Alle due estremità della lunga spiaggia di Copacabana ci sono due forti che svolgono un ruolo cruciale nella storia militare del Brasile; a sud si trova il forte di Copacabana e a nord si trova il forte di Leme, ufficialmente noto come Forte Duque de Caxias. Sebbene il forte di Copacabana sia ancora una base militare per l'attuale esercito brasiliano, la posizione neutrale del Brasile negli affari mondiali rende i forti due attrazioni turistiche da non perdere.
Forte di Copacabana
Il forte di Copacabana (in portoghese: Forte de Copacabana) funge da difesa costiera e base militare per parte della marina brasiliana, oltre a ospitare il Museo storico dell'esercito e la Confeitaria Colombo, un ristorante aperto tutto il giorno con decorazioni art nouveau e un menu regale. Il suo scopo come base militare sembra mondi diversi dalle viste mozzafiato sulla baia di Copacabana e il suo punto di osservazione privilegiato per avvistare le tartarughe nel mare sottostante. Eppure i giovani solidali che vagano o corrono su e giù per il lungomare di Copacabana servono a ricordare che dietro le mura del forte c'è un esercito attivo.
Il forte di Copacabana sporge nel mare © Gabriel Heusi / Brasil2016.gov.br / WikiCommons
Il forte nacque nel 1908 quando l'esercito rimosse la cappella esistente con la sua replica della Vergine di Copacabana, il santo patrono della Bolivia, e costruì sulle sue fondamenta una moderna difesa costiera per proteggere la spiaggia e l'ingresso invadente a Rio. Fu protetto e protetto da potenti armi e armi, che inaspettatamente causarono un problema potenzialmente catastrofico nel 1922. In questo anno, ci fu una rivolta nel forte e gli ufficiali all'interno trasformarono le armi su Rio de Janeiro. Eppure il governo ha reagito rapidamente e ha inviato le corazzate São Paulo e Minas Gereas per disinnescare il problema. La nave di San Paolo bombardò il forte facendo almeno due colpi significativi, sufficienti per arrendersi dopo mezz'ora.
I giardini e la vista al forte di Copacabana © Halley Pacheco de Oliveira / WikiCommons
Oggi il forte è aperto al pubblico tra martedì e domenica. All'ingresso, una guardia si trova nella stessa uniforme che era obbligatoria quando il forte fu aperto nel 1914. Il museo ha diversi reperti di diversi periodi ed eventi nella storia dell'esercito brasiliano, anche se in qualche modo interessante, non si fa menzione del Brasile coinvolgimento nella prima guerra mondiale e poca menzione della loro partecipazione alla seconda guerra mondiale. Accanto al museo si trova la Confeitaria Colombo, un ristorante storico con posti a sedere dentro e fuori. Arriva presto per sederti e ordina l'opzione colazione per due da godere mentre ti affaccia sulla lunga spiaggia ad arco e sul vasto oceano.
Forte de Copacabana, Copacabana, Rio de Janeiro
Leme Fort
All'altro capo della spiaggia si trova il forte Leme, arroccato sulla cima del picco Morro do Leme. Sebbene ufficialmente noto come Forte Duques de Caxias, è comunemente indicato tra i turisti e gli espatriati semplicemente come Leme Fort. Questa leggera confusione di nomi è stata un tema ricorrente nella storia del forte, con diversi cambi di nome negli ultimi decenni.
La fortezza nacque nel 1776 quando al Vice-Re D. Luis de Almeida in Portogallo fu ordinato di costruire una fortezza per proteggere la parte meridionale di Rio dagli attacchi costieri, in particolare l'attuale minaccia di un'invasione spagnola. Il forte fu costruito e chiamato Forte da Espia (Forte Spia) o Forte da Vigia (Forte di Vedetta), a seconda di chi parlavi allora. La guerra di indipendenza brasiliana tra il 1822 e il 1825 portò alla fortificazione del forte, che fu rafforzata e armata da cinque grandi pezzi di ferro. Dopo l'indipendenza del Brasile, il forte fu ribattezzato Forte do Leme (Leme Fort).
La vista dal forte Leme © Halley Pacheco de Oliveira / WikiCommons
