Colma, in California, è una città di due miglia quadrate incastonata nella penisola di San Francisco, situata appena fuori dalla vasta città di San Francisco. È un po 'diverso dall'aspetto rispetto alla sua metropoli vicina, con il suo piccolo flusso di terra piatta che sembra non avere quasi nulla da fare, la parola chiave è "sembra".
Colma ha solo circa 1800 residenti, un concessionario di automobili e due centri commerciali. Ma se ne hai la possibilità, dovresti visitare questa città, poiché noterai sicuramente qualcosa in più.
Angelo del dolore © Conrad Summers / Flickr
cimiteri
I cimiteri sono ovunque a Colma. Sembrerebbe che ogni strada principale sembra avere un cimitero di collegamento. E questa non è un'esagerazione. L'ultimo conteggio ha portato il numero di cimiteri di Colma a 17, con circa 1, 5 milioni di cadaveri sotto i sei piedi, tutti sepolti nell'ultimo secolo. Sembra quasi impossibile che questa piccola città della Bay Area possa avere così tanti morti appena sotto il microscopico numero di vite. Ma lo fa.
La tranquilla cittadina di Colma, in California, è conosciuta come "La città delle anime". Per capire meglio come i residenti viventi di Colma sono stati superati in numero dai morti 1000 a 1, è importante scavare anche un po 'della prima storia di San Francisco.
Crescita
I missionari spagnoli fondarono San Francisco e lo stabilirono come una piccola missione, contribuendo a collegare le altre missioni sul sentiero El Camino Real. San Francisco non è cresciuto fino al 1848 quando il Messico ha ceduto la California agli Stati Uniti e l'oro è stato scoperto nel fiume Sacramento, dando il via alla corsa all'oro.
Nel corso dell'anno, decine di migliaia di americani dalla costa orientale e rifugiati irlandesi in fuga dalla carestia si riversarono in Occidente, e la maggior parte di loro si stabilì in tutta San Francisco per trovare le loro ricchezze future.
Sebbene molti coloni e immigrati non abbiano mai trovato l'oro, tutte le altre opportunità che San Francisco ha offerto hanno attirato molti di loro a rimanere.
Nel 1860, la popolazione di San Francisco triplicò, e poi triplicò una seconda volta prima del 1900. La piccola città si era trasformata in uno stato di baraccopoli, sovraffollato e sporco. San Francisco è stata una bomba a orologeria della catastrofe.
Terremoto di San Francisco post 1906 © edwardhblake / Flickr
Tick, tick, BOOM
Quando quella bomba a tempo è scoppiata, ha colpito duramente San Francisco. Quattro grandi catastrofi hanno colpito la città nel giro di una generazione. Furono quelle tragedie che aprirono la strada a Colma per diventare la città dei morti.
Ancora incredibilmente antigienica, la peste bubbonica scoppiò a San Francisco nel 1900. La risposta inutile della città all'epidemia fu di mettere fuorilegge ogni nuova sepoltura di coloro che cedettero alla malattia all'interno della città. Invece, molti dei morti furono messi a riposare fuori città, in luoghi come Oakland e Marin County, che era molto costoso da fare. Altri seppellirono i loro morti nei loro cortili, il che era molto illegale. Tuttavia, con pochi soldi e molti cadaveri, i vivi continuavano a seppellire le vittime in tutta la città.
Nel 1906, quando la pestilenza sembrava volgersi al termine, il famigerato terremoto colpì San Francisco. Allora, la città non aveva molte ragioni per considerare i terremoti un problema e non ha preso le precauzioni necessarie durante la costruzione della città. È per questo che il terremoto è stato così distruttivo e disastroso.
Il terzo disastro ha immediatamente seguito il terremoto. Praticamente l'intera città ha preso fuoco e ha portato San Francisco in cenere. Circa 3.000 persone sono morte direttamente e indirettamente a causa del terremoto e degli incendi.
L'influenza spagnola ha colpito il mondo, compresa San Francisco, solo 12 anni dopo. Migliaia di San Francescani morirono.
Nonostante tutto, San Francisco ha continuato a ricostruire e adattarsi al mondo che cambia. La distruzione della città offrì nuove opportunità per erigere edifici e strutture nuovi e migliori. Gli immobili e le proprietà iniziarono a essere richiesti, ma ciò causò anche un altro problema.
San Francisco si trova sulla punta settentrionale di una penisola, con acqua di mare che la circonda su tre lati. La terra limitata significava che invece di espandersi verso l'esterno, la città doveva crescere entro i limiti della città. Man mano che lo spazio scarseggiava, i prezzi degli immobili cominciarono a salire.
Naturalmente, le persone sono morte e hanno dovuto essere sepolte. Ma con i prezzi dell'arrampicata su terra e lo spazio ancora più occupato, non sembrava logico mantenere vuoti i terreni perfettamente costruibili. La città iniziò a cercare altri posti che i morti chiamassero a casa.
Notte e giorno © Orin Zebest / Flickr
Una nuova casa per i morti
Fu allora che fu trovata la città Cow Hollow. La cittadina era appena a sud del Mission District di San Francisco. Nel 1900 vivevano tra le 150 e le 300 persone. Il resto della città sottosviluppata era costituita da alberi.
Le sale funebri di San Francisco colsero l'occasione e iniziarono a comprare terra e scavare nuove tombe. Tuttavia, ciò che ha davvero motivato la città a trasferire i suoi morti già sepolti a Cow Hollow è accaduto nel 1912. Voci iniziarono a circolare in tutta la città che era a causa dei suoi molteplici cimiteri che si stavano diffondendo malattie e malattie.
Le voci rimasero bloccate e gli abitanti presto furono convinti che la dozzina di cimiteri lasciati all'interno della città vomitassero nell'aria qualche miasma sconosciuto e facessero star male le persone. E può essere o non essere una coincidenza che questa voce sia emersa proprio nel periodo in cui gli sviluppatori immobiliari stavano predando alcuni degli ultimi spazi aperti a San Francisco.
Nel 1912, la città iniziò a pianificare come spostare definitivamente decine di migliaia di resti umani nella città ora chiamata Colma. Ma a causa della politica cittadina, della burocrazia e della lenta reputazione dei burocrati, il grande progetto non è stato avviato per anni.
Negli anni '20, Cow Hollow aveva raggiunto il suo nuovo nome di Colma e divenne parte della Contea di San Mateo. La città aveva ancora meno di 1.000 residenti viventi e praticamente tutti lavoravano nell'industria funeraria, naturalmente. Nel 1930, un flusso costante di San Francescani recentemente deceduti stavano facendo il loro ultimo luogo di riposo a Colma.
Burocrati e guerra
La seconda guerra mondiale ha portato un cambiamento ancora più radicale non solo a San Francisco, ma anche in tutta la Bay Area. La paura colpì dopo Pearl Harbor e le basi navali furono ritenute non sicure; questo spostò ulteriormente gli sforzi bellici nell'entroterra. Anche dopo il turno, la guerra ha creato un enorme boom del lavoro e la popolazione di San Francisco è cresciuta di nuovo.
Dopo la guerra, il boom del lavoro che si è trasformato in un boom della popolazione ha eguagliato l'ennesimo boom immobiliare. I prezzi delle case erano più alti che mai in città e la gente aveva bisogno di comprare terra. Questo fatto significava che i pochi cimiteri e cimiteri rimanenti stavano per essere nuovamente scavati.
I cimiteri che non vedevano un nuovo residente da 40 anni furono scavati e demoliti. Salvo un cimitero religioso nella Mission Dolores Church e un cimitero militare al Presidio, tutti i cimiteri della città furono chiusi e scavati.
La riesumazione dei siti di sepoltura ha richiesto molto tempo e lavoro. C'erano circa 150.000 tombe in decomposizione che dovevano essere rimosse e ogni cimitero doveva essere controllato e certificato vuoto prima che potesse avvenire qualsiasi costruzione.
Poiché c'erano così tanti cerchi da saltare e i 14 mortuari per lo più disoccupati della città non avevano abbastanza soldi per fare il loro lavoro, gli storici credono che i mortuari della città abbiano tagliato gli angoli, il che significa che hanno saltato un sacco di tombe e probabilmente no non sembra troppo difficile per quelli persi. Le pietre tombali furono strappate dalla terra e molte furono, ironicamente, tritate e usate nella costruzione. Gli altri furono appena scaricati nella Baia e le pile di terra scoperte che presumibilmente contenevano resti umani, o almeno così affermavano le compagnie, furono portate in fosse di sepoltura di massa a Colma.
Colma © Tom Hilton / Flickr
