Con il suo debutto nella sfilata di alta moda nel 1947, Christian Dior raggiunse i doppi talenti di ridefinire da solo lo stile femminile dopo anni di guerra e moderazione e ristabilire Parigi come centro dell'universo della moda. Inutile dire che fu una sensazione durante la notte. Durante i successivi dieci anni, il portly francese vestì stelle del cinema e regalità e rivoluzionò il modo in cui la sua industria faceva affari. Questa è la sua storia di vita in quattro capitoli di dimensioni ridotte.
Dior davanti alla casa di Christian Dior
Dior è nato in una famiglia benestante della costa della Normandia in Francia nel 1905. Suo padre, un produttore di fertilizzanti di successo, desiderava che il suo secondo figlio entrasse in una vita diplomatica. Combattendo il suo impulso creativo, il giovane Dior entrò nell'École des Sciences Politiques. Tuttavia, alla sua laurea nel 1928, l'attrazione delle arti era troppo forte. Suo padre cedette e finanziò la creazione di una piccola galleria in cui mostrava artisti del calibro di Georges Braque, Pablo Picasso, Jean Cocteau e Max Jacob. Tutto ciò finì nel 1931 quando, a seguito della Grande Depressione, la fortuna della famiglia vacillò. Per sbarcare il lunario, Dior vendette i suoi schizzi di moda per le strade di Parigi e, fortunatamente, nel 1938 gli fu offerto un lavoro con il designer Robert Piguet. La sua carriera fu nuovamente interrotta poco dopo, questa volta dallo scoppio della guerra. Dior prestò servizio nel sud della Francia prima della resa della nazione nel 1940. Tornò nella capitale e lavorò per Lucien Lelong insieme a Pierre Balmain, disegnando abiti per le mogli di nazisti e collaboratori francesi.
1947 - Il nuovo look e un nuovo inizio
La fine della seconda guerra mondiale fu un momento di rinascita per Dior. Nel 1946, Marcel Boussac, allora l'uomo più ricco di Francia grazie al suo impero tessile, offrì al designer il compito di ridare vita alla casa di moda di Philippe et Gaston. Dior ha rifiutato, insistendo sul fatto che ha iniziato a progettare con il proprio nome. Boussac fu d'accordo e iniziarono i lavori per la leggendaria collezione del 1947. Originariamente concepito come due linee intitolate Corolle (dopo il termine per un cerchio di petali di fiori) e Huit (per la forma arrotondata della figura otto), passò alla storia della moda come semplicemente il New Look grazie all'esclamazione dell'editor di Harper's Bazaar -in capo, Carmel Snow. La collezione era caratterizzata da cinture strette, gonne piene e un uso stravagante di tessuto che contrasta nettamente con gli stili sobri dell'era della razione. Era inteso come una celebrazione della femminilità e del ritorno del lusso.
La fama e gli anni '50
Dior e il suo socio in affari Jacques Rouet stabilirono accordi di licenza nel settore della moda. Con accordi su pellicce, calze e profumi, la coppia ha generato enormi entrate e lo stilista è diventato un nome familiare. Miss Dior, la prima e più famosa fragranza del marchio, prende il nome dalla sorella Catherine di Dior, una combattente della Resistenza, e fu lanciata con successo immediato nel 1947. Alla fine del decennio, la casa rappresentava i tre quarti della moda di Parigi esportazioni e il 5% delle entrate totali delle esportazioni francesi. Ciascuna delle collezioni Dior negli anni '50 ha seguito un tema particolare. Ad esempio, la linea Tulip del 1953 fu caratterizzata da stampe floreali fluttuanti e due anni dopo la collezione A-Line mostrò una nuova silhouette in cui la gonna si allargava su fianchi e gambe per assomigliare a una capitale A. La popolarità di Dior non aveva rivali in tutto Europa e Stati Uniti. Tra i suoi notevoli clienti c'erano la principessa Margaret e la duchessa di Marlborough nel Regno Unito e star di Hollywood come Ava Gardner e Marlene Dietrich.
