L'Uzbekistan sta rapidamente diventando un favorito tra i viaggiatori che vogliono scoprire l'Asia centrale. La sua capitale, Tashkent, non ha carenza di cose da scoprire e da fare, dalle tradizionali case da tè alla vivace arte di strada.
Tashkent è una città gravemente sottovalutata. Potrebbe non avere la spettacolare architettura della Via della Seta e il fascino storico di Bukhara o Samarcanda, ma grattare la superficie e Tashkent ti ricompenserà con una calorosa ospitalità e prelibatezze culinarie locali, nonché capolavori dell'architettura sovietica modernista e un assaggio di una cultura unica che è profondamente storico e in continua evoluzione.
Assaggia i prodotti freschi al Chorsu Bazaar
Potresti trascorrere settimane girovagando per il più grande mercato di Tashkent, il Chorsu Bazaar, che vende di tutto, dai vestiti e gli utensili da cucina agli artigianato tradizionali e al cibo fresco. Dai un'occhiata alla sezione del pane e osserva gli esperti fornai che modellano l'impasto a rondelle prima di usare una lunga pala per schiaffeggiarlo all'interno di un forno a legna, dove si attacca alle pareti e cuoce a testa in giù. Nelle vicinanze si trova la sezione di prodotti freschi, in cui i venditori espongono pile di frutta, verdura ed erbe; i meloni dolci e l'uva sono una vera delizia. Chiedi di assaggiare prima di acquistare e contrattare sempre.
Il Chorsu Bazaar è il più grande mercato di Tashkent © Lucas Vallecillos / Alamy Stock Photo
Chiedi di assaggiare prima di acquistare e contratta sempre © MARKA / Alamy Stock Photo
A proposito di erbe, una passeggiata nel centro di Tashkent potrebbe farti pensare che i residenti della città siano ossessionati dal basilico: ogni vaso e aiuola sembra traboccare di roba. Si dice che quando il presidente Shavkat Mirziyoyev è salito al potere dopo la morte del sovrano Islam Karimov nel 2016, ha menzionato la sua passione per il basilico e i cittadini hanno risposto piantandolo quasi ovunque.
Prendi parte a un passatempo locale: il tè
La choyxona (casa da tè) è un'istituzione in Uzbekistan da secoli, ed è il luogo perfetto per chiacchierare, sorseggiare una tazza di tè, leggere il giornale o fare un pisolino all'ombra. Mentre Tashkent manca delle storiche sale da tè di altre antiche città della Via della Seta, non sei mai a corto di qualche posto per ottenere una birra stellare. C'è una vivace zona di cibo di strada del Chorsu Bazaar, che è il luogo ideale per osservare le persone, perfetto per uno spuntino e una tazza di tè mentre guardi i cuochi mentre preparano i loro piatti tradizionali.
Esplora il mondo dell'arte decorativa tradizionale
Tashkent non è a corto di musei e monumenti, ma vale la pena scegliere il Museum of Applied Arts, meno per i suoi reperti che per lo splendido edificio che li ospita. Risalente agli inizi del 1900, un tempo era la casa del diplomatico russo imperiale Alexander Polovtsev, che lo fece decorare magnificamente nel tradizionale stile uzbeko, pieno di colori e intricati intagli. Fu presto trasferito altrove, quindi non vide mai terminato questo vibrante edificio. La sua collezione personale di oggetti artigianali costituisce tuttavia la maggior parte dei manufatti in mostra al museo: mobili in legno intagliato, arazzi elaborati, strumenti tradizionali e ceramiche.
Il Museo delle Arti Applicate era un tempo dimora del diplomatico russo imperiale Alexander Polovtsev © Melvyn Longhurst / Alamy Stock Photo
Vedi il Corano più antico del mondo
Il complesso Khast-Imom è il vecchio cuore religioso di Tashkent. Ospita il Corano più antico del mondo - un libro colossale in mostra presso la Biblioteca Muyi Mubarak, presumibilmente macchiato con il sangue del califfo Uthman, ucciso durante la lettura nel 656. Fu acquistato da Amir Timur nel 14 ° secolo e tornò a Tashkent dopo un periodo di lavoro a San Pietroburgo. In realtà, potrebbe non essere il Corano più antico, dato che c'è qualche dubbio su quando è stato realizzato e su come è finito a Tashkent, ma ehi, chi lascerà che tali dettagli si frappongano da una bella storia?
Secondo quanto riferito, il complesso Khast-Imom ospita il più antico Corano del mondo © Melvyn Longhurst / Alamy Stock Photo
Scopri la vita notturna di Tashkent
Fino ad ora, Tashkent non aveva il tipo di vita notturna alla moda per cui Mosca o Tbilisi sono famose, e i giovani locali tendono a frequentarsi a vicenda piuttosto che a colpire la città. Ciò non significa che non ci siano posti dove andare dopo il tramonto: goditi un pilsner all'aperto, una birra fatta in casa o una birra di grano non filtrata sulla terrazza del Cafe Dudek, o fai festa fino all'alba a La Terrasse. Steam Bar è noto per i suoi buoni cocktail, birre artigianali e musica dal vivo.
Fuga in montagna
Tashkent può diventare molto afoso in estate e potresti ritrovarti a desiderare l'aria fresca: il breve tragitto in auto verso la stazione sciistica Chimgan e la catena montuosa di Tian Shan offre la gita di un giorno perfetto. Il piccolo villaggio di Beldersey ha due seggiovie sgangherate che corrono tutto l'anno, portando sciatori in inverno e camminatori in estate su per le colline. La maggior parte delle persone si aggira in cima all'ascensore più lungo, ma vale la pena fare un picnic e fare un'escursione, almeno fino alla stazione meteorologica abbandonata in cima alla vetta più vicina. Lo splendido scenario montano merita la passeggiata!
L'escursione nelle montagne del Chimgan è un'escursione di un giorno fattibile da Tashkent © ONEWORLD PICTURE / Alamy Stock Photo
Mentre ti trovi in zona, il lago artificiale di Charvak è un must: un gioiello azzurro circondato da colline. È una destinazione preferita per il fine settimana in estate, quindi preparatevi per le folle sulla spiaggia, ma prendete un po 'di shashlik e prendete il sole, provate una varietà di sport acquatici o salite in cima alla scogliera per provare il parapendio e ammira lo scenario dall'alto.
Il lago di Charvak attira visitatori da tutto il mondo © Nadezhda Bolotina / Alamy Stock Photo
Fai un giro in metropolitana
Chiunque sia stato a Mosca saprà che i sovietici hanno preso sul serio le loro stazioni della metropolitana, costruendo scintillanti sale di marmo e colonnati sotterranei per i pendolari della città. Tashkent ha i suoi 'palazzi per le persone' e, per il prezzo ridicolmente economico di un biglietto della metropolitana (1.200 som o circa £ 0, 11), puoi ammirare l'incredibile varietà di progetti architettonici delle stazioni in tutta la città. I punti salienti includono il futuristico Kosmonavtlar, costruito nel 1984; Alisher Navoi, dal nome del poeta del XV secolo, con spettacolari soffitti a cupola; e Paxtakor a tema cotone con i suoi mosaici blu, bianchi e gialli.
La stazione di Alisher Navoi è tra le più belle della metropolitana di Tashkent © Lucas Vallecillos / Alamy Stock Photo
Rintraccia splendidi murales in tutta la città
In generale, l'architettura del centro di Tashkent non è niente di straordinario. Un terremoto distrusse gran parte della città vecchia nel 1966 e il governo colse l'occasione per sostituire i vecchi mahallas (quartieri) con ampi viali e condomini multipiano. Tuttavia, c'è bellezza in luoghi inaspettati e molti di questi condomini sono decorati con enormi murali colorati che raffigurano soggetti diversi come l'astronauta Yuri Gagarin, i muratori e lo scienziato dell'11 ° secolo Avicenna. Alcuni dei più impressionanti si trovano nei distretti di Mirobod e Mirzo Ulug'bek.
