine. Cebu fu la prima isola colonizzata dagli spagnoli e non persero tempo a fondare la chiesa originale nel 1565. Dopo che fu distrutta due volte da un incendio, la chiesa fu ricostruita nello stesso punto di pietra nel 1740. Ogni anno la Basilica è a il centro del Sinulog Festival di Cebu, la più grande parata religiosa e festa di strada nelle Filippine.
Cattedrale di Manila, Manila
Cattedrale di Manila © Frederik Wissink
Una delle chiese più amate del paese, la Cattedrale di Manila è il luogo in cui le famiglie ricche ed elite della capitale erano solite ascoltare la messa la domenica mattina durante l'era spagnola. La cattedrale è ancora il luogo preferito per matrimoni ed eventi di alto profilo ed è stata costruita per la prima volta in bambù, nipa e legno nel 1581. Da allora è stata ricostruita molte volte dopo essere stata devastata da incendi, tifoni, bombardamenti e sette terremoti. La versione che vedi oggi è stata completata nel 1958. Gli arcivescovi di Manila sono sepolti in una cripta sotto la cattedrale, e le sue belle porte con pannelli in bronzo meritano uno sguardo da vicino.
