Asian in America, un'esperienza innovativa per la cena, ha lanciato il suo evento inaugurale al Museum of Food and Drink di Williamsburg, Brooklyn. La chef e creatrice Jenny Dorsey fonde cibo, arte e tecnologia per raccontare la sua storia di chef asiatico-americano.
Jenny Dorsey ha sempre saputo che le piaceva cucinare. Ma il suo percorso per consolidarsi come chef era lungo e pieno di colpi di scena simili a labirinti.
Mentre sapeva che la sua passione stava nel cibo, si sentiva ostacolata dai confini di chi la sua famiglia aveva ordinato di diventare. "Sono cresciuto in una famiglia cinese molto tradizionale", afferma. "Mi è stato detto di essere un avvocato o un medico."
Dopo aver iniziato la consulenza gestionale e l'industria della moda, Dorsey si è iscritto alla Columbia Business School. Dopo aver accettato, si prese un anno di pausa e decise di iscriversi alla scuola di cucina. Ha completato il programma prima di iniziare la scuola di business, ma ha optato per perseguire la sua passione. "Ho capito che il cibo è dove voglio essere", dice. "Ecco dove è il mio cuore."
Ogni ambiente è organizzato con schede informative © Levy Bergman
Dorsey ha lavorato in ottimi ristoranti prima di lanciare il mercoledì - una serie di cene sperimentali sotterranee - con suo marito Matt quattro anni fa. Jenny cucina tutto mentre Matt cura le bevande.
"La missione dietro il mercoledì è sempre stata quella di convincere le persone a connettersi a un livello più profondo", afferma Jenny. “Il nostro ethos è il modo in cui usi il cibo come un modo per sollecitare e spingere le persone fuori dalle loro zone di comfort. Le persone bramano quel tipo di interazione anche se non lo dicono davvero. Vogliono parlare di qualcosa di significativo. ”
Nonostante abbia creato uno spazio per consentire alle persone di aprirsi al cibo, Dorsey scoprì presto che il cibo che stava cucinando non stava mettendo in evidenza ciò che voleva esprimere; non stava più cucinando per mostrare la propria narrazione.
Jeny Dorsey (estrema destra) prepara i piatti © Levy Bergman
"Ci sono così tante cose che voglio esprimere attraverso il mio cibo che non sono sempre solo margherite e fate felici", dice. "E tutte quelle altre emozioni?"
Così Dorsey iniziò a lavorare su un progetto nuovo di zecca, che alla fine si sarebbe trasformato nella sua più recente serie di cibo, arte e tecnologia: Asian in America. L'evento è stato lanciato al Museum of Food and Drink il 15 agosto. Qui, Dorsey usa piatti placcati, poesie e realtà virtuale per illustrare la sua narrativa come asiatica in America. Provò una brontolante fame nel raccontare la sua storia, non solo come un asiatico-americano ma anche come una donna.
"Dobbiamo far sentire le donne come se la loro storia fosse importante", afferma. “Sono così impegnati a sentirsi dire che nessuno li ascolta. Dobbiamo dire loro che ne valgono la pena."
Alcuni corsi sono compensati con la tecnologia VR © Levy Bergman
All'Asia in America, gli ospiti sono seduti in piccoli gruppi e hanno servito sei portate per tutta la serata. Ogni corso è intitolato (il primo, ad esempio, si chiama "Sostituzioni", mentre il finale è "Fancy perché è francese") e mette in mostra una storia o un'idea specifica. Il secondo corso, chiamato "You Make Asian Food, Right?", È una rappresentazione tangibile e commestibile di Dorsey a cui viene costantemente posta questa domanda come chef cinese-americano.
“Questo piatto riguarda l'emergere delle restrizioni non comprovate che imponiamo a gruppi di persone, nel cibo e oltre. Essere asiatici-americani ci lega sicuramente tutti insieme
ma ognuno di noi merita l'opportunità di essere unicamente noi stessi ", ha scritto Dorsey su Medium.
In una ciotola di vetro elevata è la pasta di sesamo nero e farina di segale, guarnita con chutney di habanero. Ripiegati nei nastri di pasta sono le vongole di ciliegio in stile dim sum preparate in tre modi (al vapore, sgusciate e confit): la versione di Dorsey della classica salsa di fagioli neri. Il tutto è coronato da un uovo di quaglia, macchiato di rosa dal succo di barbabietola sottaceto.
Corso due: "Prepara cibo asiatico, vero?" © Jenny Dorsey
"Sembra la versione dell'uovo del tè, ma ha un sapore molto diverso", ha scritto Dorsey. "Considero l'uovo una versione ironica di dire: 'Gli asiatici-americani possono assomigliarsi, ma sono molto diversi.'"
Ogni corso è compensato dalla poesia scritta da Dorsey o da un'esperienza VR. Durante i momenti VR, gli ospiti guardano mentre i corsi vengono ricreati usando Tilt Brush, una piattaforma di pittura VR, accompagnata da un'esibizione a parole.
"Ciò che amo della realtà virtuale è che puoi vivere questa esperienza solitaria in uno spazio affollato", afferma. "Sono solo loro nella loro testa, con quell'emozione viscerale e gutturale."
Corso quattro: "Modello di minoranza" © Levy Bergman
Gli ospiti sono incoraggiati a discutere i simboli di ogni corso, promuovendo una conversazione dinamica e critica su razza, cultura e stereotipi. Sebbene Dorsey abbia prodotto l'evento solo una volta, presto porterà la serie in un tour in Nord America per connettersi con diverse comunità asiatiche.
"[Sto] davvero aprendo ed essendo vulnerabile ai miei ospiti e mostrando loro come mi sento, quali sono le influenze del mio cibo", dice. "[Realmente] sto realizzando l'arte che ho sempre voluto realizzare, ma che avevo troppa paura."
