Northeast Coconut Grove, Miami, Florida: meno di mezzo miglio a sud da dove termina la I95 e inizia la US1 (autostrada federale), si trova uno dei monumenti più storici e magnificamente conservati di Miami. Situato in una città famosa in tutto il mondo per il suo stile di vita stravagante, le spiagge sabbiose e la vivace vita notturna, la Villa e i giardini di Vizcaya offrono un'esperienza rinfrescante diversa. È per coloro che sono desiderosi di prendere le distanze dai frenetici negozi e bar e invece vogliono immergersi nelle splendide sale e negli splendidi Giardini Italiani della Tenuta. La storia di come è nato questo elegante punto di riferimento è affascinante quanto la sua architettura è meravigliosa.
Villa Vizcaya. 3251 S Miami Ave, Miami, FL, Stati Uniti d'America
Una vista dai giardini italiani nella casa principale della Villa Vizcaya
Nel corso della storia relativamente breve della Florida ci sono state molte influenze, native e straniere, sul suo sviluppo culturale e architettonico. La tenuta di Vizcaya, che si affaccia sulla baia di Biscayne, è un microcosmo perfetto della fusione tra diversi stili architettonici europei e caraibici, su misura per funzionare in un ambiente subtropicale. La costruzione della Villa Vizcaya fu commissionata da un uomo di nome James Deering, un uomo d'affari di successo del Midwest. Nel 1908, dopo essersi ritirato come vicepresidente della International Harvester Company, fece ciò che fa ogni pensionato di mezza età che si rispetti dopo aver ritirato e acquistato proprietà nel sud della Florida. Certe cose non cambiano mai.
Questi magnifici giardini sono stati tenuti il più vicino possibile ai disegni originali di Diego Suarez, l'architetto paesaggista colombiano assunto da Deering nel 1914
Secondo la storia, nel 1910 Deering fu presentato al direttore artistico Paul Chalfin. Lo hanno colpito immediatamente e insieme hanno escogitato piani per costruire una tenuta invernale in stile europeo a Miami. Dopo aver viaggiato in Italia, visitare ville e aver acquistato oggetti d'antiquariato decorativi per il nuovo progetto, Deering assunse Francis Burrall Hoffman, Jr. come architetto che avrebbe costruito la sua tenuta da sogno sui 130 acri di terra di Vizcaya Bayfront che aveva acquistato da Mary Brickell. L'ultimo pezzo del puzzle creativo è stato messo in atto nel 1914 quando Deering viaggiò di nuovo a Firenze e incontrò un giovane architetto paesaggista colombiano di talento, Diego Suarez. Sarebbe responsabile della progettazione dei giardini meticolosamente costruiti di Vizcaya.
Uno sguardo a una delle piscine più belle della Villa Vizcaya
La costruzione della casa principale fu terminata nel 1916 e i villaggi e i giardini circostanti furono completati entro il 1923. Gli eventi verificatisi in Europa a seguito della prima guerra mondiale furono responsabili di alcune battute d'arresto nel completamento della Villa Vizcaya. Dopo la morte di James Deering nel 1925 la tenuta passò a suo fratello Charles, ma purtroppo morì anche solo due anni dopo, lasciando Vizcaya in possesso delle due nipoti di Deering.
Nel 1926 e di nuovo nel 1935 due uragani colpirono duramente la Florida meridionale, causando gravi danni alla casa principale, al villaggio e ai giardini circostanti della tenuta di Vizcaya. Ti chiedi cosa sia mai successo all'amico di Deering Chalfin? Bene, come succede, gli eredi di Deering contattarono Chalfin dopo il grande uragano del 1926. Ancora una volta si dimostrò molto influente nel riparare e convertire la tenuta nel museo che divenne nonostante i migliori sforzi del famigerato "Lavoro" Day Hurricane ”nel 1935.
I moli di Vizcaya si affacciano sulla baia di Biscayne
Da 17 anni al 1952, la Villa e i giardini di Vizcaya, disperatamente bisognosi di rinnovamento, vengono venduti alla contea di Miami-Dade per 1 milione di dollari e trasformati nel museo d'arte della contea di Dade. Le bellissime opere d'arte e antichità all'interno della villa furono donate al Museo dagli eredi di Deering. Le opere d'arte e i gioielli all'interno del Museo erano davvero tesori da vedere.
Perez Art Museum di Miami. 1103 Biscayne Blvd, Miami, FL, Stati Uniti d'America
Sfortunatamente questo li ha resi l'obiettivo di un lavoro di rapina nel 1971, quando tre persone di New York hanno fatto irruzione e rubato $ 1, 5 milioni in opere d'arte, argento e gioielli. I ladri furono catturati solo tre giorni dopo a New York City, ma solo una piccola percentuale di ciò che era stato rubato fu mai recuperata. Nonostante la rapina, Vizcaya ha continuato ad attrarre visitatori e nel 1994 è stata designata un punto di riferimento storico nazionale.
