Dopo essere passato di moda nel 20 ° secolo, nonostante centinaia di anni di popolarità, la pulque - una bevanda alcolica densa originaria del Messico - è riemersa con un nuovo seguito. A guidare l'incarico è Carlos Martínez Rentería, proprietario del pulque bar di Città del Messico Pulquería Insurgentes, insieme alla gioventù messicana, il cui rinnovato interesse per il liquore nativo sta contribuendo a mantenere viva una tradizione millenaria.
Prima che il proprietario Carlos Martínez Rentería lanciasse Pulquería Insurgentes - il primo bar dedicato alla pulque aperto a Città del Messico in 40 anni - l'amara bevanda alcolica stava scomparendo.
Dall'inizio alla fine, il processo di fermentazione della pulque è un po 'schizzinoso Lindsay Lauckner / © Culture Trip
Che cos'è la pulque?
Una bevanda bianca lattiginosa e viscosa, la pulque era stata a lungo la bevanda del Messico - da molto prima che qualcuno facesse roteare la tequila in margarita. Inizialmente, la pulque (spesso soprannominata la bevanda degli dei aztechi) era la bevanda dell'élite. Durante l'impero azteco, i sacerdoti, i re e i sovrani lo sorseggiavano, ma dopo la conquista spagnola del Messico nel 16 ° secolo, la pulque divenne più mainstream, con il consumo che saliva costantemente attraverso il 19 ° secolo. Per lungo tempo, è rimasta una bevanda facilmente bevibile, leggermente alcolica (il contenuto alcolico di pulque oscilla tra il 4% e il 6%). Tuttavia, quando gli europei si stabilirono in Messico durante il 20 ° secolo, introdussero birra alla gente del posto, danneggiando gravemente la reputazione di Pulque.
Una bevanda lattiginosa e viscosa, la pulque è più vecchia della tequila Lindsay Lauckner / © Culture Trip
"La competizione ha creato questa leggenda nera sul fatto che la pulque fosse malsana, fino a quando non è quasi scomparsa", afferma Rentería.
Ora, sotto i 30 anni, affollano la sua pulquería, affollandosi attorno ai tavoli e allattando i boccali di pulce lattea tra musica martellante e corpi rotanti. "Stiamo vivendo un rinascimento della pulque", afferma Rentería, che ha assistito alla trasformazione della pulque da qualcosa che una volta era riservato esclusivamente all'élite a una bevanda moderna sostenuta dalla gioventù messicana.
Pulquería Insurgentes a Città del Messico celebra la pulque in vari drink e sapori Lindsay Lauckner / © Culture Trip
Come viene prodotta la pulque?
Gli agricoltori raccolgono una pianta ancestrale chiamata maguey. "Maguey è una delle icone che rappresentano l'identità messicana", afferma Rentería. "Ha l'essenza della campagna, delle persone umili e delle diverse comunità nel nostro paese". In Messico, le piante maguey sovrastano l'essere umano medio, i loro gambi verdi emergono dal terreno come stalagmiti. Gli agricoltori si dividono in essi, estraendo la linfa zuccherina conosciuta come aguamiel (acqua di miele) che impiega quasi 12 anni per raccogliersi completamente nella base della pianta.
Per produrre la pulque, gli agricoltori devono estrarre acqua di miele dalla pianta maguey Lindsay Lauckner / © Culture Trip
La bevanda può essere consumata al naturale, ma è spesso intrisa di frutta Lindsay Lauckner / © Culture Trip
Il processo di fermentazione crea una bevanda frizzante e amara Lindsay Lauckner / © Culture Trip
Mentre l'aguamiel estratto può essere consumato così com'è, la pulque diventa alcolica solo dopo un processo di fermentazione. Gli agricoltori svuotano grandi brocche di aguamiel in vasche gigantesche, insieme a semi pulque maturi, che iniziano la fermentazione. Una volta che la pulque ha fermentato per una o due settimane, viene spedita in botti, pronta per essere consumata. Il prodotto finito è schiumoso e frizzante come un frullato, amaro al primo sorso ma liscio al secondo, a basso contenuto di alcol, e spesso si presenta in diversi gusti come mango e cocco.
